国公府安详数日，便生歪风邪气。
丁不知从何处寻得游戏一款，号曰老滚，日与屈奇钻研之。内有死囚，自称为抓根宝，取意为真龙之后，甚犯忌讳。其内有人作虎面，毛多而拟真。屈奇独喜其中雌者，曰“体娇小，似猫”。丁所喜者，生长耳，眉目可憎，曰精灵焉，炮见之而斥“此物甚丑”。
丁乃出珍藏，号曰魔兽，其内亦有精灵，长耳长眉，俊美非凡。何理偶见之，大喜，借去观摩。遇龙魂脊背处，久不得解，二人彻夜琢磨，终弃之。后世留有丁氏家书，曰“今见脊背，复忆何理，年少欢愉尤为珍贵，愿小辈多往何家走动。”
风气既开，无从止焉。官宽正出私藏，曰安地列斯，其内有强盗，煞是凶恶。光天化日之下，强抢马车，其同伙居车中，手持火器，见锦衣卫追捕，辄击之。伤亡颇大，影响恶劣，白丁见之多有不喜，斥为“十年来凶杀案诱因”。
宽正与之争吵，白丁亦有私藏，出而与之争锋。却见死尸，着破衣烂衫，踉跄而行，来犯家门，为植物所阻。白丁笑曰：“如此每日种草，岂不修生养性？”
官窄正亦有私藏焉，号为骑砍，内多为披甲兵士，攻城略地，颇见谋国之意。丁见之而笑：“此乃旧物，吾知有模组焉，颇有生趣。”便出其模组，曰实与虚。内有方士，作邪法令死者复生，凝练空气为之披甲，入冥府与阎王大战，失却领主争霸之本意矣。
如是多方交流，颇有生趣。久之，屈奇复生一计，其寻摸得翻译一名，为之配戏班，令钻研外邦剧目，而公府诸人观之以为乐。
却说扶桑有讼棍曰古美门，此人行事不择手段，自称“得胜即为正义”。复有美貌助手，观之甚是呆萌，此戏以花衣配小生，出场便以养眼而胜。唱段多间杂律法术语，闻之不明觉厉，且古美门善贯口，皆称精彩。一场落幕，往往意犹未尽，炮乃下令加演。最甚者，累夜不得休憩，而白日补眠也。
俟此戏演罢，白丁乃曰：“吾亦有话本，可交由此间排练。”便有青年男子曰赵钊，其父为绅士，有养子迪奥，野心甚大。迪奥谋害养父，为赵钊揭穿，便孤注一掷，不复为人，以邪法入魔。赵钊得见贵人曰齐贝林，随之修行波纹气功，终得以击杀迪奥。此后，赵钊有孙赵桥，孙又有孙赵承，赵桥有私生子赵仗，迪奥有遗腹子乔茸，赵承生女赵伦，子子孙孙皆有故事，间杂诸多妙句，一时为饭后休闲之佳选。
俟此二话本完结，不复有新者，炮怅然。复经搜寻，得新本，曰暗芝居，其内多志怪。戏班见欧先平易近人，心思未免活泛，便作改编。如原话为衣柜内藏有恶鬼，便改作衣柜内藏有唐明，炮见之大笑而赏，且令其存留剧本，向外流传。此戏恐怖，为小儿所见，则夜指衣柜而啼。时有好事者曰：“张辽能止小儿夜啼，而唐明使之复啼，则唐明胜出矣。”
此戏言传甚广，戏班纳之。后有一话，曰尸身挺起，笑问“汝言属实否”，因改作“没想到吧”，炮复大笑。
自欧先称病避朝以来，国公府嬉笑声不绝于耳，而华清宫终日肃穆，多处有长发，皆为榛妃所落。
盖帝后与明妃累日争吵，各自负气而回，以宫人出气。宫人叫苦不迭，六宫无有不知者。此时宜妃方因纯才人之事消沉，端妃隐有叹服之意，榛妃心知此乃良机，方穷尽心力，设法令帝后交出宫权。
复数日，唐建宁上奏曰，金陵有贪腐大案，将往查之。帝后忽而谓后妃曰：“昨夜太祖托梦，令我修帝陵。”
便携心腹，去往金陵，美其名曰“修帝陵”。后妃多不识此间蹊跷，榛妃时时关注前朝事务，便心知帝后必有隐秘藏于金陵。夏倩方探查密室枯骨一案，稍有进展。见榛妃汇报，乃回信曰，帝后匆忙赶赴金陵，必为掩盖而去。卑职若同去，恐难有收获，不妨待其回返，再行探查。
明妃见帝后去，一时有扬眉吐气之感，乃令心腹宫女为替身，自携楼进出宫，欲往西藏“荡涤心灵”，榛妃干坐宫中，忽得宫权，惊喜交加，谓宫女曰：“请掐人中。”
