赵儒深知自古外戚掌权，都没落下什么好下场。
他一生宦海沉浮做官只做清贵官，做事只求不错，从不抢功或冒领。一旦有被当今圣上，逮到赵儒有点芝麻大小的功劳，便是不吝赏赐，出手阔绰至内相阁老，领军大将，任君挑选。
赵儒苦不堪言，只能以老来无心力一躲再躲，可去年只因家仆给了饿晕在赵府门外一对母子吃食，竟被天子于金銮殿前大肆称赞他乐善好施，还手书一份笔走龙蛇的行草赠予赵儒，而那草书的内容是，即日官拜吏部尚书，不得有违。
当时时局之下，赵儒也只能硬着头皮接了这份不是诏书，胜是诏书的升官令。
升了吏部尚书也如同入了天子棋局，好在天子棋力不足，老钟也心念士卒未求以力破局，否则棋盘之上早已天翻地覆，血流成河。
只可惜姑苏顾家一家老小，因我莽撞的孩儿而死，赵儒良心不安之下，却又无可奈何。
天子这一步算是妙手，给了钟家足够的仇恨，也让赵钟两家老死不相往来，只是这般酷烈手段，不怕举头三尺有神明吗?
好在如今满朝上下皆知，道璞山上祖师堂里有位神仙要娶钟家千金，故当今天子只会暗中削弱，不敢再过分煎迫钟家，虽说山上人不管人间事，但他山上人要娶人间女子，本就是坏了不成文的规矩。
赵儒今日例行完公事回到家中，赵福管家来报，说有一柳姓男子登门请见。赵儒听到个姓氏，便让赵福以他身体抱恙为借口婉拒，如今长安水浊，那些怀有狼子野心的家伙，如嗅血肉，齐聚长安城，想要分上一杯羹。
赵家要潜水了啊，木秀于林，风必吹之，天子把他赵儒挂在长安吏部里面，不就是用来帮他挡一些，朝里朝外的明刀暗箭吗?
四海平定之后，赵家是否也会像钟家一般，狡兔死，走狗烹?
赵儒曾把这些担忧与三个儿子谈过，希望他们平时日子谨言慎行，老二说有表姐与姑姑在皇城之中，只要不犯大错，圣上不会过于责罚他们。
老三也说大哥已是龙虎山俗家弟子，还是一位金丹修士，大道可期，前途无量，还与圣上私交甚好，赵家必然无忧。
赵儒听了更为心忧，当今天子不是能念旧情之人，一时繁华如锦固然可喜，但若不心生警觉，一旦行差蹋错，千年赵氏也是过眼云烟。
赵儒甚至还想过，等天子打压完或者彻底拔除其他三家之时，下一个会不会就该轮到赵家了，然后再从倒下的四座高楼尸骸上，扶植起有着属于他的烙印的新家族。
食君之事，忠君之事。君要臣死，臣要君亡。
坐在太师椅上的赵儒坚定了决心，对于他们这般累世大族来说，除开国天子以外，后代天子不过只是一个国家权利的标志。
君权至上与士大夫共治天下，在祈年朝一直都处在对立阶段，只是以往天子将这个微妙的平衡把握的极好，台下的利益置换也多是少数服从多数。
而当今天子宛如一头饕餮幼崽，想要收拢君权什么都要吃，而赵儒唯一忧虑所在，就是小天子夹袋里到底藏有什么底牌，才能让他如此苛刻一位大柱国将军，一位与世同休的国公。
赵福走出内宅来到外院小亭，常年乐享清福的他已不复年轻之时那般健壮，身子日渐发福下的他，仅这么一段路已经是气喘吁吁。
见着亭子里的那个修长身影，仍一只脚支在坐板上，一只手提着一壶酒，自顾自地小口喝着。
挥手驱散亭外的守卫，他满脸横肉笑起来相当滑稽，他很客气地对那人说道:“柳先生，我家老爷今日从朝中返还身体欠佳，今日便不见客了。”
能让赵府管家，所谓宰相门前七品官对他这般客气，主要是塞的东西够好，黄金白银的，哪里比得上一株让人延年益寿的百年何首乌，而且就是传个话也不用求老爷办什么事，这不就是天上掉馅饼的好事。
“好，那我过几日再来，麻烦管家再跟赵老传个话，我有绿柳十万株，可否满栽长安城?”那青色襕衫男子说完，提着酒壶便从侧门出了去。
赵福本想说十万株虽多，但长安城也吃得下，可见那人走得干脆，摇摇头又入了内宅。
原话相告后，幽暗的房间内老爷笑得格外痛快，赵福摸了摸肥硕的肚腩，百思不得其解，这难道是个笑话?
家家有本难念的经，自钟国公交出虎符后，整日带着自家明珠游山玩水，猎于山中，一派不问朝事之态，让不少依附钟家之人已貌合神离。
不过钟公爷仍是不管不顾，昨儿在山上以一双肉拳，打死了一头归真境的黑熊，熊掌拿蜂蜜腌好烤上，熊胆则派家仆送回长安进献给天子。
利令智昏啊，人人都以为庙堂之争上钟公爷输给了天子，钟家就要完了。可谁又去细细想过，以钟家之底蕴天子想一口吞了，不怕撑死自己吗?
而要行蚕食之计，今年虚岁八十有余的钟公爷比二十余岁的天子，身子看起来更为健壮有力。
钟家暗室，埋头于案的岑溪发出一道道密令，自其中传递而出。尽管交了虎符，只要钟家公爷还在岑先生还在，钟家仍是祈年朝四大家族之一。
“爹爹，四嬷嬷她们在山顶发现了温泉，孩儿想与嬷嬷他们去玩耍。”钟离拉扯着钟公爷朱色锦缎袖袍撒娇道。
“好，早去早回。”钟公爷抚摸了一把女儿柔顺的黑发，看着那个雀跃远去，靓丽高挑的背影，只觉得便宜那道士女婿了。
钟公爷本意是，由女儿去寻一个她喜欢的人相伴一生，哪怕那个人是贩夫走卒也好，只要女儿喜欢，给足了嫁妆也可保他们一生富贵。
可那柄道来自道璞山掌教的关门弟子涂远，破关而出送来的聘礼飞剑，令他心境动摇。
而据说涂远真人闭关感应天人，冥冥之中感应他师侄与钟家明珠，应是天作之合之事，是真是假钟公爷不知。
但道璞嫡传这四个字，而且还是陈剑仙的唯一弟子，莫说钟家，放在整个人间哪族哪派也拒绝不了。
明明深知这是山上布局山下的一招棋路，陈公爷却甘之如饴，但千思万虑之下怕那道士并非良人，又存着想道璞山庇护嫡子一段时日，才默许千俞上了道璞山。
钟公爷忧虑的并非良人，并不是怀疑那道士品行不端，他对陈剑仙弟子的品行肯定是放心的，只是山上修士多淡漠，怕自家傻孩儿无人疼爱罢了。
至于暂住王寻家，化名王周的顾知意，近来却是日夜苦读，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
私塾里的南风先生，称赞这位新收的弟子才高八斗，且心志坚定，待人友诚。
爱惜不已下向玉山书院写了一封推荐信，他认为似王周这样的才子，应该去玉山书院与天下英才互砺锋芒才对。
而玉山书院规矩极严，入了书院大门便只有弟子一个身份，大门之内任你是皇亲国戚，巨富平民，皆一视同仁，所以不允许书院弟子带家仆或书童，仅一个书袋，银钱也只能够交足学费与伙食，私藏的银钱一旦被查出，一概丢进书院水池，还要罚抄书释文。
所以，瞅见书就两眼发昏的骁南，便不能跟着王魏进入书院，则由岑先生安排他进入长安密谍任职，拜密谍头子甲一为师修习武道。
习武之事重在吃苦，吃得够多够饱，根基牢固，武道才有精进。而吃苦也不外乎分为两种，一是锻体，二是炼神，顾名思义，锻体指得就是锤炼体魄，打破肉身极限以求精进。
真正的锻体大家认为，人身小天地有着无穷无尽的潜力，比如断了的骨头治愈后会更为坚韧，所以自古以来的锻体术的本质，是摧残肉体给予新生，但这种方式又极具危险，一旦稍有差错，轻则终生残疾，重则当场投胎。
所以锻体秘术极为珍贵且绝不外传，只因它是一代又一代，家族先辈的血泪经验，再有其中还记载着，各种用做辅佐的特制药材与药方，用以弥补气血亏损与加快伤势恢复，故武夫一途比修士更注重师门传承。
一本品秩极高的锻体术，与一本平淡无奇的锻体术，两者锻炼出来的武夫体魄，可谓是天壤之别。
浩瀚人间，无尽岁月。记载过听闻过，抱着或捡到一本无上仙经自学成才的修士，却未有一位真真正正孤身一人练出来的武夫。
至于骁南习武，先生甲一会不会教徒留一手，在岑溪先生特意提点下，他自然是没有这个胆子，虽然让一位外人学了去他钟家阴族的锻体之术，他心中百八十个不愿，但后面骁南于武道一途渐入佳境后，展现出来的天赋与心性，最终甲一还是放下了悬着的心。
只是这个徒弟有些时候过于懒怠，得多挨挨揍才对他有好处，再说了锻体入门，不就是可劲挨揍吗?
