韩潞呆呆凝望着他，心脉肺腑渐渐转寒，剧痛骤然在体内爆开，浑身止不住地开始痉挛，眼底泛出血红，只得赶紧打住思绪，捏拳死死压住心口。凌风焕见识过他病发的样子，一看这架势三分眼熟，大惊失色，忙握住他的手，小心翼翼将一股涓涓细流般的温沛真气徐徐渡了过去。
韩潞眼前发黑，胸腹口鼻间尽是血气，一呼一吸有如利刃剔骨，痛得浑身发抖，几乎连气都无法喘了，意识即将涣散之际，血脉深处蓦地激出一股暖流，接上了凌风焕渡来的真气，霎时有如老饕开口，鲸吸海吞般将对方真气疯狂吸来，须臾汇聚成型，混混沌沌荡漾着沿怪异的路线开始逆转，每转一圈，剔骨之痛便被抽离一分，不知转了多久，抽搐震荡的经脉才逐次平复下来，归于宁静。
韩潞勉强睁开眼，只觉眼前一片血红，模糊不清，口鼻七窍黏腻温热，尽是鲜血。凌风焕见他意识醒转，这才敢松开手，拿过棉巾给他拭去满脸血迹，又端了茶水给他漱口，然而韩潞浑身脱力，瘫在软垫上几乎坐不稳，连喝水的力气都没有，只无声而费力地喘着。凌风焕又手忙脚乱将药罐里最后一点药倒出来，催热了一点点喂他。
“你还好吗？”他几乎不敢放大声音，“怎么突然……？要不我去叫湘儿回来？”
然而韩潞只是微微摇头，缓了半晌，才低低道：“并蒂莲功……”
“万幸当年屈服于你的淫威，被逼着陪你练了几章，谁知道多年后还能用来救你小命。”凌风焕心有余悸道，“这是第二回了。连花筱都断言你受不住任何外来内力，若非靠了这与你同根同脉的并蒂莲功，单单一个月前那次发作，便是大罗神仙也救不回你来。”
“嗯。”韩潞低低应了，声音依然虚软无力。
凌风焕看着他，迟疑道：“湘儿跟我说过，我走后你也曾数度病发——你一个人怎么扛过来的？”
“九天功。”韩潞低声道，“九重之上，另有境界。”
“可你分明一直停在第三重……”凌风焕讶然。
“我不知道……我从未有幸见过天功谱，除了当年，萧老前辈传授的吐纳之法，和压制天劫的口诀，并不知道其余部分……因而虽然功力见长，却从未突破三重的套路……”韩潞勉力解释道，“可这回封脉，怕是歪打正着……仿佛，功力倒灌之时，被动冲破了九重之限，触到了从未见过的境界……”
他停了停，缓了半晌，才勉强续道：“你试过逆脉运功吗？”
凌风焕惊道：“逆脉运功，不就与你被封脉一般，会令功力倒灌、丹田尽毁，从此沦为废人吗？”
韩潞费力一笑。
“所以说，九天功夺天地造化，并非谬赞。”
“湘儿没有误诊，我的功力确实没散尽。当初脉门被封，内力决堤倒灌，大半横冲直撞，或破体而出，或撕裂血肉，把我吞噬成现在这模样，但她有所不知的是，还有小半真气，逆脉溯回，竟自成一体开始运转。因我的功力半是九天真气、半是浩空真气，九天真气一动，就会带得浩空真气也开始运转。浩空真气为内家正宗，能够固本强基、驱疾辟邪，我能撑到现在，或许就是这个缘故。”
“但大概是这副驱壳太过残破，经脉也刚被湘儿续起，还承载不住这等奇功，如今不仅仅是毒发时会发病，这功力每增强一回，我也会发病一回，发作虽痛苦，到底能自己缓过来。因而，”他微微一叹，“这逆脉真气仅能保我不死，并不能为我所用——不到病发之时，我甚至根本感知不到它的存在。”
凌风焕怔怔看着他，已隐约明白他所说的从未见过的全新境界是什么了。他霍然站起身来，有些激动地说：“果然——我上次拿并蒂莲功给你渡气，就依稀察觉到你经脉之中似乎仍旧有内息流动，只是花筱和湘儿毕竟与秋月庄关系密切，我便一直只字未提。这次回庄我就去拜访萧老前辈，若他老人家愿意援手——”
“别去。”韩潞马上道，“秋家现在恨我入骨，他们不会帮忙的。甚至还会连累你。”
“无妨，萧老前辈乃世外高人，淡泊超然，且我只是找他请教请教逆脉运功之事，万一真能有所启发呢？”凌风焕决然道。
韩潞无声一笑。
“九重之上的境界，或许连他老人家都未曾触及吧。”他喃喃道，“说起这个，扇子。”他看向凌风焕，“不在你那儿？”
凌风焕看他神情，已知他方才情绪骤然起伏导致病发，就是因逍遥扇之事，一时不知该如何开口，犹豫了一会儿，还是直言道：“我已许久未见过你的扇子，上一回依稀已是去年冬天——你曾让人将它转交给我吗？”
韩潞闭上眼睛。
“我师父。”他低声说。
“秋月庄对逍遥扇的渴求并不亚于追回解药。当时在萧木谷，我一度曾陷入走投无路之境，因天溟教和秋月庄都在追杀我，又有叛徒在侧虎视眈眈，我便将解药、信物和扇子都给了他，让他一同交给你。他答应了。”
“你怎能……唉，他可是魔教的掌教护法！还好只是扇子，万一他把你的印章或腰坠也扣下了怎么办？”凌风焕早见识过他屡屡因为盲目信任造成恶果，语气已极为无奈。
“他是我师父。而且当时前有天溟教堵截，后有秋月庄追兵，叛徒想必也在侧虎视眈眈，我已很难逃出包围圈，又联系不上你，除他之外，我还能信谁？东西交在他手中，无论是秋月庄或是叛徒，也没法再轻易得手。”韩潞轻声道，“好了，此事我自己解决。无论怎样，总比落在秋澈手里好。”
凌风焕知道他倔脾气上来了，不能贸然再劝，只得转口道：“你眼下最重要还是养伤，其余都别去多想，日日耗精费神的可不成。我这次回京争取能早点回来，秋澈那边虽然……”正说着，房门蓦地被推开，湘儿轻快地走进来，凌风焕适时噤声，眼疾手快藏起了染血的棉巾。
湘儿毫无察觉，只关切地问韩潞：“你感觉可还好？上药包扎后可有不适？”
韩潞点点头道：“好多了，你哥哥的药果然有效。”
湘儿微微一滞，竟未反驳，只是俏脸一红，遮掩般端起药罐掂了掂，知他已乖乖喝过药，更是安心，看了看他肩头新包扎处，确认无恙，便燃起一炷安神香道：“夜深了，你赶紧休息，今天已经熬太晚了。”
凌风焕扶韩潞躺下，湘儿转头，柔和地说：“客房已备好，我带凌阁主过去。”
凌风焕婉拒了，坦言住隔壁厢房即可，湘儿知他担心韩潞安危，也不便过多客气，点头应了。凌风焕给韩潞捻了被角，凝视着他明亮的眼眸，欲言又止，终只是叹了一声，灭了屋中小灯跟随湘儿离开。
房门咔哒一声关紧，黑暗如无边的潮水涌来，韩潞闭上眼睛，放空头脑接受安神香的药性入体。虽然月余下来，此香于他已无助于减轻疼痛，但大抵还是有些许催眠的功效的。能入睡，总比意识清醒地痛着，要好过得多。
凌风焕说的没错。总得要先养好伤，该开始的才能开始。
