壶口关前，人心已乱。
此时的一口粮食便能救人，却也能害人。
小石村的人暂未注意到，村子周围的人开始变得密集，渐渐的靠近了小石村的队伍。
引来这些人的，正是他们腰间的粮食。
王五正睡着，忽然感觉腰间一紧，像是被人勒住了一般，一下子吓的醒来。只见眼前几个黑影正围着他，不由得心头一惊。
“谁！”王五急忙问道。
几个黑影本来只是要偷走王五要腰里的粮食，没想到惊醒了王五，全都不答话，其中一人更是挥起木棍朝着王五脑袋抡来。
“有贼！”王五大喊一声，竟然喝住了几个黑影。王五趁机拔起了身子底下的官刀，将刀在几个人面前一挥，忙趁着几人闪躲的时机，滚到一旁，站起身来。
这一声喊自然也惊动了小石村的其他人。
村民全都醒来，见王五手中持刀，对面站着几个汉子，倒是全都不在犹豫，各自拔出随身的官刀，呼啦一下聚集在王五身旁。
见小石村人个个有刀，几个黑影不由心生畏惧，急忙逃走，王五倒也不去追赶。
“唉！”王五长叹一声，居然还有些同情几人。
一场小小的变故突然发生又突然的平息。
“定要看护好粮食和女人！”王五交代一句，汉子们也都不敢睡了。
然而王五不知道，这一件小事，此时正被周围人群中的一双眼睛紧紧的盯着。
不觉一夜，倒也没什么事情再次发生，他便不也不再思考这事，渐渐有些犯困。
天色又亮起，五日期限已到，然而见壶口关上并无动作。
“看来官军不过是在唬人”王五暗自想道。
这两日他的心中始终隐隐不安，总觉得这五日的期限绝非只是空谈，心里总感觉会有什么事情发生一般。
不过尽管不安，离开也是绝不可能。
很快王五心中的不安便有了来由，一支大军伴随着日头一起出现，只是不在壶口关上，而是出现在了流民的身后。
赵祁领着一众官军，边走边练兵，此时终于到了壶口关前，距关十里停住，抵近流民队伍，趁夜扎营。
流民之中大惊，绝望之情更加蔓延，人们不由得想起高唐石桥边上的悲惨场景，村子中的女人孩子此时都一起哭喊起来。
不过人们很快发现，这支官军迟迟未向流民进攻，而是停在了流民身后，乱哄哄的来回跑动。
过了半日，官军方才安静下来。
八部官军，全都由许琛统领，此时已经结成阵势。
队伍最前，乃是两部官军，士兵全都手执长枪，两部军马分列队伍左右，缓缓的齐头并进，最前一排的士兵将长枪放倒，枪尖朝向前方。
枪兵之后又有两部人马，此时一字排开，士兵手中皆持刀斧，众人正中簇拥着许琛，此处乃是整支队伍的核心。
刀斧兵身后又有两部，依旧分在左右两侧，士兵全都拿着弓箭，跟在刀斧兵之后。
另外各有轻兵一部布在军阵左右两侧，士兵全不穿甲，各自手持短刀。
仅有的不到两百骑兵则由小将赵毅统领，跟在大军之后，作为各处就应。
壶口关向东五里，紧挨着大路北侧乃是一处高坡，坡上建有一座凉亭，唤作行人亭，乃是平日里人们送别东去的有人的所在，此时成了赵祁的观阵亭。
赵祁站在亭下，朝着坡下望去，远近各处的官军与流民全都成为他眼中的棋子，正在面前这巨大的棋盘之上相对。
“进！”许琛高呼一声，手下一排十名传令兵皆跟着一齐高喊。
军令既到，大军全都开始发动，自东向西逼近流民。
流民何曾见过如此阵势，全都慌乱的躲闪，被这官军逼着如潮水般朝后退去。
“止！”行进了只两里，许琛高呼一声。
于是整支队伍瞬间停住。
“杀！”许琛又喊。
前面官军两边闪开，最后的弓箭手弯弓搭箭，箭头全都指向流民。
前头的流民全在弓箭的射程之内，全都吓的四处躲闪。
“收！”许琛再喊。
弓箭手皆松开弓弦，将弓箭收回。
见这支散漫之军居然如此的令行禁止，进退有法，许琛满意的笑笑，看到两日的训练，似乎已经看到一些成效。
“退！”许琛再喊一声，所有人都有序退回二里以外的出发之处。
此番用兵，不为杀人，只为练兵，更兼震慑流民。
见目的已经达到，许琛心中大喜。
然而此时坡上的赵祁看到官军退回，突然心头一颤，面色变得难看，怒气冲冲的骑上战马，一路朝着军阵之中飞奔而来，小将赵毅急忙领着骑兵翼护左右。
“何不放箭！”未至跟前，赵祁先大声喊道，像是对许琛的练兵策略颇有不满。
许琛并不知道赵祁的心思，自顾自的说着自己的想法，“流民甚重，再者我观之亦有雄壮者不少，殿下正用人之际，不若从流民之中募兵，必能壮我声势！”
倒也并非是许琛怯战，而是他知道此时手下官军的战力，若是真的要打，未必打得过流民，只是又不便明说。更何况清晨结阵之时，赵祁并未提起要击杀流民，此时的表现也与平日里不同。
“是何主意？”赵祁居然冷哼一声，断然拒绝了提议，跟着呵斥道：“我乃皇室，岂能连接流民，此事不可再言！”
虽为皇族，赵祁并为看不上流民，自然也知道手下孱弱的官军未必比流民要强。然而他依旧要杀，只有杀伐可以暂时止住此时他心里的恐惧。
而正是这份恐惧，将要让他吃尽苦头。
“今日可正告流民，来日若不离开，明日必依晋律严惩。”赵祁怒喊一声。
毕竟许琛也是自己手下重臣，他终究还是给了许琛一个台阶。
“襄王何时竟如此了？”许琛心中暗想。
此时的赵祁语气、神情与举动全然与平日，许琛不由得心中困惑。
毕竟许琛是个粗人，心思不细，想不通也便不想。只回身招呼着官军各部收拢回营，一边排除几名军士到流民之中传令。
军令再来，明日便是最后期限。
只是这一次更多的流民不再相信官军的所谓严令。
毕竟如高唐官军那般凶狠也不过只是为了赶走流民罢了，谁会真的跟流民过不去呢。流民中也有些年纪大的，也曾逃过荒，沿途的官军不过是做个驱赶的样子，倒也无人会真的把流民往绝路上逼。
比起官军，流民更加担心的是断粮，全都期盼着官军能够早日放开关口，好让他们继续逃荒。很快这件事竟然被纷纷当做笑谈。
天色刚暗，流民便都各自睡去，睡着不动，或许肚子里的粮食能够多支撑一会。
大部分人还是想着逃荒，想着靠着乞讨求活。
然而终归有这样想法并非全部。
几个黑影趁着夜色悄悄的溜到了大路以北的高坡之上，站在白天赵祁所在的行人亭下朝着官军的营垒观望。
山下大营正当东西大路之上扎下，南北与东西各有约三里，中间一处较大的营帐，四周散乱的分布着各路官军的帐篷。
赵祁调兵匆忙，各处县兵有很杂乱，随行的营帐全都是各式花色，新旧也都不一，此时分在主帐四周，全然谈不上齐整。
营中也无辎重人马，营地周遭只派了几个官军来回巡查，倒是未设围障。
几个黑影看了一阵，又从停下退回到流民之中。
夜至五更，天色尚暗。
营地之内，四处寂静。这些官军大部分人不过是挂了个名，吃点空饷罢了，平日里何曾像这两日这般行军，更未有过像样的训练，早被许琛折腾的累了，一个个全都睡得很熟。
营地四周巡查的官军早没了踪影，便是布置在军营门口值夜的士兵此时都倚着营门前的立柱睡着。
主帐之中一声喊叫，灯光亮起。一个孤零零的人影缓步走出了大帐，走向了营门之处。
“狗才，安敢如此懈怠！”一声叫骂，值夜的士兵被重重的一脚踹到地上。
“娘的，你……”这士兵正梦见与女人温存，被踹的惊醒，开口便要骂，只是看到面前黑着脸的赵祁，生生把后半句咽了下去。
好在赵祁也并不与他为难，怒气冲冲的走开。
片刻工夫，一阵密集的鼓声响起，然而并无鼓点，击鼓之人只一味大力敲击。
声音回荡，顿时将流民与官军尽皆惊起。
许琛与赵毅其实也早就醒来，对于赵祁想要进攻流民之事，两人心中全都有些担忧，流民势大而手下的官军只是看上去齐整，然而终究没什么战力。更让他们不解的是
两人此时正在营帐之中交谈，思考着天明如何劝谏赵祁。听到鼓响心头一惊，急忙闪出营帐，只见营门左侧军鼓之旁赵祁手持鼓槌，依旧在猛敲军鼓。
两人急忙朝着营门跑去。
“列阵，列阵！”见许琛跑来，赵祁怒冲冲的喊道，倒是放下了手中鼓槌。
鼓声骤止，然而全营的官军早就被惊醒，全都慌乱的挤出帐篷，聚集到营门处，心中都在抱怨。
看到众人聚齐，赵祁心中终于稍稍安定。
方才赵祁做了一个噩梦，梦中李家院前那把血淋淋的官刀又伸到了他的面前，把他直接惊醒。之前在李家庄前杀了几个流民，本来赵祁心中的恐惧稍微消除了一些，今夜许是因为又来到了流民之中竟然又唤起了他的恐惧。
“杀！”赵祁大喊一声，脸上杀意浮现，眼神变得狠厉。
赵祁想要杀人。
许琛与赵毅并不知道赵祁心中的痛苦，此时皆是一惊，又被赵祁的举动搞得甚是疑惑。
“殿下不可妄动，此时应趁此机会结兵自保，以待时变。”许琛急忙上前悄声说道。
“你却不知，练兵当用鲜血！”赵祁低声回应一句，双眼直直的盯着许琛。
这话说的很轻，却把许琛惊到。更让许琛恐惧的是，此时的赵祁与昨日训斥自己之时一样，像是变了一个人。
“列阵！”见许琛发呆，赵祁再次大喊一声。
许琛惊醒，顾不上考虑赵祁的不同，急忙回身呼唤各部兵马在营外背营结阵。
流民也都被鼓声惊起，远远望着官军又在营前忙碌一阵，慢慢结成阵型。
天色转亮，东方红日又升，映着天边云霞，好似血染一般。
