古树在颤抖。
他睁开双眼，缓缓起身，双腿因为长时间的坐地祈祷而有些僵硬。
整个德鲁伊之环都寂静极了，天已经渐渐变成更深的黑色，周围一个人都没有，只有几盏帐篷里的灯火在闪烁。是的，大部分术士和他们的学徒都去参加凯尔卓的宣言仪式了。
不对劲。凯里希站直身体，胸口发紧，那是魔法在体内躁动的感觉，控天者对于它们的感知比一般的德鲁伊们更加敏锐。
古树那黑青色的粗壮躯干微微抖动着，几片叶子飘落下来。这并不是一件常见的事，它们大概与自己同龄。他感觉有冷气穿过自己的血管神经，一股由内而外的血腥味散发出来，四肢发僵，头脑发昏。
“格雷密斯特！”凯里希大吼道，迈开困难的步伐走向峭崖脚下的木屋，“格雷密斯特！帮帮我！”细碎的闪电肆虐在自己的皮肤之下，老人觉得自己的两只手臂已经接近麻痹。魔法失控了，这是他脑中剩下的唯一想法。魔法和苦痛是一对双胞胎，你无法只得其一。不，还有另一个词汇卡在他的嘴中，熟悉的，陌生的，可是他就是无法念出来，那种恐惧的感觉……他想起里尔和那个图尔赛克男孩的对话。
凯里希倒下的时候，真羡慕莫斯萨克身边有一根魔杖。
砰！木屋的门打开，巫医的身影出现了。万幸，今晚他没有喝得烂醉，“你……白，白海鸥……给我……”凯里希将这个词艰难地从自己唇缝中挤出来。
“你怎么回事，祭司？”老朋友惊讶地问道，不过好在随后格雷密斯特并没有蠢到站在原地等待他的回答，而是迅速回屋，取出一瓶白金色的药剂，小跑着拿过来放在他的嘴边。
凯里希大口大口地喝下，药液沾上胡须。他又跪坐在地上缓了缓，随后感觉到四肢慢慢找回了知觉。用药物强行抑制自己魔法的感觉实在不好受，但确实比之前那痛苦的侵入感要强。“我刚刚差点被自己的魔法杀死。”
“你自己的魔法，这怎么可能？”巫医终于掏出他的酒壶，里面装着今天剩下的炼金基液。那个词语，那个恐怖的词语是造成这些的一切，可是祂的力量为什么会变得这么强大？
“斯瓦勃洛。”凯里希吐出一口血来，他终于念出了这个词。
“斯……”格雷密斯特也愣住了，他放下酒壶，连连摇头，“不不，老伙计，斯瓦勃洛的信徒们已经被消灭了，早就被消灭了。”
“不是所有人。”双手撑着地面站起来，凯里希惊讶于自己的虚弱。里尔他们是对的，有股邪恶势力一直隐藏在暗处，盯着所有人。他想起那天离奇死亡的黑手，当霍格·迪门的喉咙被那诡异的影子捅穿时，德拉蒙家族有个水手吓得尿了裤子。
巫医扶住肩膀，随后他听到惊讶的声音，“汉姆多尔保佑啊，凯里希，你的胳膊。”是啊，我的胳膊被自己的魔法烧出了烤肉的香味来。“没关系，格雷密斯特，你的木屋里有药膏。”他看向凯尔卓港的方向，那个方向只有连绵的雪山，现在有更重要的事需要关心。
“魔法扰动来自西边。”山崖的那一边离德鲁伊之环足足有半个大史凯利格，即便是这样，凯里希也差点没命。候选者宣言仪式，他意识到，这一念头使他头脑发昏。
莫斯萨克、领主和他们的孩子们、德鲁伊教众，还有更多的岛民们。“我得过去看看。”
“你过不去。”老朋友提醒他，“你的双腿还在发抖，而营地里所有的马都已经被骑走了。”
“是的，我会飞过去。”他悲哀地喃喃道，“希望你记得喂了白烟，那原来是塔里昂的工作。”格雷密斯特默然地点点头。
于是营火稀疏的德鲁伊之环中，一个老家伙搀扶着另一个老家伙走向那阻魔金制成的鸟笼。
白烟就在里面，它真是一只漂亮的隼，全身羽毛洁白如雪。凯里希拿出钥匙，打开鸟笼，它便温顺地飞落在自己的肩膀上。格雷密斯特拿出两个海盗眼罩，“抱歉，你那精致的魔法丝巾跟你的徒弟一起留在威伦了。”
凯里希点点头，戴上这两个滑稽的东西。睁眼面对黑暗方能换来视野。他伸手摸向白烟的喙，它轻柔地回应。格雷密斯特用匕首割开他的手指，随后凯里希将鲜血送进它的口腔。他轻诵咒语。
“坏了，我应该给你拿一把椅子。”他听见老巫医的声音，随即看见自己的身体重重倒在地上，洁白的翅膀扇起自己微动的胡须。
格雷密斯特向自己招招手。
他振翅起飞，向雪山上方的夜空而去，嘴里还能尝到鲜血的味道。他并没感到冷，虽然寒风愈是向上愈发凛冽。雪花在他越过半山腰的时候开始落下，随后绵延的山脊和几颗顽强的老树映入眼帘，自己不仅能看到身前，还有两侧的景象。太高了，几乎没人能来到这里，除了传说中从月亮的方向骑马而来的狂猎战士，就只有少数愚蠢的冒险者能够做到。
他感到久违的年轻，每一块肌肉都充满力量，带动自己的羽翼，向上，向上，然后向西。冻土和融化的冰河之源在月亮下反光，指引他继续向前挥动翅膀，挥动翅膀带来风，我还是控天者，一如往常。
他在不到一刻钟之內便看到了凯尔卓港的灯光，白烟的眼睛很尖，敏锐的视力让他甚至能锁定老板在大厅外炙烤得流油的乳猪。船只在港口里沉睡，有人喝酒打牌，有人扛着渔网回家去，看来与魔法无缘的人们对此毫无察觉。不过凯尔卓看起来完全不同，石桥之上的守卫都不在他们的岗位上，希望他们是去看仪式了。不过这样的借口根本无法让自己信服。
凯里希找到奎特家堡大厅的一处高窗，然后轻轻地降落在那里，将头伸向巨大宴厅的内部。
首先映入眼帘的是三只人立的巨熊。
一个穿兜帽斗篷的人背对他站立，血腥的气息从他身上散发出来。
好在倒下的人比自己预想中少很多，大多数是祭司和德鲁伊们，意料之中。他看见十几个图尔赛克家的卫兵把守住出口——不过他们的威慑程度远远小于那三个维尔卡人。
“斯凡瑞吉，这是我的家，你想发起战争吗？”年轻而愤怒的哈尔玛·奎特试图上前，却被一股诡异的黑风卷飞，他飞下高台，重重摔到地面上。
“斯凡瑞吉，你知道自己在干什么吗？”小雀鹰镇静地发问，他的父亲则哆嗦着嘴唇，站在台下，似乎要说些什么话。
黑袍人笑笑，“我来参加宣言仪式。怎么？我被禁止参加了吗？我记得我是候选人之一嘞，第一个掷出长剑的人当然有权利。我想你可以为我证明，大祭司。”
他这时才注意到莫斯萨克。老德鲁伊跪坐在一边，法杖倒在身旁，胡须上沾满鲜血，看样子他已经念出了那个词汇。“斯凡瑞吉·图尔赛克，你已经迷失了自己。”他慢慢站了起来，没用白海鸥，没用人搀扶。“你想杀掉我们所有人，不是一件容易的事。”
男孩神经质地一转头，“谁说我要杀你们了？你们听不懂人讲话吗？我来参加竞选者宣言仪式，听好了。对了，他们三个今天不会吃你们，在路上我已经找了几个倒霉鬼给他们了。”
三头人立的巨熊竟然温顺地就地坐下了，既没有大开杀戒，也没有变回人形。
“我将成为群岛国王。图尔赛克生来就是统治的血脉，我也不例外。”他转身面向众人：阿蓝卢戈握着腰间战斧，斯皮拉和他的父亲并肩而立，克拉茨死死盯着那件斗篷，迪门的小侄子蜷缩着哭了出来。天啊，那是什么？
那个可怕的影子从斯凡瑞吉的头顶悄然浮现，漆黑如墨。凯里希记得它从巨石与黑手霍格的中间消失时的样子。“看看，孱弱的森林神和海洋神的教徒们，”他指着地面上一名已经死去的芙蕾雅祭司，“这不是群岛的希望，我们是掠夺者，就要有掠夺者的样子。试问谁能比斯瓦勃洛更适合呢？”
“回来！”凯里希突然听到惊呼声，稳重的多纳族长正伸出胳膊，“斯皮拉！”
他的长子向图尔赛克领主冲去，手中攥着散发出红色光辉的宝石，“你们这些异教徒！”印达小子竟然冲破了卫兵组成的屏障，挥起他覆盖着铁甲的拳头。他的父亲已经来不及抓住他了。
斯凡瑞吉笑了笑，维尔卡人们一动不动，那黑色的影子杀手则猛扑上前，黑曜石一样的死亡尖端对准斯皮拉的咽喉。
他并没有停止挥拳，另一只手则高举起宝石，刹那间厅堂如烈日当空。那是情热之心，凯里希诧异地抖抖羽毛。
红光卷向黑影，后者竟然呜咽了一下，退回了斯凡瑞吉身后。“你会付出代价。”斯皮拉的拳头在离对方脸颊不到十公分的地方停下了，他的声音也透出惊慌。
一只巨爪捏碎了他的脚踝，熊吼声里透出闷闷的人话，“卡马没吃饱。”人熊张开血盆大口，咬下斯皮拉·印达的一条腿。在惨叫声中，凯里希突然明白了杀死哈布约恩的真凶。
莫斯萨克也无法阻止他，得去找猎魔人和里尔，或者那个女术士，叶奈法。
他振翅起飞，却又陡然降落。
“瞧瞧，瞧瞧，有人在偷听。”图尔赛克男孩开怀大笑起来，黑色的手掐住咽喉，是我的咽喉，还是白烟的咽喉？凯里希急忙逃离，那攫紧的手越来越用力……逃离、逃离……
