拉姆特惊讶地问：“什么叫守护者不在了？”
那个守卫回答：“塔里的守护者每个月都会打开铁板，向守卫的兄弟索要定量的水和食物。可最近几个月里，大家都没见他打开过铁板，也没听到里面有什么动静。”
“你知道发生了什么吗？”
“不知道。这扇门从外面打不开，我们没办法知道里面的情况。所以我们推测，要么是他死了，要么是他已经不在塔里住了。”
威克多问道：“具体是从什么时候开始的？”
“大致时间，是从小公主降生那几天开始。”
威克多心里咯噔一下：“你确定？”
守卫说：“我不会记错的，我们对小公主降生和夫人……的那天印象很深。”
威克多仍不甘心，走到门前，学着当天守卫的样子，按照“三、一、二”的节奏敲了敲铁门，果然没有反应。过了一会儿又敲了一遍，这次敲得更响了，可许久还是没人回应。
他对守卫说：“你们留心观察，一旦有什么异样，马上向我汇报。”然后和拉姆特一起回到房间。
拉姆特进房后关上房门：“殿下，您认为他是从塔里离开了吗？”
威克多站在窗前，看着窗外一语不发。
拉姆特自言自语道：“若他是真的死了，那还好说。但若他从塔里出来了，一旦发现了宝珠和小公主的秘密……”
威克多“嘭”的一声，用手掌拍在窗台上，说：“我正担心这个。如果真是这样，他肯定已经离开嘉德堡了。我在想，除了到王宫去告密，他还能去哪儿呢？”
拉姆特说：“如果他真的去告了密，六个月的时间，王宫那边为何没有动静？”
“一切都难下定论。但我必须提前为最坏的情况做打算。今天的事提醒了我，现在知道这个秘密的人，除了看守者还有一个，就是多洛丝了。”
“我认为多洛丝不会泄密的。”
“为什么？”
“首先，提议去借用宝珠，是她想的办法。证明她本来就不是个恪守成规的人。其次，如果她去告密，也把自己献计的事隐瞒不提。但国王是您的哥哥，他在处置前不可能不向您质问，到时您必定会如实禀告，最后她仍脱不开干系。第三，她与嘉德堡无冤无仇，我觉得她没有告密的理由。”
“嗯，说得不无道理。总之，这几天你先安排人手，好好寻找嘉德堡内外有没有守护者的消息。他是个又瘦又高的老头子，应该不难寻找。”
因为拉姆特没见过守护者的长相，威克多还向他仔细描述了守护者的样貌。
两天的时间很快过去了。
威克多传来拉姆特，问道：“查得怎样？”
拉姆特表情凝重，单膝跪地伏身说：“殿下，我要向您请罪。”
威克多预感不好，急忙说：“快起来，我们相识这么久了，我有什么信不过你的。发现什么了？”
拉姆特站起身说：“守护者暂时还没有线索。不过……您是否还记得我们去借宝珠的那天，看守大门的四个守卫吗？”
威克多说：“记得。他们忠于职守，我对他们的表现很满意呢。”
“他们四个失踪了。”
“什么？什么时候失踪的？”
“和看守者失踪的时间差不多，也已经半年了。”
威克多不可置信：“难道他们叛逃了吗？”
拉姆特摇头道：“当天我曾警告过他们要守密，也试探了他们的反应，他们应该不会背叛您。我判断他们的失踪不是叛逃，是因为我们发现了其中一个人的……应该可以算作是遗体。”
“这是什么意思？”
拉姆特说：“他们之中有一个人叫杰弗里，就是和您对话的那个，您肯定还记得。我安排了8名侍卫，在嘉德堡的内部和周边扩大排查范围。今天凌晨，他们就在距离城堡二十里外的呓语森林中发现了一个怪物的尸体。虽说是怪物，可它身上穿着杰弗里的衣服和盔甲。尤其奇怪的是，连内衣裤都是杰弗里的。”
威克多吃了一惊，打起了精神：“何以见得一定是他？”
拉姆特说：“是的。内衣上写着‘杰弗里’的名字，这是我们嘉德堡侍卫的着装规矩，也是我当了队长以后，从战场上带来的规矩。为的是防止在战场上丢了头颅，认不出身份，仍然可以凭内衣的姓名记号进行辨认。”
“怎么可能？”威克多难以置信：“我从来没听说过，人可以变成怪物。快带我去看看。”
事不宜迟，拉姆特带路，领着威克多一路来到营房，从地牢入口进入了嘉德堡的牢房。到了大牢，二人马不停蹄，沿着点满火把的昏暗通道继续往深处走，经过楼梯下行了两层牢房，来到了地下的无人死牢。
死牢走廊的尽头没有出路，却有一个士兵在把守。角落摆放着一个火盆，除此之外别无他物。拉姆特走过去，在靠近地面的墙上按了一下，随之传来轰隆声响，墙上陷进去一道小门，出现了一个向下走的暗道入口。
拉姆特接过士兵递来的火把，当先引路进了暗道。
威克多问道：“这就是城堡地下的密室吗？我还是第一次来。”
“是的，殿下。前代的诸位国王在这里秘密处刑叛国的犯人，至今已经废弃很久了。为防被人发现，我专门命他们把尸体藏在这里。”
走了几步，威克多问道：“这暗道能不能通向其他地方？”
“顺着暗道往前走，原本有一个向下延伸的斜坡古道，似乎是天然形成的。但因为年代久远，塌了一大半，现在已经狭窄得不能过人了。而且里面的隧道满是渗漏的地下水，潮湿憋气，火把也点不起来，我们探访了两次都前功尽弃。不过，反过来想，我们过不去，其他人也进不来。这暗道肯定是安全的。”
拉姆特在前带路，火把光亮昏暗晃动，照得人不禁神志恍惚。好在进入暗道后，尽是直行，不会弯弯曲曲地迷路。不过暗道狭窄，拉姆特和威克多的身材都比较高大，所以在这下面直不起身，只能伏地前行，这一点比较难受。
又走了一小会儿，拉姆特将火把交到左手，摸了摸墙上的记号，说：“到了。”他找准了洞口，跳了下去，回头说：“进洞后向下跃，殿下注意碰头。”
拉姆特钻进洞口后，立刻直起了身子。威克多判断这山洞应该很开阔，跟着一缩身子，轻快地钻了进去。
拉姆特用火把指着地上的一具尸体，对威克多说：“这就是那具怪物尸体。”
只见这具尸体的皮甲、里衣都被锐器割得翻了开来，伤口流出的是绿色的血液，威克多借着火光蹲下，看得清楚，面前的这具尸体确实并不是人的。
它的皮肤滑腻腻的，像是被扒了皮的动物，却又能看出皮下隐隐埋有血管，总之不是人类的皮肤。它的手指关节又大又高，指尖上伸出了长长的黑色指甲，整个手掌像是某种动物的爪子，但世上又没有什么动物的爪里能长出这么长的刃甲。它的脸上没有鼻子，耳朵又尖又长，牙齿从嘴唇里伸了出来，长得出奇。
“是人型怪？”
“从身材看来，确实像人型怪。但这家伙穿着杰弗里的内衣，什么怪物会在偷穿人类的衣服时这么细心？你看。”说着，拉姆特伸手翻开尸体的内衣领子，内侧果然缝有“杰弗里”的字样。这是嘉德堡的侍卫独有的缝制法，在每一位士兵获得侍卫的资格时，都由宫廷工匠为他们缝制合身的里衣、皮甲，并用结实的黑线在衣领内侧缝上姓名，以便相认。
拉姆特接着说：“何况，人形怪只存在于传说和神话里，就算是真的，也早在两千多年之前就灭绝了。怎么会出现在嘉德堡呢？”
威克多掀开衣服仔细查看伤口。伤口是抓伤的，但却都是四条平行的，而且在怪物身上到处都是，排列地非常不规律，看起来像被三、四只熊围起来用爪子疯狂攻击过一样。
威克多对拉姆特说：“这是爪子的抓伤？”拉姆特说：“是的。从体征来分析，它受伤后逃到了呓语森林，最后流血而死。你看，抓伤它的爪子，和它手掌的爪子非常相似。我怀疑就是它的同类打伤了它。”
威克多不禁一愣：“难道同样的怪物，还有好几只？”
就在这时，洞口突然扑进好几条影子，快速无比地扑向拉姆特，猛地一撞，火把掉在了地上，被来者用脚一踢，远远地滑到了山洞一角，瞬间熄灭了。拉姆特大叫一声，借着微弱的火光第一时间拔出了腰间的佩剑，不知道和什么东西打了起来。
威克多还没晃过神，一瞬间又感觉到有不只一个东西快速扑向自己。他下意识地向后一躲，只感觉自己胸口被一股巨大的力量一撞，好像把肺里的空气都挤了出来，顿时只觉得脑袋一阵晕眩，身子直接撞在了石壁上，一时半会竟不能动了。同时，他听到了类似动物低声嘶吼的声音，颇为奇怪。
山洞地上潮湿，火把很快就熄灭了。只听拉姆特还在大喊着，可铁剑与对方拼斗的声音却听不到了。拉姆特喊了几声，也冷静了下来，发现山洞里寂静无声，来者不知什么时候已经走了。
拉姆特喊道：“殿下，殿下！你还好吗？”威克多捂着胸口说：“我没事。”拉姆特循着声音向威克多走了过去，摸到了威克多肩膀，终于松了一口气，说：“你没受伤吗？”威克多有气无力地说：“我的胸口被敌人撞了一下，就靠在石壁上不能动了。嘿嘿，难道我真的老了？”
拉姆特右手仍然握着佩剑不敢收回，左手在地上摸了半天，终于摸到了火把，说：“可惜火把灭了，现在我身上没有打火的东西，我们只能从暗道里回去才能查看你的伤势。”威克多点了点头，突然想起拉姆特看不见自己的动作，只能忍着胸口的疼痛说了句：“就这么办。”
拉姆特俯身摸了半天，对威克多说：“无论他们是什么人，他们肯定是为了怪物尸体来的。这具尸体已经被他们抢走了。”威克多“嗯”了一声，并没感到意外，说：“先出去再说。”
二人从暗道里一路摸回来，看守的士兵大吃一惊，但不敢多问，忙把威克多扶到火盆旁边坐好。拉姆特仔细询问了刚才有没有人从暗道里进去，士兵说自己一直严格把守，什么都没有进去过。
拉姆特按了按威克多的胸口说，这一击不太严重，胸口没有骨折。但他们在威克多的胸前发现，衣服上留下了四道抓痕，和怪物尸体身上的伤痕一模一样，只是威克多衣服被利爪撕开了，却没有伤到皮肉。
威克多低头抚摸着被划开的衣服口子，说：“看来，它只想把我推到一边，并不打算伤我性命。否则它只需要追上来再给我来这么一下，我肯定就被开膛破肚了。”
拉姆特沉吟着说：“假设杀死那只怪物的，就是刚才袭击我们的那几只怪物，它们杀了这只怪物后，为什么又要大费周章来抢它的尸体呢？”
