“来来来，卖煎饼咯，又大又香的煎饼，五文钱一块咯，来来来……”煎饼的叫卖声里还夹杂着油入锅时发出的“滋滋”响声。
正午的长安城喧嚣依旧，繁华如往日，街上行人往来游走，叫卖声起落不止。
近日外乡人又比往常多出了不少，或许是殿试的即将到来罢。
“看这位公子一表人才，要不要来块我家的煎饼？”那卖煎饼的大汉朝一路过的白衣书生自荐道。
那白衣书生十六七岁的少年郎模样，肤色虽晒得黑了些，但与其棱角分明的脸型和俊雅五官相配，着实有些好看，书生启唇，颇为有礼地谢绝了。
那书生走过几步，抬头看看天上的炎阳，不禁轻轻皱了皱眉，他家中本就拮据，这一路走过来身上已无多少银子，都不晓得可否撑得到殿试结束……
他走进一家客栈，环视四周后来到掌柜面前，恭敬地问道：“请问店家是否还有空余客房？”
这家店店面不大，室内也简单朴素，这样的客栈价格大都较便宜，是他这样清贫书生的最好选择。
“有，不过那可是一间上房，瞧你这样子多半负担不起。”那掌柜漫不经心地斜瞟了书生一眼。
书生也不说什么，只拱拱手转身离去，对，上房他负担不起是实话，他早已不会因旁人言语而生气，或许这还能更坚定他摆脱此种境地的决心吧。
寻访多家客栈，他所能承担得起的早已再无空余，剩下的则基本上都是与之前相同的情况。
书生微微蹙眉，他家乡与京城离之甚远，来的路上还遭遇了一场暴雨，这一耽搁就比许多外地考生晚了许久。
身处这偌大的京城，书生恍惚间竟有些茫然，他真的能改变命运吗？真的能让家中老母亲过上好日子吗？读书科考这样的选择对吗？他思绪万千，漫无目的走了许久。
不知过了多久，他已不自觉地走到了长安城南郊。侧耳，有小桥流水叮当作响，轻嗅，又似有桃花幽香随风而至。
他随花香而行，不多时，入目之景竟比那繁华若梦的长安城还要惊艳他的灵魂——
清溪两侧皆桃树，小亭独立水中央，风吹花落，花落掩地凝花布，花香缠风蝶引来，微抬首，不知是谁家炊烟袅袅。
这时，耳边蓦然传来一道清脆悦耳的女声：“敢问公子可是进京赶考之人？”
……
“小女子唤作木桃灵，公子唤我桃儿就好，这位是我的父亲。”桃灵一边沏茶一边介绍着。
“在下谢过老伯、谢过木姑娘，此恩情在下没齿难忘，来日定当奉还，这几日多有打扰，还请原谅。”
“诶，我们粗俗人家没啥讲究的说不上打扰，要谢就谢我家这丫头吧。”老伯摆摆手，起身出门，“桃儿，给这位公子收拾下房间。”
“是，爹爹。”
“那有劳木姑娘了。”
“不用不用，干嘛那么多礼，把包裹放下吧，你去旁边厨房桌上自己拿两块饼子吃，看你也是饿了一天。”那老伯前脚刚走，这丫头就不再文绉绉地说话，这倒使这桃花般的美人多了几分桃花的俏皮可爱。
“这……恐怕不妥吧？”这前后的反差让书生有些没反应过来。
“哎呀能有什么不妥的，你有手有脚的，我这在给你收拾房间呢，难道要我爹伺候你不成？”
“是是是，在下这就去。”书生一拍脑袋，立即反应过来。
待书生离开，桃灵嘴角上扬至一个好看的弧度，心道，这傻子还真是和以前一样傻呢。
