所谓宫权者，多为大太监所有。昔四妃分权，所分者乃帝后之决策权也。如榛妃所得调理纠纷之权，谓后妃之间如有龃龉，欲上报请裁决者，方得见榛妃。宫女之间虽斗殴致死，榛亦不需过问。
今榛妃见帝后失位，三妃安稳，便心生揽权之意，唤来内务太监，稍露暗示。太监见榛妃风头一时无二，且念及其与百万公爵之私交，无不心生敬畏，而将手中事务悉数交出。
由是方知，宫务繁忙，非托辞也。
初四，爪哇国献珍珠二箱，宫人问榛妃如何处置，榛妃曰：“这等货色，置于奶茶之中犹嫌太小，依人数平分罢。”
宫人大惊，曰此举失礼法，为榛妃所斥退，便长跪于宫门前，且谓人曰：“今拂逆娘娘口谕，必死；依言操办，待帝后归，亦死。等死，宁死于谏，毋死于获罪。”
榛妃初不予理会，某日心血来潮，问宫女曰：“那女官跪门口好几日了，可离去了么？”
宫女对曰：“启禀娘娘，女官体弱，首日便已冻死了。”
榛妃惊怒，复心下怅然，叹曰：“此则所以谓死谏乎？非死，不足以谏也。”乃传唤宫人，依位份定下珍珠份额，复赐厚葬。
逾数日，有小国瓦坎达献宝石一箱，复报于榛妃。榛令依样分配，宫人面露疑色，对曰：“启禀娘娘，那箱子甚小，宝石止有廿四颗，无从分起。”
榛妃大怒：“此国辱人！当报于朝中诸公，令发兵讨伐之！”
宫人又曰：“娘娘，彼国还献有精钢数百斤，交由兵部瓜分，朝中对其观感甚佳。”
榛本欲发作，忽而泄气，叹曰：“前朝后宫，虽百官尊我等为娘娘，然外人皆知，天朝之女子，花瓶耳。吾与欧先定大计，乃欲逆转如是不正之风，而扫除天下。今沉迷后宫夺权，岂成大事者所为乎？吾非成大事者也。”
乃谓凌曰：“六宫权柄于我已然势成骑虎，宫权若把持在手，亦不失为一张大牌。吾将尽力施为，汝与宽窄二人素有私交，且往他处探查欧先动向，切莫与大计脱节。”
凌久居宫中，确然有静极思动之意，便出而寻宽窄二人。
却说唐建宁欲往金陵而去，此公务也。宽窄二人与之相谈甚欢，复胡高纨与此三人皆为善，便商议送行。时值初春，小雪未尽，建宁笑曰：“金陵乃吾故里，今略有春寒，玄武湖或有浮冰，秦淮两岸银装素裹，想来必佳。”
宽正附和道：“论及秦淮，料想有美人，白净娟秀，而披狐裘，是大妙。”
胡高纨复曰：“金陵乃六朝古都，往而一览前朝风貌，触景生情，感发文兴，想来亦不失为美谈。”
四人一番议论，直觉兴味十足，便定计曰：“信如是，胡不同往？届时建宁自办公务，我三人四下勾游即可。此则所以谓‘远送’也。”
又念及三人不成行，便邀丁鼎，以作四大才子之势。
如是定下规划，适逢凌氏来访，其自忖曰，金陵一行，乃大计之要点。且说帝后亦在金陵，或尔能有所得，便欲同去。
后妃远送朝官，于礼法不合，胡高纨偶得妙计，乃邀章一戈同去。如是则占有修道之意，便顺理成章。且章一戈亦妙人也，言谈风趣，不似寻常道人。
如是组得团伙，自称为任浩门生，欣然下江南。
几人于船上置酒谈笑，凌曰：“建宁携公务出行，恐受歹人阻挠。吾有火器一柄，便借与你防身。”
建宁大笑：“不必也。小爷我习练唐家祖传霸王枪，无须枪头即可杀人，届时捡根木棍便足以自卫。”
胡高纨亦笑曰：“昔日公子我尚未出仕，横行乡里，人称海淀银枪小霸王，亦为一方豪侠也。且说今日之天下，孰人无枪？尔等皆有枪乎？”
宽窄二人对曰：“既为男儿，岂能无枪？吾辈可称枪团也！”
便结为枪团，自号为枪民，勾游作乐，皆尽兴而归。
