“沙沙沙——”
天上无月，只几颗寥落的星，静谧的夜，草木不知被谁人刮响。
“有我在，别怕……”
他抱紧了怀中伤痕累累的她……
“相信我，我们定能走出去……”
剑光划过，鲜血四溅……
……
“不要！”书生蓦地从睡梦中惊醒，额头满是冷汗，“是……梦？可为何如此真实？”
屋外不远处的桃花树上，桃灵晃悠着双腿，红唇勾起一抹笑，自言自语着：“嘻嘻，差不多也该记起点什么了吧……”
……
次日清晨
“在下见过老伯，”书生彬彬有礼地向老伯问好，环视四周后问：“怎地不见木姑娘？”
“她啊，一早就没见影。”
“约是山上去了。”老伯啃了口馒头，道：“小子，我看到科考啊还有些日子。”
“若你准备的差不多……就上山与那丫头一道拾些柴火野菜回来。”
“在下正有此意。”他是真的正有此意，以他这性子，的确无法心安理得的白吃喝。
……
“木姑娘，原来这些果子可以吃吗？”
“都说了，叫我桃灵。”
“是是，在下记住了，桃灵姑娘。”
书生难掩兴奋，试探着将一颗朱红的果实放入口中，轻轻一咬，酸甜的汁水便流淌而出，独有的果香在唇齿间弥漫。
“在下还是第一次品尝如此多汁酸甜的果子，我的家乡常年少雨，遇上旱季连果子都结不出……”
他眼神坚定地望着远方，不由攒紧了拳头：“所以，我才来到了这里。”
“嗯我知道！考取功名，升官掌权，造福百姓。”
“是，虽然直白了些，但没有坚实强悍的力量，就无法守护想要守护的人。”
没有坚实强悍的力量，就无法守护心之所爱……
“是啊……”曾经那个笨蛋也这么说过呢。
“母亲和父老乡亲一直待我甚好，我无法让他们失望……”
她的思绪早已随着那句话飘向了久远的过去，书生后面的那些话，她大概一句也没有听进去吧。
……
“桃灵姑娘？你是不是不舒服？”
“还是把你背上的竹筐给在下吧！”
“桃灵姑娘！你没事吧？”他提高了音量，担忧使他想要上前去摇醒面前这像是失了魂的姑娘，却又怕毁了姑娘清白。
“啊！”她如梦初醒般，“没事……突然想起些东西罢了。”
“抱歉，是在下唐突了，不顾姑娘感受便自说自话了。”书生只当是自己的唐突冒犯到了姑娘，连忙诚恳道歉。
“读书人，我没有怪你的意思啦！”
“在下第一次如此失礼，只因对姑娘……一见如故。”见姑娘又恢复了之前的笑靥，他鬼使神差般说出了心底的感受。
“一见如故？那我说咱俩以前见过你信不信呢？”她乐呵呵地笑着，像是回到了从前。
“也许吧，在下迷茫无措之际，冥冥之中行至桃花溪，又受老伯与桃灵姑娘接济之恩。”书生从袖袋中缓缓掏出一颗豆大的圆球形青玉，青玉被细细的红线网住制成吊坠，显得有些朴实无华。
“这是我家里唯一值点钱的东西了，若姑娘不嫌弃，还望姑娘收下。”
“这东西对你来说很重要吧？别随便拿出来，给我拿回去收好了。”
“不，将它赠予姑娘，并不随便。”
以珍贵之物相赠以表感激之情，已是经过深思熟虑，他从不是随意轻浮之人，听其所言，急得他呼之即出一句为自己辩解。
“也行，姑娘我暂时替你保管着。”
见他面露喜色，她又打趣：
“那，接下来我是不是该说，小女子谢过公子，待公子功成名就之日，再将这青玉归还。”
