巳时。
云中演武场。
姬稷、王林还有一众文臣武将,皆是齐聚在点兵台上。
今日,便是开武举之日。
各国各路豪杰,世家门派弟子。
更多的,还是籍籍无名的寒门人士,身着粗布衣裳。
王林一步上前,盯着前方坐满也站满的人群,声音缓缓而出,蕴含着丝丝真气,道:“此次武举,是我大周国百年难得一见的盛世,是天下有才之人一展才学的时机,亦是我大周千百年来强盛的根本……”
等到说完这些客套话,王林说起此次武举的前沿后续。
大体上是这般。
两个步骤:先行武试,一对一选出前一百名;后行文试,决定此次武举的名次。
王林话音刚落,底下就是一阵嚷嚷声。
众人当中,一道极为浑厚且彻响整个演武场的声音犹为突出,说道:“武举武举,他娘的为何还要写字!”
姬稷颇为不悦,问道:“此是何人?”
王林回道:“关中张狗屠,据说此人虽是武道宗师下境的实力,但力大无穷而且还习了灵巧的身法,堪比中境,寻常上境,大意之下,恐也会马前失蹄。”
姬稷满脸笑意,猛地拍掌,道:“好!此人为我大周冲锋陷阵,再合适不过。”
王林回道:“甚好!”
众人皆附和道:“甚好。”
王林脸上挂着一丝笑意,大声道:“武试是想看看诸位英雄的实力,至于文试,难道诸位不想做那统领千军万马的将军吗?”
王林的话瞬间平息了众人的不满。
可人群当中,一道明显有些柔弱的声音传出:“既然如此,那为何只是前一百名?统领千军万马,没有武艺就不行吗?”
话音刚落,也传来一阵咳嗽声,“咳…咳…咳…”
当众人皆在喧闹时,哪怕是扯大了嗓子,也没人能听见他的声音。
周围的人看见这么个憔悴而又瘦弱的书生模样的青年男子,皆是大笑起来:“哈哈哈…”
有人甚至讥讽起来,道:“就你这身躯,还没上战场,恐怕就得尿裤子了吧,还想做将军!”
王林将一切看在眼里,虽然他不想打击众人的积极性,但规矩已定,是不容更改的,于是说道:“没错,中原诸多历代确实出过不少儒将,手无缚鸡之力但仍能决胜千里,可纵观我大周国,哪一位将军不是文武双全……”
王林一顿,周身大宗师的境界席卷而出,又道:“在战场上,没有自保能力时,那将是这支军队致命的弱点,敌军刺客的袭击、先锋的冲杀、神箭手的暗箭,都将造成一场战役乃至于一连串的失利。”
说到此,王林话锋一转,道:“当然!先生若是有大才,自可以去金陵参加明年的科考,在大周,是不会埋没人才的,但是前提,得有真才实学!”
此时,场下再无一丝不和谐的声音发出。
王林回头看了一眼姬稷,后者给了他一个满意的神色,于是对着众人再次大喝道:“好!那武试正式开始!”
……
初轮皆是七品境以下的。
七境乃至最高武道宗师中境的,则是在一处更大的擂台之上。
……
过去许久,真正精彩的比赛,才进入焦急的备战之中。
“天字一号擂台,第二十一场,南平许凯对阵关中张猛。”
擂台之下传来议论声。
一位消瘦的中年男子声情并茂的说道:“这许凯可是凌霄殿宗主的儿子,年仅二十岁,便是九品上境实力了,据说已经半步武道宗师了!”
他身旁一位微胖的中年男子回道:“那可不,别人那是少宗主,那是我们可能比的!”
站在二人前面的一位壮汉不屑的说道:“那又如何?再强也不过半步宗师,你们可知与他对阵的张猛,那可是货真价实的武道宗师下境,既力可扛鼎,又步履轻盈,等着瞧吧,这位天才少宗主,必败!”
瘦子惊道:“他是张狗屠!关中张狗屠!”
微胖的男子仍是淡然的说道:“已经开始了,一会儿不就见分晓了。”
壮汉一声冷喝:“故作高深!”
场下依旧沸腾。
可场上却不温不火的你来我往。
皆在试探。
许凯一柄黑色长剑,仍未拔鞘,时而猛刺,时而退避。
张猛一杆长枪,只守未攻,逢许凯猛刺之际,长枪如灵蛇一般直指后者咽喉,只是数枪都是落空。
没错,张猛是个头脑简单的人,可他不傻,眼前此人,是凌霄殿少宗主,虽境界不如他,可论到剑法手段,他如何能比!
许凯嘲讽的说道:“关中张狗屠,名声可是显赫的很呢,今日一见,传言误人尔。”
张猛满是横肉的脸不见一丝愤怒,道:“雕虫小技,手底下见真章吧!”
许凯斜嘴一笑:“呵!”
张猛不再畏缩,且不论下一个对手是谁,先击败眼前这个才是,真气护住周身,亦延及长枪。
张猛一声暴喝:“看枪,灵蛇探!”
许凯脸色微变,长剑出鞘,一道红光闪过,猛的后退五步,这才堪堪抵住。
许凯称赞道:“好大的劲道!”
张猛爽朗一笑,道:“这才刚开始!”
“二探!”
许凯挥剑划过数道剑影,最后合而为一直刺袭来的枪尖,喝道:“七芒剑——红日!”
枪、剑。
形成两道耀眼的光芒碰撞在一起,火光四射。
倏然,长枪剑尖突现一道裂纹,眼看着就要落败。
张猛转而抖枪,一个轻踏,换了个位置再刺出去:“再探!”
许凯眼尖,看出他的意图,于是顺势而出,借着余劲猛向前冲去,躲过了这一枪。
张猛一枪刺空,暴躁起来,不再有丝毫保留,全身的真气聚集在枪尖,在空中挥动几下,踏起灵蛇步,身影忽隐忽现,一连刺出四枪:“四探!”
“五探!”
“六探!”
“七探——夺命!”
许凯措不及防,一连躲过三枪,身形已经不稳,眼看着最后一枪直刺左肩,已来不及反应。这战场已经脱离了他的预料,境界上的差距,是最难弥补的。
所以,许凯心一狠:“拼了!”
在绝对实力的压制下,许凯的动作越发缓慢,手中七芒剑开始闪起多彩的光芒。
许凯大喜,紧要关头,他领悟了第五道剑意——皎月!
周身气息大涨,七芒剑随行而动,猛地刺出!
“砰~”
一声巨响,震碎了这天字一号的擂台,这最顶级的制作品,都抵不住他们二人的至强一击。
此时许凯已经是油尽灯枯,越级挑战的事他常做,可眼前这位他承认自己不是对手,施礼道:“前辈终是前辈,晚辈不是对手,我输了!”
张猛一愣,随即大笑:“好小子,你这心性我不如,日后成就定不会小。”
漫不经心赶来的武官,幽幽的传来一句:“二位皆是出了擂台,出局!”
这下众人都是一愣,瞬间骚动起来。
“这算什么!”
“这不公平!”
“对啊!人家已经认输了,怎么还能都出局!”
……
武官脸色丝毫未变,转身离去,可骚乱不止,武试也无法进行。
良久,武官赶来,道:“此次意外之举,念在你二人都是难得一见的人才,破例一次,皆晋级,可如若再出现此举,一律出局!”
……
“天字一号擂台,第二十二场,江都彭松对阵庐阳单晃!”
经过方才那场精彩绝伦的对决后,这一场就显得平平无奇了,哪怕他们之间也是九品上境高手的对决,可在看众的眼中,就如同是在闲庭信步一般,索然无味!
最后!彭松一剑挥在单晃的颈上。
武官宣布了结果,亦是说了结束:“彭松胜!今日武试到此结束,明日辰时再启!”
单晃一阵颓废,丢掉手中弯刀,懊恼不已。
此二人本就认识,而且还是趣味相投的好友,谁成想竟然抽到了同一支签。可话又说回来了,这样也无不好,至少不会共同出局不是!
彭松安慰道:“单兄,莫要不自在了,以你的实力,在哪不是数一数二的,何必在意这一时的输赢!不如同去醉仙楼吟诗作对,好不快活!”
单晃本还沉浸在失败之中,但一听醉仙楼,遂想起了要事,笑道:“那还不快去,那帮人此时定是早早去寻仙乐儿了!”
肩并肩,彭松和单晃一齐甩起头发,扬长群而去。
……
王林来到演武场的议堂,只有太子姬稷一人高坐主位,快步来到姬稷旁,握拳道:“殿下,今日武试胜出者名单已列好。”
说完,结果身后亲兵递送过来的名单,转呈给太子。
姬稷接过,细细看完后,有些担忧的问道:“王都尉辛苦了,可有找出‘他们’的人?”
王林神色一禀,挥手示意亲兵回避,这才沉声回道:“有五十一人已查实,尚有七十三人可疑,下官已派人盯上了,一旦核实,便可全部缉拿!”
姬稷若有所指的看着王林笑道:“伯父办事,长乐自然信得过。”
王林被这眼神吓得不轻,心中不敢置信,可他又不敢赌。
王林单膝跪下,紧握双拳,说道:“殿下莫要折煞老臣,臣有罪,臣有事隐瞒了殿下,请殿下治臣之罪。”
姬稷见状,于心不忍,连忙上前扶起王林,道:“伯父何至于此,您是看着长乐长大的,自然当得起,至于隐瞒之事……长乐既信得过伯父,自然应当全权交于伯父去办,何来的隐瞒之说。”
王林老泪纵横,泣不成声的说道:“多谢殿下不杀之恩,老臣定当处理好此事,绝不会让殿下的宏图受到丝毫影响!”
姬稷脸色一正,说道:“谢过伯父!”
王林道:“殿下诸多琐事,臣便不再打扰,臣告退!”
姬稷点头以示同意。
王林快步退下。