医馆正房内，素林公主接过湘儿亲手奉来的茉莉香片，随手放在一边，目光上下打量着屋内摆设，最后似笑非笑地落在恭恭敬敬替她诊脉的湘儿身上。她带来的随从一进医馆便消失了两名，湘儿不敢多问，只得示意弟子加紧戒备。
“公主金贵之躯，身体康健无恙，只是近来有些肝火上侵，目红易倦，也不必用药，只需多休养，待湘儿拟一副花茶方子，搭配膳食调理即可。”湘儿柔和道。
“有劳。”素林公主淡淡道，随即话锋一转，直入正题，“听闻贵医馆喜欢钻研疑难杂症，能入你医馆法眼的病人多少都有些与众不同。本宫久居深宫，孤陋寡闻，倒是好奇得很，难得出趟远门，不如请羽姑娘引本宫去看一看。”
湘儿拜道：“回公主，医馆人员纷杂、病气沉重，莫要冲撞了公主才好。何况许多疑难杂症从表面是看不出端倪的，公主若有兴趣，待湘儿取些有意思的脉案来，请公主一观。”
素林公主脸色一沉，冷笑道：“给你几分颜面，你倒越发腰杆子硬了，本宫的吩咐岂容你驳回？带路！”霍然起身，对随从吩咐道：“把他医馆两月来常住久居的病人资料脉案全部拿来，还有这两月医馆所有进出的银钱与药材账目，一并带来！”两个随从应了，客客气气地请湘儿身边的大弟子同去。
湘儿闻言有些慌张。医馆虽偏居一隅，有些江湖颜面，但到底是平民诊所，无阶无职，可不能正面得罪了这位当朝最受宠的公主，只得点头放弟子去拿资料，自己上前为她带路。素林公主必是对韩潞的下落有了把握，才会亲自上门，她一向骄横跋扈，强行搜查医馆之举本在湘儿意料之中，反正韩潞已经离开，倒也不怕她搜。但她要看病人资料和医馆账目，着实有些出乎意料。
韩潞用的药有不少确实不常见，何况秋月庄身为元凶，是最清楚他的病情的，一旦请懂行之人看过北院细目，北院病人的身份便十拿九稳了，且还能看出韩潞今日还用过药，即便走了也定然跑不远。
方才素林公主驾临前，她已按韩潞吩咐，将情况告知了于天琦，又叫眼线回报给了凌风焕，眼下需要尽量拖延时间，只盼韩潞能赶紧离开淩洲，千万别让他们追上了。
素林公主果然是有备而来，进了后园便要求先看北院。好在韩潞一走，湘儿已让弟子将北院收拾干净，如今倒也从容，只恭敬地站在一边，看着素林公主命人将北院翻了个底朝天，连密室都打开了，结果自然一无所获。
素林公主并未发作，径自在院中端然坐下，命随从将搜来的北院细目呈了上来，听他几句耳语，略略一翻卷宗，抿了口茶，淡淡道：“这院中的病人呢？今日还用过药，怎地现在便人去楼空了？”
湘儿温婉答道：“回公主，北院病人确实是今日一早用过药后离开的。”
素林公主淡淡道：“跑得这么快，他的病好了？看这细目可不像，若好了，何须日日参汤仙丹地喂着？”
湘儿道：“是未曾痊愈。但接北院病人入馆不过是看他病情奇特，如今入馆日久，该研究的也都研究过了，医馆并非慈善济堂，病人诊金只付到昨日，他今日执意要走，医馆就没有强行留人。”
“放任未痊愈的病人自行离开，可不像你医馆的风格，就不怕他出门便横尸荒野，砸了你姚氏医馆的金字招牌？”素林公主不客气地说，
“医者并非大罗神仙，只能救想自救之人。他不愿再行治疗，医馆也有心无力。”湘儿道。
素林公主见湘儿软硬不吃、应对自如，便换了问题：“人是今天早上离开的？”
湘儿道：“是。”
素林公主回头吩咐了一句，不多时，进馆便消失了的那两名随从快步走来，行过礼后，一人道：“回殿下，医馆前后府门、院墙均已派人看守，入府至此时，暂未发现有人逃逸。”
“看来是本宫迟了一步。真是有本事，沦落到这地步还能从秋月庄的眼皮底下逃掉。”素林公主冷冷一笑，“派人去追了吗？”
“杨大哥亲自带队，兵分四路去追了，城里城外都安排了人手，请殿下放心。”那人抱拳答道。湘儿心头一紧。
素林公主觑她一眼，慢条斯理道：“这人既然病情奇特，又在你医馆住了两月，你总不会连他是什么人都不知道吧？”
“回公主，湘儿确实不知。”湘儿温婉道，“病人若不愿透露身份，只要在馆期间不作奸犯科、行伤天害理之事，并按时支付诊金，医馆就不会过问，这是规矩。医馆正是靠了这点信誉，才能在江湖中立足的。”
“倘若他是个江洋大盗、朝廷重犯，你医馆也不闻不问、一样包庇到底吗？”素林公主冷然道。
“若入馆之前便知他乃极恶之人，自然要将他拒之门外。但若不知，医馆便一视同仁，除非官府证据确凿，带着通缉令来拿人，医馆不会追问病人身份，且病人在馆治疗期间，医馆会尽力保护病人不受伤害。”湘儿不卑不亢地说，“这是江湖规矩。公主虽为金贵之躯，但江湖阅历匪浅，想来是能理解的。”
素林公主叫她拿话一堵，一时没了说辞，只得改口道：“听闻虹门于二当家也在医馆养伤治病，本宫闻名已久，既然来了，便请羽姑娘引本宫去拜访拜访。”
湘儿柔和应了。
然而，于天琦成名多年、阅历丰厚，且早有准备，回答得更是滴水不漏。素林公主咬牙切齿。韩潞就在医馆北院疗伤的情报可信度她明明十拿九稳，于天琦这两月来分明也一直在替他遮掩挡枪，她甚至能从于天琦平和有礼的目光中看出若有若无的戏谑，可她偏偏一点实证都搜不到，只能在于天琦礼貌的微笑中拂袖回了北院，又命湘儿将北院的四个大弟子尽数召来，逐一盘问，还将他们分别关进屋中，令他们给北院病人画像。
好在为防逍遥阁，凌风焕早就教过四个大弟子统一口径，画像都是照着与隔壁生药铺子掌柜的儿子画的。那小子而立年纪，身形与重伤后消瘦了不少的韩潞相仿，又不爱出门，被人撞上的机会极少，韩潞要掩人耳目，拿他的脸做易容样本有理有据；且几个弟子画画草本花木尚可，人物肖像却极少练习，依葫芦画瓢临摹来，能看出人样已是不易。素林公主虽觉得哪里不对，到底不能否认他们画的确实是同一个人，气急无奈之下，又随手抓了些其他医馆弟子来审，一直审到日头偏西，这才盛气凌人地带人离开了医馆。湘儿目送着车队远去，心弦终得稍稍放松。
百年之前，秋月庄曾因内讧分裂为南北两庄，南庄总坛就设在萧木谷中，前任庄主慕容夫人统一南北后，南庄就被烧毁了。
但据传，南庄先人曾在萧木谷中建了一座神秘诡谲的藏宝窟，窟内藏有不计其数的金银宝藏、神兵秘籍，只因年代久远、藏宝图遗失，宝窟的具体位置、机关路线，都已无人知晓。只是江湖中最不缺的就是贪图宝藏秘籍、或喜爱冒险之人，每年都会有不少人前往萧木谷寻宝，然后再也没有回来。
为免机密泄露，萧木谷周边的大州小县都设有秋月庄的秘密堂口，素林公主既仗秋月庄之势而来，自然便下榻在了淩洲堂口。离开医馆后，她气势汹汹地回了淩洲堂口，召来两人，连同方才同行的八人一起，闭了门窗开起密会。
“你俩过目不忘，马上将方才所见的北院资料细目、医馆药材出入默下来，整理成册，不可有任何遗漏。这是老夫人亲口吩咐的，你们晓得轻重。”素林公主对前去搜查资料的两人说，两人领命，到东次间默写去了。
“你们四个，拿着这四幅画像分头去找杨大的人，与他们一起对照追踪。这画像是分别画就，不像有假，因此此人很可能到医馆之时就已易过容，别被他骗过了。”四人接过画像去了。
淩洲的堂主是位风韵犹存的妇人，见素林公主吩咐完了，这才殷勤奉上热茶：“殿下辛苦。看样子，这人虽跑了，但殿下今日之行，也不是没有收获，先喝口茶歇歇吧。”
素林公主这才坐下，抿了口茶，轻声道：“老祖宗不问世事多年，如今竟亲自过问起朝露和逍遥扇此事，可见事关重大，不得不谨慎对待。如今走这一遭，却连他人影都没摸着，逍遥扇的下落更是无从谈起，让本宫如何不着急。”
“殿下且先等一等消息吧。”淩洲堂主温和道，“属下在淩洲经营多年，早在两月前便发觉这淩洲乃至整个楚州，都已被楚王殿下收拾得铁桶一般，虽查不出任何消息，但属下的眼线曾亲眼见过疑似楚王之人深夜出入姚氏医馆，可见朝露公子在医馆治伤一事，十拿九稳。楚王殿下大权在握，并非属下这个层级能对付的，便是殿下您想从他手中要人，也需谨慎谋划，才有把握。”
素林公主闻言，张扬艳丽的脸庞上终于裂出一丝苦笑。
“本宫知道……五哥哪是好对付的。偏偏韩潞与他交好，他怎会见死不救？母妃出身江湖，身负武林至尊秋家血脉，且九哥自幼体弱多病，又失踪多年，我们都只愿他能平安回来，实在无意于储位，本不愿掺和夺嫡与党争，但若在韩潞此事上把五哥得罪了——恐怕想不搅进这浑水都难了。”
淩洲堂主是秋家老人，对秋家的种种恩怨也略知一二，跟着叹道：“船到桥头自然直，公主不必太过忧心。还有逍遥阁呢。”
素林公主捧着热茶，许久，才喃喃苦笑：“是啊，还有逍遥阁呢……”
