“我们都坐下说吧。”叶虎招呼着大家。
刘玉蝉猜对了，叶虎今天的拜访，就是为了把她请到这里来，共商一件大事。
随着叶虎的叙述，刘玉蝉心头一震：“大金炮”终于浮出了水面！
此案的始作俑者，正是叶龙和叶虎。
事情还是要从头说起。
叶家俩兄弟还在县城念书那会儿，就深深地爱上了“金钱”，坚信只要有了钱，就有了一切！于是，两人决定投身商界赚大钱。可干些什么好呢？武夷山岩茶“大红袍”名扬中外，他俩就商议开一间茶庄。可是没钱啊？兄弟俩的主心骨，是弟弟叶虎，他居然打起了义父刘伯驹的主意，找到一个在国军当排长的朋友帮忙，带兵去刘府诈财，承诺事成之后，五五分利。
哪想到刘伯驹颇有气节，宁愿散财百姓，也不助养豺狼，严词以拒，被当场枪杀。匪兵们洗劫了刘府，将抢来的巨财一半留给了叶家兄弟，兄弟俩就此起家。
商场如战场，两人敢冲敢闯，再加上有点文化，脑子活络，生意慢慢红火起来，茶叶不仅销到了中国北方，还和东南亚的一些茶商，有了生意往来。
两年前，他俩在接待一位马来西亚的客商时，意外得到一个消息：马来西亚共产党正在组织当地华侨，为中国工农红军募捐资财，只是不知如何才能安全地交到红军手里。
叶虎听罢，断定这是个天赐良机！当即答应：由他来与红军联系。客商走后，两兄弟便开始精心筹划起来。
先是让叶龙去参加了红军，并在一年的时间里，升任到“闽北独立团”的红军连长。叶虎眼见时机成熟，便和叶龙专程去了一趟马来西亚，与当地共产党负责人见了面，带去了红军党组织出具的相关手续，取得了他们的信任。
叶虎建议，为了尽量缩小“资财”在运送过程中的体积，将赠款全部兑换成金条，得到对方赞同。因为此款是为中央苏区红军所筹，叶虎又精心设计了一条“转运路线”，也得到了对方的认可。
十天前，这批黄金，秘密运达福建霞浦的三沙港。闽北红军派叶龙率队前去接应。为了安全起见，担负武装押运的八十余名红军战士，全部乔装打扮，变成运茶马帮，夜行昼伏，在进入畲寮镇的一个山边小店就餐时，叶虎暗中派人在食物里下毒，不到十分钟，除了叶龙和张二喜外，其余红军押运人员全部遇难，尸体被扔进山坑焚毁。顷刻之间，这批黄金销声匿迹……
叶虎在向刘玉蝉讲述此事时，自然已隐去真相，编了一个天大的谎言，只是要让她知道：这批黄金，现在就在他的手里。
叶虎为什么要急于告诉刘玉蝉？当然有他的盘算。
他以为“杀人越货”这件事，自己做得神不知鬼不觉，哪想到第二天，整个畲寮镇上就流言四起，说有人在半夜里看到：队伍上的军用卡车拖着十架纯金制造的“大金炮”，进入小镇后神秘失踪。紧接着，蹊跷的事情，就接二连三地出现了。只要有人扬言看到“大金炮”的，不出三天，必暴死街头。估计都是那些“寻宝人”干的！这“大金炮”，也在民间流传开来，成了这批黄金巨财的代名词。
很快，全国各帮派势力、利益团伙的目光，都盯住了闽北的这个山中小镇。连上海的黑帮老大黄金荣，也秘密派人上他这儿来，打探、收集“大金炮”的消息。
叶虎与黄金荣，是有交情的。
黄金荣财大势大，每年要从他这里进十几吨的茶叶，是“云顶茶庄”的大客户，叶虎是无论如何得罪不起的。如今“大金炮”捂在自己手上，心里寻思如不尽快运出山去，一旦消息走漏，哥俩的处境是十分危险的！他心里清楚，才几天工夫呀，因为“大金炮”，已经命丧黄泉上百人了。
可“大金炮”要运出山去，又谈何容易？
所有的出山通道，已被国军里三层、外三层地严密封锁，连只苍蝇都飞不出去了。这几天，他可真是度日如年，心急如焚。猛然间，他得知刘玉蝉回来了，自然想到了她是最佳的合作人选！
叶虎在心里反复琢磨过，之所以选中刘玉蝉，首先是她的心地善良，可以排除日后“黑吃黑”的后顾之忧；其次是当她得知自己拥有如此巨财，可以为赢得芳心增加筹码，妹妹也是人嘛，谁不向往过上幸福美满的日子？一旦成为一家人，还可免去“肥水流入外人田”的分利损失；这第三条最重要，她手上握有闽北所有出山通道的《特许通行证》！
他的这个“拉玉蝉入伙”的想法，和哥哥一说，叶龙自然一百个愿意。今天的见面，就是兄弟俩经过周密思量之后，来向这个妹妹摊底牌的！
其实，刘玉蝉在倾听叶虎叙述此事时，已经在心里快速地作出了决定：同意与他们合作！只有这样，才能有机会掌控住“大金炮”。
她笑道：“这样的好事，你们为什么要告诉我呢？”
这句话，让叶虎愣了一下。
叶龙开了口：“想借助妹妹的力量，运出山去！”
刘玉蝉问道：“我听说，这批货的数量相当大，是吗？”
叶龙和叶虎对视了一下，并未搭腔。
刘玉蝉淡然一笑，“怎么，信不过？既然这样，还请我来这干吗？告辞了。”她忽地站起身来，就向洞外走去。
叶虎赶忙叫道：“妹妹留步！”跑上前去挡住了去路。
“怎么？我今天来，还出不去了吗？”刘玉蝉半真半假地说。
叶虎一听就急了：“妹妹别误会。坐下容我慢慢说啊。”
“没有信任，还谈什么？我不想听了。”
“妹妹，是哥不好，你先坐下听我说嘛。你想知道的，我都告诉你！”他将刘玉蝉又拉了回来。
叶虎思量片刻，说道：“妹妹息怒，这批黄金的数量确实很大……具体数字，等我们谈好下一步的计划以后，我会告诉你的。”
刘玉蝉坐了下来，“据我所知，这种东西易于分散运输，而你们经营茶叶多年，既有自己的运输力量，又有自己的运输渠道，干吗非要拉上我呢？”
叶虎和叶龙又沉默了。
“你看，刚才虎哥还说，我想知道的，都可以告诉我，怎么，又哑巴啦？”
叶虎和叶龙依然沉默着。
刘玉蝉看着他俩这副为难的样子，说道：“我如果再站起来从这里走出去，你们就别想再把我拉回来了！我给你们一分钟的考虑时间，现在开始计时。”她说着，看了一下手腕上的表。
片刻的寂静。
刘玉蝉快速地在脑中揣摩着这哥俩的心思，主动出击了：“你们既然有难言之隐，那我就先开个头。然后再由虎哥你接着说。十天前，这批黄金在到达畲寮镇境内时，就意外地走漏了风声，一下子就引起了南京政府的高度关注，三个小时以内，国军就已经完成了对武夷山地区所有山口和道路的封锁，投入的兵力数量，是你们难以想象的，封锁的严密程度，也是你们难以想象的……”
这下，叶虎终于开口了：“妹妹说得对！是这样的，本来这件事，我们觉得自己做得神不知鬼不觉，哪想到很快，整个畲寮镇上就流言四起了，接着，整个闽北都知道了，传得神乎其神……”
刘玉蝉见叶虎说完，沉思了一会儿，说道：“如果要我和你们合作，我有三个条件。”
“妹妹快说来听听。”叶虎早已急不可耐了。
“这第一条，既然谈到合作，大家就要以诚相待，在任何情况下，都不要对我隐瞒实情。”
叶虎当即应了下来：“这是当然。我可以保证。”
叶龙也说：“这一条，妹妹你尽可以放心！这么多年了，我们了解你，你也了解我们。”
“这第二条，从现在起，你们不可以滥杀无辜！”她想起来了，那天清早在河边上“杀人灭口”的那个“叶老板”，就是叶虎！
叶虎想了想，也应允下来：“我最反对滥杀无辜。这一条，妹妹也可以放心！”
刘玉蝉觉得有必要再强调一下：“我做人有自己的原则，所以必须有言在先！”
叶虎有点急了，追问道：“那第三条呢？”
“什么时间让我看货，你们定。但我一旦看到货了，你们就必须一切听我的指挥。”
叶虎心里舒了一口气，“我们既然请妹妹入伙，就是为了要你给我们拿主意，不听你的听谁的？实不相瞒，如果这批货运不出去，窝在我们这个山沟沟里，那就是一堆破铜烂铁。所以，从现在起，我们就听妹妹你的吩咐了！不过，我要再三说明的是，我们是和妹妹你个人合作，而不是和国军合作。妹妹一定也非常清楚，此事一旦走漏消息，我们都得掉脑袋！”
刘玉蝉站起身来，“这个请你们放心，我懂！”
