“儿啊，爹不在了，以后你要听少爷的话，少爷他不是池中之物，又是重情重义的人，你伺候好少爷，少爷必定不会亏待你。”
“嗯，我听爹的。”
“好，好啊，这样我就放心了。”胡大衫的眼睛缓缓合上。
“爹！”小衫泣不成声。
吱呀，门开的声音，许凌拖着沉重的脚步走了进来。
床上的人已经没有了生息，过往之事浮于眼前，曾经这个魁梧的大汉手把手教自己用于防身的拳脚功夫，宽厚的大掌给人安全和温暖，笑声永远那么爽朗亲切，可那样一个温暖的人今天彻底地离开了，许凌感到自己的心里空了一块，浑身的气力也随之被抽走大半，站在门口迟迟提不起脚，许凌一手捂上自己空落落的心口，很想找个东西来填补它。
玉瑾牵起许凌的另一只手，许凌瞬间感到有一股力量自那温暖柔软的小手传递过来，玉瑾微笑着冲许凌道：“别怕，你还有我，还有忠义村。”
再聪慧再隐忍此时的许凌也不过是年方十三的少年，玉瑾一个安慰的举动让他的眼睛瞬间红了，晶莹的泪珠在眼眶里打转，许凌仰起头，不让泪水不争气的流下，而柔软的内心深处那空缺的所在却就这么被人强势的霸占去。
良久，许凌才收拾好心情，转头对玉瑾感激地说了句：“谢谢。”
说完，许凌抬脚走了过去，陪着小衫一起就在胡大衫跟前。
感到身旁有人，小衫偏了偏头，这一看就吃了一惊，少爷竟然陪他跪，他和爹都是太守府的下人，那里能让主子跪？
小衫连忙就想将许凌拉起来，许凌却道：“小衫，大衫叔是长辈，从前他还教过我拳脚功夫，算是我师傅，所以我跪他是应当的。小衫，你不要太难过，大衫叔走了，你还有我，以后你就是我许凌的亲弟弟。我会请求老叔公让你留在忠义村，我们一起学习武艺，将来一起报了大衫叔的仇。”
没了爹却多了一个兄长，小衫不知如何表达此刻自己的心情，千言万语化作一句：“谢谢少爷。”
“不要再叫我少爷！”
“…哥。”
“好弟弟，你再在这里陪一会叔，我去安排一下叔的后事。”
胡大衫为护主而死，经许凌恳求，老叔公最终同意让胡大衫安葬在了忠义村的后山上，而被许凌视作兄弟的小衫也成为了忠义村的一员，与许凌一起住在了竹苑。
忙完胡大衫的后事，许凌带着小衫去向老叔公道谢。
彼时老叔公正望着远方的蓝天白云出神，听到许凌的声音，转过头来又对着许凌的脸发微微发愣，过了好一会，老叔公莫名就问了一句：“孩子，你说大周朝为何会灭亡？”
许凌和小衫同时丈二和尚摸不着头脑，好在许凌反应快，呆了呆，还是很快的给出了自己的答案：“许凌以为大周的兴起和灭亡都不过是顺应历史潮流罢了。”
老叔公眼里精光乍现：“哦？难道不是因为高高在上的皇帝昏庸无道？”
许凌摇头：“世人多把大周的灭亡归咎于轩辕帝的昏聩和识人不清，许凌却认为天下分久必合、合久必分，而大周的分裂正是合久必分的结果。”
“详细说说！”
“多国共存时，难免烽火不断，百姓渴望安定的生活，久而久之就会催生出英杰来统一天下，此乃分久必合。反之，天下太平久了，总有野心家不满于现下的状况，他们一心想要爬得更高，偏偏最初掌权的皇孙贵族在长久的安逸中消磨了锐气，此消彼长之下，内乱滋生，分裂不过是早晚的问题，这便是合久必分。大周立国五百年，如此长的时间足够野心家们在暗中培养起强大的势力，拥有强大势力的他们又怎甘心继续在人前低头，贵族长久骄奢淫逸，奸臣宦官作乱朝纲统统不过是他们起兵叛乱的借口罢了，甚至那些奸臣都有可能是他们自己培植的棋子。”
老叔公眼里异彩涟涟，心中感叹此子胆大，这样的话都敢说出口，不知道该不该说一句初生牛犊不怕虎？
老叔公收敛神色，慎重警告道：“孩子，你应该知道现在五国的国主都是你口中窃国者野心家，所以以后这样的话不可再在人前说了。”
“老叔公是隐世高人，分得清是非黑白，许凌才斗胆一说。以后出了村，许凌是万万不敢在人前胡乱袒露心迹的。”
老叔公点头：“你心里有数就好。不过你刚才说的倒没有错，其实前朝周国的皇帝确实没有盛传的那么昏聩，只是当时佞臣把持朝政，加之皇朝根基已腐，纵使他身为一国之君有心救国却也无力回天，只能昏聩无能的表现苟全性命。然而一旦大周灭亡，忠于大周的一干臣子必遭荼毒，皇帝不忍忠臣良将最后落得身首异处、举族被追杀的下场，就封与他最为亲厚的皇弟轩辕熙做了个逍遥闲王，以游山玩水之名寻找安全之所。
后来闲王果然找到了一处天然呈八卦布局的地方，依据地形稍加布局就能很好的将位置隐藏，闲王将发现告诉给皇帝，皇帝大喜，当即就命闲王将宫中珍藏秘密运走，连同那些忠良之后也一起送到那秘密之所安置下来。”
许凌暗暗吃惊：宫中宝物？忠良之后？天然呈现八卦形状布局的地方？难道这就是忠义村的由来？
老叔公看着许凌，和蔼地笑道：“孩子，当初闲王找到的地方便是你现在所在的忠义村了。”
许凌心道：果然如此。不过老叔公为何突然将这么大的秘密吐露给他和小衫，不怕他们不小心就吐露了出去？不知为何许凌在老叔公面前不想有任何保留，因此心里有疑问他也直白地问了出口。
老叔公笑道：“呵呵，一来能从忠义村走出去的不会是那种一不小心就说错话的简单之辈。二来，当年轩辕帝让人把宝藏和良才藏匿起来，不是为了让他们从此明珠蒙尘，而是等待能善加利用他们的人来带他们出山造福苍生。”
许凌震惊，原本他以为轩辕帝这么大的手笔是想为将来复国留一手，却不曾想竟然是出于爱才和为苍生谋福利的心思。那个被人编排诋毁了几十年的亡国之君竟然有这样大的胸怀！许凌不禁敬佩起轩辕帝。
再看看面前白发苍苍却依旧器宇不凡的老人，许凌脑中灵感一闪，脱口道：“莫非您就是闲王？”
老叔公爱怜地揉了揉许凌的头：“不错，老夫就是闲王轩辕熙。”嘴唇动了动，看着还很弱小的许凌，有些事现在还是先不让他知道的好，于是到嘴边的话又被老叔公咽了回去，转而对小衫道，“小衫，以后你也是忠义村的成员了，那就要守忠义村的规矩，等你有能力破开忠义村的出入大阵的时候再考虑你的报仇大计。”
“小衫明白。”小衫重重点头，杀父之仇不共戴天，他势必要好好学好武艺，等他出村之日就是那些人的死期。
许凌低着头，双拳紧握，父母被人抓走，他恨不能立刻就出村寻找父母，哪怕明知危险极大他也想冒险一试，而不是像现在这样什么也做不了。
许凌的心思老叔公怎会不知，苍老的手重重按在许凌的肩膀上：“孩子，忠义村的规矩不能破。你若真担忧父母的安危，就努力提升自己，破阵去救他们。那些人抓走你的父母不过是为了引你出现，你一日不现身，你的父母便有命一日。”
许凌终是应声：“嗯！”
老叔公说的对，他现在出村，不但会让自己陷入危险，还可能害了爹娘的性命。身上还在隐隐做痛的伤提醒他自己究竟有多弱小，池风可以在那片诡秘的林子出入自由，而他却差点葬身于怪物之口，他要让自己变得足够强大，强大到能保护自己保护自己想保护的人，强大到让人不敢侵犯只愿臣服！
