”我们对外国货的依赖使得我们对数量盲目的崇敬。政治党派召开数不清的会议；集会规模愈演愈大，每每宣布一件事便喧声大震。来自埃塞克斯的代表团!来自新罕布什尔来的民主党人!缅因州的辉格党员!成百上千双眼睛在注视，成千上万只臂膀在挥动，面对这样的场景，青年爱国志士就觉得比以前更为坚强。改革家们也千篇一律，又是召开会议，又是选举投票，还做出许许多多的决定。不要这样，朋友们!只有反其道而行之，上帝才会垂爱，驻进你的心里。只有一个人摆脱了全部外援，在天地之间独立，我才能看见他的强大与成功。他的旗帜下每增加一名新兵，他就变得虚弱一些，某非一个人不及一座城?不要有求于人，在变化多端之中，只要你把台柱立稳，很快就绝对有人出现支持你身边的一切。谁要是知道力量是与生俱来的，明白他之所以软弱，是由于他从自身之外其他地方寻求善，有了这样的领会，谁便会不假思索地依赖他的思想，马上纠正自己，挺身而出，驾驭自己的躯体，创造奇迹；就好像一个凭借双脚站立的人比一个用头倒立的人有力一样。
因此尽可能把被称之为“命运”的所有东西都加以利用。大部分人在同她打赌，要么全盘都赢要么全盘都输，全在乎她的轮子如何转动了。可是，你一定要将这些赢得的东西当成非法的东西放在搁下，而且同上帝的司法官“因果”交往吧。有“目的”地工作、获得吧，你已将“机遇”的轮子拴住了，从今以后，你就必定会从容自若，对她怎样旋转就毫不畏惧了。某次政治上的获胜，某次纯利的增长，你的病痛的康复，离别许久的朋友的归来，又或是其他什么好的事情，都会振奋你的精神，因而你就觉得好日子就在前面。不要相信。除你自己之外，任何事物都无法带给你安宁。除了原理的获胜，任何东西也无法给你带来安宁。
面对世间的邪恶，历史同我们上的首堂课是：恶也有它善的一方面。善是位好的医生，可是，有些时候恶却是位比善还要好的医生。恰恰是因为诺曼底人威廉所施行的诸多压迫、野蛮的以强凌弱的法则还包括惨绝人寰的暴政，才让英国公民去促进国王约翰签署大宪章。正是由于爱德华一世敲骨吸髓、占霸城池，那些具有才能和远见卓识的人们才觉得有必要用更加快捷的方式把民众召集起来——下议院就因此产生了。要想得到国王的特殊补贴，爱德华一世就不得不要给予大众以基本的权利。在他统治的二十四年内，他曾告令天下：“没有得到上议院与下议院的允许，不可以征税。”～这就是英国宪法的基础。
普鲁塔克十分肯定地说：正是因为亚历山大大帝大军的挺进所带来的战争，才将希腊文明、语言以及艺术引进了野蛮的东方；恰恰是所发动的战争产生了兼并，造就了七十个城市的建立，而且把彼此敌对的民族团结到了同一政府的名下。席勒也觉得，之所以德国可以成为统一的一个国家，这要归功于长达三十年之久的战争。所以，那些粗暴、自私自利的专制暴君们，也给大众带来了很大的好处。比方说，亨利八世和罗马教皇间的你抢我夺就是这样；克伦威尔那种不亚于其智慧的财迷心窍也是这样；俄国沙皇的凶残还有1789年法国弑君者的狂热都是这样。严霜能够摧毁一年的庄稼，可是，因为它把象鼻虫与蝗虫杀死了，因此它也可以拯救一百年的收成。战争、火灾、瘟疫，将一成不变的常规打破了，除掉了人类腐朽的场地和疫情的渊薮，给后人开辟出了一片朗朗乾坤。万事万物都有某种自我矫正的趋势。战争、革命或是破产，粉碎腐朽的制度，以便让万事万物可以进入到某一崭新的自然秩序当中。
大自然是一个统一对立体，她依赖事物彼此间相生相克的法则来对秩序的稳定进行维系。苦难、阻力和危险，全是我们学习的对象。我们所得到的力量，也便是我们征服的力量。倘若没有战争，就便不会有士兵；要是没敌人，也就不会有英雄。倘若宇宙并非黑暗混沌，太阳也便显现不出他的夺目光辉了。面对堕落腐败的恐怖，不但不会产惧怕，反而可以从里面获取高贵的力量，这样才可以体现出品格的光辉。大千世界一直存在着这样的美和丑、崇高合卑劣之间让人感到神乎其神的平衡。曾经有位哲人说过：“苦难愈多，勇往直前的人也就越多。”
我并非很看重1849年那些前去加利福尼亚的人们的企图和行为。那是一群冒冒失失、虎跃龙腾、潦倒贫困的冒险家。在他们中间，有的人是带着老实的目的前去的；可有些人却是居心不良。不过，他们全部都抱着一个非常庸俗的愿望：想找到最快捷的致富方式。可是，大自然把这一切都照看着，一件坏事都被她变成了一件好事。加利福尼亚获得了人口，获得了开发。它恰恰是用此种不道德的方式获得了文明，恰恰是在此种虚拟的谎言的基础上，某一真正的繁荣才苦难扎根与生长起来。
在美国，地理环境是蔚为壮阔的，可人却并不是这样。它的发明是卓越的，可发明家却往往让人觉得羞愧。开发加利福尼亚、得克萨斯、俄勒冈还包括连接两个大洋的工程，都可以称得上是宏伟壮举。但是，促进这样一些伟业的动力——比方说龌龊卑鄙的自利自私、蒙骗舞弊和鬼域伎俩等——却是可鄙的。然而，大部分历史上的卓越成果，都是运用此种可耻的手段得到的。
在伊利诺伊、在广阔的西部地区，从铁路中人们所得到的好处是没法估量的，远超过了古往今来一切有意识的善举。自利自私的资本家们建造起伊利诺伊、密西西比河谷的铁路网，这不单单把土地的一切财富发掘出来了，甚且还唤起了数不清的人的冲天干劲。和此种在不知不觉中造福国家与民族的行为相比比较的话，一位英明的阿尔弗烈德大王、一位裴斯泰洛齐、一位伊丽莎白·弗赖伊③、一位弗洛伦斯·南丁格尔又算得上什么呢?古代有一句金玉良言：“上帝把最为重大的重量挂到了最为短的金属丝上去了。”
像这种发生在国家与民族身上的事，天天也在所有人的家里上演着。当某位绅士被朋友提醒要去注意注意他的孩子们的愚蠢行径还有他们的危险性之时，他却回答道：“我在孩童时代也很少调皮，可是长大以后的我却获得了成功。”所以，他对于孩子们的恶劣行为并觉得惊慌失措。虽然这是片危险的水域，可他觉得，他们就会以很快的速度触到水底，随后游到水面上来。
伏尔泰说过：“相信我，错误也有它的优点。”经常我们见到这样一类人，他们依靠着某一自我主义又或是鬼使神差的力量，却清除了那些让谨慎的人畏惧不敢前进的障碍。很明显，这个世上没有哪一个人没有受惠于他自己的弱点。莎士比亚这样写到：“常言说得好，最优秀的人是因他们的缺点造就的。”
杰出的教育家与立法人，特别是那些首领还有殖民地的领袖就是这样。他们觉得，有着缺点与力量激情之人，才是最好的可造之才。已经去世的波士顿港棒球学校的校长就是一个精力十足的有识人士，他曾经对我说：“那些乖巧温顺的孩子我谁都不要，我要的是那些调皮的小家伙们。”曾有位哲人也说过：“只有那些有着强烈情感的人才能拥有成为伟人的能力。”尽管激情并非某一有效的调节器，可却是一个强劲有利的弹簧。所有拥有吸引力的强烈情感，都有着摆脱每天无聊日琐碎的喧嚣以及苦恼的效力。
总而言之，所有人都会时不时受益于他的恶习，就像一切的植物都需要肥料的滋养一般。可见，卑劣的天性是能够转化成更加良善的本性的。
