江陵的城头忽然嘈杂了起来，朱然登上高台瞭望城下，不禁倒吸了一口冷气。多如蚂蚁般的曹魏军人正在堆筑土山，一夜之间已经堆起数丈高的土山斜坡。倘若让他们这样堆下去，这土山便会一路堆到江陵城下，与城墙一般高，江陵城的陷落便只是时间问题了。
“放箭！”
朱然想到的唯一办法就是射退这些士兵，让他们的土山工作持续不下去。
东吴的弓箭手们摸了箭羽，搭在弦上，准备射杀敌人。
顿时箭如雨下，然而却不是守军发射出的箭矢，更不是射向土山旁的曹魏士兵，反而是射向城头的东吴守军。
一时城头大乱，数名守军中箭倒下。朱然伏在城头，这才发现曹魏军在高坡上架起了高台，这些箭正是从高台上射过来的。虽然因为距离较远，射手很难精确射击，可是他们的存在已经足以严重打击守军的意志。
朱然环顾周围的士兵，他们已经个个面无人色了。
“大都督一定会来救援江陵的！”对于朱然和守城将士来说，这已经是他们唯一的精神依靠了。不久前孙桓被困夷道城，不也是有赖于大都督陆议的神机妙算而解围的么？朱然坚信这一战也一定可以逢凶化吉！
然而，还是有人熬不住了，城中出现了叛变者的身影。叛变者是江陵县的县令姚泰，他负责守卫江陵城的北门，却对江陵城的前途失去了信心：“江陵城中疾病流行，粮草也快吃光了，将士斗志低落，只有朱然还一心抵抗而已。”
姚泰写信告诉曹真，他可以打开北门，迎曹军人城。
所幸他们的信使被截获，朱然断然诛杀了姚泰，可是他的心情无比沉重。如果围城的困局继续下去，下一个姚泰便会很快出现，运气不会永远在朱然这边。
谁能解救东吴危局？
这时已是公元223年的春末，梅雨季节的前夕，长江水位下降到了这一季的最低点，东吴引以为傲的水军优势难以发挥，正是：春旱天地昏，日色赤如血！农事都已休，兵戈况骚屑。
73.梅子熟了
曹魏军三路并进，东西两路都取得了不错的开局，如今唯有中路的曹仁大军停滞不前。他们的目标是濡须口，听闻濡须督周泰已经病重，城头甚至不见一面东吴军旗，更听不见一声军鼓之声，难道说吴军已经弃城遁逃了么？
曹仁的情报工作做得很到位，他知道虽然周泰病重，濡须城中却并非无人。一位叫做朱桓的年轻人挑起了主将的担子，他是陆议的同乡、吴郡朱家的子弟（前文所述的朱治出自丹杨，与朱桓不是一个家族）。
曹仁耳闻近几年吴郡的本土大族顾、陆、朱、张迅速崛起，不过多数是以文臣面目出现，譬如顾雍、陆绩、张温。陆议是个例外，在夷陵重创刘玄德，一战成名天下知。不知这位朱家的公子，是否也有媲美陆议的才气？
曹仁二十岁跟随曹操起兵，当年在江陵城下大战周瑜，获得了“将军真天人也的盛誉，至今纵横沙场已有四十年。他不想在这小小濡须口有损自己的威名，虽然面对的敌将是年轻的朱桓，他也不敢掉以轻心。
于是曹仁放出了风声，说是要先行突击羡溪城。羡溪城在濡须城东六十里，与濡须并为掎角，可谓唇亡齿寒。
①《“三国演义"中罗贯中把这句赞美之辞送给了关羽，为后人所熟知。不过在正史上，这句赞美是属于曹仁的。
“拿下羡溪城，朱桓便成了一叶孤舟，击败他易如反掌！”
朱桓的兵本来就不多，如果分兵救羡溪，濡须的防守兵力便不足，可若是不救，羡溪城便有陷落的危险。这正是考验大将作战智慧之处。曹仁这一招，倒像是在试探朱桓这个新人究竟成色如何？
“大将军，吴兵数千人已经往羡溪城方向去了。”
曹仁大笑，他立刻收回东进的骑兵，大军直扑濡须，这时朱桓的守军只剩下了五千人。
曹仁不想强攻。孙权经营濡须口多年，这座城建得颇为坚固，又近在水边，吴军一旦溃败便会上船逃走。他探听到朱桓及其部将的妻儿老小都住在濡须水中的一个小岛（如同江陵中洲，这个岛叫做濡须中洲）。
倘若拿下濡须中洲，取得朱桓军的家属作为人质，这一仗便可以不战而胜。曹仁的战术安排是分兵两路，一路军由曹仁之子曹泰率领，佯攻濡须城以吸引朱桓的注意。另一路军则指派大将常雕、王双带领，乘坐牛皮筏突击濡须中洲。
一虚一实，曹仁的谋略可算老练了。可是曹泰的这一路军刚在濡须城下摆开攻城的阵势，朱桓已经杀将出来，既然是佯攻，曹泰军也不恋战，稍事抵抗便烧营退却。
“常雕、王双想必已经得逞！”曹仁十分得意，然而这两位将领却始终没能回来。常雕死于中洲，而王双则束手就擒，一千余人的突击队几乎是全军覆灭。
原来所谓濡须中洲的妻儿，只是朱桓的诱饵而已。
此时，江陵告急的文书已经在陆议的案几上摆了十几道，西有刘备蠢蠢欲动，东有曹真等四将围城，诸葛瑾的援军又被击退，陆议手中的牌很少。
第二路援军的主将是潘璋，然而他手头的兵力也不多，为此专程在出兵之前特来向大都督请教，可是陆议却一语不发。
“江陵已经危在旦夕，只恨潘某兵少，恐怕有心无力……”夷陵之战初期，潘璋曾是对陆议不屑一顾的将领之一，然而到了此时，他和许多人一样，已经奉陆议为战神。
“人力不足的话，那就只有靠这个了。”
案几上搁着一碟水果，那是刚黄熟上市的江南之梅。陆议掂起一粒梅子，朝潘璋笑道：“潘将军虽是中原人士，可是在江东也住了二十来年，难道不知晓梅子熟了？”
潘璋完全莫名其妙，这梅子熟与不熟，与行军作战有何相干？虽然曾经有曹孟德望梅止渴的故事，可是眼前东吴的敌人不是干渴，而是曹魏大军。梅子能破敌么？
陆议将梅子丢在嘴里，望着窗外，所谓：“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”这时的荆楚大地已经被这淅沥的梅雨所笼罩。湛湛长江去，冥冥细雨来，原本低落的江河水位已经高涨起来。
陆议把一份情报放在潘璋面前。原来长江水浅之时，曹魏军团为了将骑兵和攻城器械运往江陵，在长江上建立了一座浮桥，南北相连，数万魏兵，悉数从浮桥通过长江，源源不断地进抵江陵城下。
如今荆州已经人梅，长江水位逐渐上升了，一旦江洪泛滥，缺少船只的曹魏大军将陷人汪洋泽国，唯一的撤退通道便是这座浮桥。曹魏军中如果有智谋之士，一定会劝说曹真、夏侯尚在江水泛滥之前撤退。如若不然，便是我军水淹曹真之时。
潘璋大悟，原来战机就在这梅雨季节，曹魏军的死穴就在这座浮桥。只要潘璋拿下这座浮桥，曹魏军团便要重蹈当初“水淹七军”的覆辙。
潘璋是个雷厉风行之人，当即带领本部人马到江水上游砍伐了数百万束芦苇，捆绑成芦苇筏子，只等暴雨泛滥、江洪爆发，便突击浮桥。
然而这时围困江陵的曹魏军也开始迅速退却，十日之内，江陵城下的十万曹魏大军，走得一个不剩，所有土山、高台、攻城器械以及辎重车辆全部被遗弃。
农历三月初八，曹丕从伐吴前线回到了洛阳，三路伐吴大军班师，一场轰轰烈的南征风暴，就此云收雾散。
提醒曹丕收兵、不可恋战的智谋之士，是山东人董昭。当初关羽水淹七军、围困樊城之时，他曾在曹操帐下出谋划策。也许正是这一段经历，令他对荆州的大水记忆犹新。这一年的春夏之际，正是此人警告曹丕，指出曹真、夏侯尚的南征大军存在致命的危险，大声疾呼：“江水向长，一旦暴增，何以防御？就不破贼，尚当自完。奈何乘危，不以为惧？事将危矣，惟陛下察之！”
这一次曹丕很明智地接纳了董昭之言。对于曹魏而言，这值得庆幸。十余日后，果然江水暴涨。如果曹军还在原地，一定会被东吴水军围歼，变成水中之鬼。曹丕对董昭的先见之明大为钦佩。
然而曹魏兴师动众、折腾了大半年居然无功而退，实在是很令人郁闷。班师后一周，在濡须被小将朱桓戏弄了一把的大将军曹仁咽不下这口窝囊气，郁郁而终，时年五十六岁。
一个月后，扬言要再次东征的刘备也在白帝城呜呼哀哉，继位者是他的儿子刘禅，有流言说此儿是个智障，也有人说他大智若愚。然而无论如何，蜀汉与东吴的关系出现了微妙的转机。半年之后，主持蜀汉军政的诸葛亮终于下决心恢复与东吴的友好关系。这一年的冬天，一个叫邓芝的蜀汉大臣来到了武昌，向孙权传递了善意的问候与恢复同盟关系的请求。次年春天，出自吴郡张家的大才子张温奉命出使益州，正式宣告孙刘联盟的重建，两家关系再度升温。
时为公元224年，距离鲁肃与刘备长坂坡之会整整十六年。大概当事人也没能预料到，这一次会晤所结成的孙、刘联盟，足足维系了四十年，直到蜀汉覆亡。
74.百战无休
一声清脆的婴儿啼哭之声打破了黎明的寂静，陆议难以抑制心潮澎湃，霍然起身的他，双眼注视着产房的门户，片刻也不曾离开。
陆议与孙舒城成婚已经多年，可是一直无子。以至于陆氏家族以及府内外的多事之人，纷纷猜测这位公主是不是不能生育。
这些风言风语甚至传人了孙舒城本人的耳中，起初她抱着不闻不问的态度淡然处之，可是在越传越盛的情形之下，这位个性倔强而又聪慧的女子发现必须直面这一现实。
“夫人，说个有趣的事给你听。”那日陆议的兴致颇高，“诸葛将军你是知道的，他长了一张长脸……”
陆议口中的诸葛将军就是诸葛瑾，他的长脸的确令人印象深刻。那日不知何故，孙权命人牵来了一一头驴，驴脸上挂着一个牌子，上写四个大字。众臣莫名其妙，待到看清楚所写之字，顿时哄堂大笑。
原来那四字是：“诸葛子瑜。”
孙氏兄弟都喜欢开玩笑，从孙策到孙权，也许在脾气上略有差异，可是在喜欢捉弄人这一点上毫无二致。
诸葛瑾是个厚道温良的老实人，面对主君的戏谑，他好脾气陪着笑。可是他那十岁的小儿却从父亲身边走了出来，跪倒在孙权面前，毫无畏惧地请求说：“乞请笔益两字。”
孙权哈哈大笑，这十岁的小孩子想做什么呢？这倒是勾起了孙权的好奇心。他下令给这小孩一支笔。结果这诸葛家的小儿提起笔便在牌子下方续写了两个字：“之驴”。
四座倶惊，因为这样一来，这个牌子就成了六个字，连起来读是：“诸葛子瑜之驴”！
原来是为了戏弄诸葛瑾的长脸，如今经这小孩子一改，居然成了“诸葛瑾的驴”。孙权又惊又奇，不得不把这头驴赐给了诸葛瑾。
“呵呵，诸葛子瑜的儿子不过十岁，却如此机警聪明，真是难得的佳儿！”
“啊？已经十岁了么？”
说者无心、听者有意，陆议其实只是说一件趣事罢了，孙舒城却低下了头。诸葛瑾比陆议大几岁，身为同僚，他的儿子已经十岁了，可是陆议却没有儿子。他的长子陆延早已经夭折，而孙舒城嫁人陆家差不多已经八九年了，却一直未能为陆议生下一'儿半女。
他是思子心切，所以借诸葛家的小儿这个事来旁敲侧击么？
“纳个妾如何？”孙舒城以故作轻松的口气说到这个话题，并强行按捺着心中的紧张感。万一他顺水推舟说一声好，自己又该如何应对呢？孙舒城心中一阵阵地抽搐与茫然。
“纳妾……好啊！”
“什么？你说好啊？孙舒城呆住了，忘了自己方才说了些什么，她不能压抑自己的激动，几乎要站起来走掉。
“呵呵，你生气了。”陆议漫不经心地说，“看来你还真是个嫉妒心强烈的女子。”
“凡是女子，都会有嫉妒之心。”虽然发现夫君似乎是在试探自己，孙舒城还是不服气地说。
“哈哈，既然如此，想想在猇亭说的话吧！”
孙舒城当然记得，在出征之夜，陆议告诉妻子，如果能回来，他希望她能为他生一个儿子。这个儿子的名字便叫陆抗。
“可是……已经过去三年了。”
“不，不是你的错，大概是忙于战事，我太疏忽了你的缘故。”陆议轻抚着孙舒城的脸庞，“其实不仅仅是我，连年的战事，令百姓不得休息，整个荆州的人口都大大减少了，所以眼下，应该是休养生息的时候了。”
所谓修养生息，就是在大规模战役之后，减轻百姓的赋税与兵役，让他们得以安心耕织、繁衍后代。陆议的所指，不仅仅是家事，更是国事！自从赤壁之战以来，孙氏与曹、刘战事不断，虽然有些战事是不得不应战，但大部分战事其实是孙权热心于争夺天下所致。
为了个人的野心而导致生灵涂炭，虽然是乱世的常态，可是擅于治国的君王，可不会穷兵黩武到令国人怨恨。
征役繁重，疫疠流行，民户损耗，这是不容辩解的江东实情。
此时陆议的职位是辅国将军、领荆州牧、封江陵侯，在他所管辖的西陵（即夷陵）、江陵地区，几年来出现了难得的和平局面。陆议下令减轻赋税、休养生息，荆州的元气渐渐得以恢复，这是刘表覆亡以来没有过的事情。
终于在公元226年，四十四岁的陆议得了他的次子陆抗，这也是孙舒城与陆议唯一的孩子。
休养生息，这是陆议的想法，却不属于孙权。孙权胸中正热情澎湃、雄心勃勃。这一年的五月，从北方传来了振奋人心的好消息：曹丕死了！
曹丕比孙权小了整整五岁，可是却早早地死了。他的死还与东吴有着莫大的关系。去年（公元225年）三月，曹丕再度御驾亲征，攻打东吴。然而遭到朝臣反对的曹丕足足耽搁了五个月，直到八月才率领他引以为傲的大魏皇家舰队进人淮河，又磨磨蹭蹭到十月才进抵广陵故城。抵达之后曹丞也不急于进兵，倒是诗兴大发：
观兵临江水，水流何汤汤。戈矛成山林，玄甲耀日光。猛将怀暴怒，胆气正级横。谁云江水广，一苹可以航。
