正午的日光透过窗口直接照射进入屋内，散发着淡金色的绚丽光芒，细尘随着气流在其中旋转漫舞，如同微小妖精淌泳于神光之中。
昊斌在木盆中梳洗了脸颊与双手，拭净后，他看着镜子里的自己，二十九岁的面庞，因为经历过太多的风霜雨露，已经开始有了岁月的刻痕。
从胸前取出有着四分之一手掌大小的扁圆形挂饰，挂饰为金底，正面浮雕着亮金色太阳，太阳中间有着一个庄严的中年男子形像，这是一面圣徽，太阳神培罗的圣徽，金色日之面。
随后，他走到窗边将自己置身于日光之中，单膝跪下并捧圣徽在双手之间然后高举于头顶，并开始祷念圣词，片刻后，待圣徽散发微微热烫之时，昊斌再次诚敬祷念圣名后，才结束这次的祷告，并将圣徽收入胸口。
头发梳拢成束绑起，昊斌站到置物架旁，将铁犀皮鳞甲穿在布制衣裤外面，系起铁犀皮腰带跟铁犀皮裙甲，然后坐到椅子上，连同棉袜一并将铁犀皮长靴套进双脚内。
紧了紧呈现鳞片状纹路的铁犀皮护腕，他将两把卡拉图武士刀分挂在左右腰际，短匕首则贴于左大腿外侧，提起铁犀角搭配韧钢跟枣木制成的厄图鲁复合短弓，箭壶系于后腰处，昊斌再把所有的零碎物品全收进背包当中，拿起铁犀皮头盔，随即开门走出房间。
他渡过廊道，从二楼栏杆边向下眺望，寻找着同伴们的身影，大厅一如既往地纷乱、吵杂，一位矮人站在椅子上朝着他挥手吆喝。
下楼走入大厅，各种食物的香味弥漫，其间混杂着酒类特有的芬芳，瞬间点燃了昊斌的饥饿感，到吧台边上将木制房牌与钥匙交还给伙计，并点了份餐点，途中闪过一个被抓了一把屁股差点撞上来的女侍，又躲过一个因为喝醉酒而跌倒的蛮子战士，这才顺利到达伙伴们桌边。
「莫拉丁在上，你祷告的时间我都能喝光三十桶麦酒了。」矮人穿着全身甲，拿斧子剁开猪肘，吃的胡须上满是油光。
「我终于知道你那肚子是怎么来的了，都比怀孕的女人还大了，你难道要丢开斧头用滚动的方式攻击敌人吗？把它们都撞倒？哈哈哈哈哈哈。」
矮人抹了把胡子上的油渍对侏儒吼道：「闭嘴！你这个对付女人只花了一分钟，对付魔法陷阱却要花上十几分钟的家伙，没资格说我，就没见过你这种盗贼，该快的不快，该慢的……」
萨德拉开椅子招呼昊斌坐下，并制止了矮人跟侏儒的争吵，他用硬头锤敲了敲桌面说：「大家边吃边讨论吧，先说说这次的任务该如何着手，昊斌，你身为游侠，从卡拉图游历到此见多视广，又善于追踪，你知道离此处最近的幽暗地域入口，哪个才方便我们队伍前去吗？」
「离柏德之门最近的幽暗地域入口我知道的有两处，但这两处都过于凶险，并不适合我们进入，我听说帕德峡谷的矮丘陵中有一片岩壁缝隙也可以通往幽暗地域，那条路比较安全，或许，我们能从那里进入也说不定。」
「那就去那里找找看吧！」矮人喝了一大口麦酒，大声地赞同着。
掀开链甲衫，从牧师袍里取出海姆的圣徽，萨德(注1)轻声祷念几句后，对着身边年轻而且貌美的女法师卡琳娜说：「妳的法师试炼是猎杀一只恐爪怪，并带回它的恐爪与眼珠及血液，而其他的战利品则归我们所有，因为这个任务，妳还必须额外支付我们每人雇佣费用各100枚金币，这条件没有异议吧？」
卡琳娜对牧师坚定的答覆说条件不会有变，因为她极为需要完成此次任务，完成任务才是最重要的事情，这件事情关乎到她能否从导师处顺利取得升任下一级法师职业的关键。
但是幽暗地域毕竟凶险异常，目标又是可怕的恐爪怪，卡琳娜之前在柏德之门的冒险者公会发布了足足三个多月时间的任务，才招募到这四位愿意接受任务的人，所以那些些微的报酬与她的法师试炼跟紧迫的时间相比，根本无足轻重。
众人吃饱喝足，又做了一次任务计划讨论后，待收拾完毕，将此次冒险的物资备齐，就决定立刻朝帕德峡谷出发，不再耽误时间。
因为侏儒的骑乘用战犬跟矮人的矮种战马携带不了多少东西(矮人本身装备就很沉重)，所以大多数辎重都分配给三位人类的马匹驮负。
帕德峡谷位于柏德之门城镇的东南方，快马也需要两天到三天的时间才能赶到，但骑乘用战犬跟矮种战马的速度比不上一般马匹，昊斌一行人还是花费了近四天时间才到达帕德峡谷。
峡谷面积不小，据说有六十多平方公里，谷内与丘陵上灌木树丛绵密，想从中找到一处通往幽暗地域的岩壁缝隙谈何容易。
众人下马观察环境，一番讨论后就开始劈荆斩棘，矮人战士与游侠对着丛林发挥着他们的威力，期间还遭遇到一小队的地精，但被游侠的动物伙伴(注2)凶暴獾一吓，就全给跑散了。
密林中战斧与砍刀左右翻飞，一伙人缓慢前进了数个小时，费了一番功夫才找到一片溪流弯处的高坡，能够作为营地使用。
二十一岁专精塑能与幻术系的法师，在其他人将营地地面整理好后，随即取出一颗小小的水晶珠子做为施法材料(注3)，施放了〝李欧蒙小屋〞的法术，以此为冒险结束前，大家的临时据点，以及驼兽们的放牧地。
赶了快马，又劈荆斩棘一整天，晚上草草用过餐，众人在溪边简单洗漱后，排定了守夜顺序，就进入了休息状态，准备养好体力应付明天的事情。
下半夜，与盗贼轮换完守夜工作，昊斌走到营地边一颗年老的栎子树旁，伸手贴在树干上，施展游侠的二级类法术(注4)〝植物交谈〞，经过一长串蒙拢的沟通，终于感应到某个大致的方向。
注1：本作依照D&D龙与地下城设定(部分修改)，所以牧师可穿着重甲，直接拿武器与敌人战斗，武器依照信仰而有所不同，牧师所获得的额外神术亦如此。
注2：游侠几乎都有自己的终生动物伙伴，一如知名的黑暗精灵游侠崔斯特．杜垩登与他的黑豹关海法，游侠的终生动物伙伴同时间只能拥有一只，临时性的则不在此限。
注3：法师除了高阶已取得免材施法及默发施法的能力外，其余施法均需由手势、材料、咒语组成，才能顺利施放完整法术，本作无法术位格限制，后面的章节会解释。
注4：游侠职业自带类法术能力，少部分游侠还可从信仰的神灵处获得额外神术。
