皇城角落一处不起眼的小屋子。
一个戴着面具的男子，略带些恭敬地站在坐着，亦戴着帷帽的人前：“岳父大人，此番是小婿疏忽，竟也没想到皇阮这次是无论如何也要拖白家下马。”
戴着帷帽的人正是白正华，他哼了一声：“是你做的吧？”戴着面具的人不置可否。
白正华又道：“也算是我替你受过了。”
戴着面具的人道：“小婿多谢岳父。事出突然，狸猫换太子之法，也只能救了小蕊和岳父岳母的性命。”
白正华大手一挥：“能保住我与蕊儿，已是难得，不过接下来的事，小婿可不能再让我失望了。毕竟此番，我白家的牺牲如此之大。”
戴着面具的人道：“自然。就算没有小婿的计划，白家的灭族之仇，小婿也定是会报的。”
垂月宫，小烟殿——
皇泠烟往小鼎中添了些香灰，随即打开一旁的锦盒，取出一枚沉香，在烛火上点燃，撩着衣袖，置于鼎中，合上盖子。
袅袅青烟送来淡淡的幽香。皇泠烟望着那缕青烟渐渐出神。
门口的侍女恭声道：“奴婢等，参见陛下。”
这见礼之声，使皇泠烟回了神。她望过去，便瞧见皇阮走了进来。
她敛了神色，瞧着四下无人：“见过母亲。”
皇阮疼惜地扶起她，携手到软榻边坐下：“常尧的事，母亲知道了。”皇泠烟低垂着头：“是女儿，此番大意了。”
皇阮道：“泠烟，你当知道，沉溺自责与悲伤，不能解决任何问题。母亲知道，你与常尧的感情并非一般。”皇泠烟略微抬起头：“母亲？”
皇阮道：“母亲也算是个过来人了。常尧看你的眼神如何，母亲能看不出来吗？母亲本来挺满意的，能得一意中人相伴，母亲百年以后，也能心安。”
皇泠烟苦笑：“原来母亲没有门第之见，只是现在，又能如何呢？又有什么用呢？”
皇阮拍拍她的脑袋：“你现在要做的呢，就是压制不好的心绪，你还有很多事情没做。泠烟，你先是这垂月国的太女，以后，也先是这垂月国的君主，然后才是你自己。你，明白吗？”
皇泠烟点头：“女儿明白。”皇阮起身：“你再自己好好想想吧。母亲先走了。”“恭送母亲。”
一灯如豆，灯花簌簌地落着，这一夜，小烟殿的光一宿没灭。
五日后——
皇泠烟刚刚用完早膳，便听见一声熟悉的声音。“殿下！殿下！”
皇泠烟循声望去：“若风！若雨！你们没事。”
若风与若雨疾步走进来，双双跪在地上：“殿下，奴婢回来了。让殿下忧心了。”
皇泠烟道：“快起来。是卫风将你们带回来的？”
若雨点头：“是啊，殿下。那日奴婢与姐姐，跑着跑着，便与陆公子他们失散了，这几日一直在附近的一个林子里徘徊，若不是卫将军寻来，奴婢与姐姐可能就真的要死在荒郊野岭了。”
皇泠烟闻言：“风尘仆仆的，赶紧去梳洗一番，用些东西吧。卫风在何处？”
若风道：“禀殿下，卫将军在殿外候着呢。”
皇泠烟起身：“你们快些下去吧。”她没有注意到，若风似乎想说什么，却最终没有说出口。“是。”
“臣，参见太女。”
“将军免礼。”皇泠烟直直地看着卫风，眸中有些希冀。
卫风斟酌了许久措辞，他知道皇泠烟在等什么，可此番，却是不想告诉她真相：“臣，有负太女殿下所托......”
皇泠烟的眼中闪过失落，随即又燃起另外的一种光芒，她小心翼翼道：“是，没找到他的尸体是吗？......是不是他可能......还活着？”
卫风又沉默了许久，从怀中掏出一个物件儿：“荒山野岭，野兽颇多......”他没有说完后面的话，但皇泠烟怎会不明白？
她眼中的东西破碎了。是了，本来就不该奢望的。她伸出手，接过那枚玉簪。
良久，她才轻声道：“你，退下吧。”卫风有些担忧道：“殿下节哀，千万保重身子，臣，告退。”
这是支十分普通风白玉簪，唯有顶端的一小节，雕刻成了青竹的模样。
皇泠烟摸到簪头似乎有些不平整，她细细一看，便见那簪头，刻着一个小字：烟。
这簪子是她送给常尧的，原本如何她自然清楚。
皇泠烟的手指抚在烟字上，仿佛瞧见了常尧的一笔一划，一心一意。
肩头蓦然有些凉意，雨乍然倾泻而下。皇泠烟仍旧伫立着，执着那枚玉簪。
若雨瞧见了，心急火燎地撑了伞，便要冲过去。若风一把拦下了她：“若雨，别去。”
若雨又冲了冲：“别去什么啊别去，殿下一会儿伤了身子。”
若风道：“若雨！你难道不知道卫将军与殿下所言何事吗？殿下如今，必定不愿受到任何人打扰！”
若雨望了皇泠烟一眼：“你是说，常大人？可是...”
“没什么可是，”若风打断她：“若雨，殿下需要自己走出来，需要自己静一静。”
僵持了良久，若雨垂下了执伞的手：“你说得在理。”若风放下手：“咱们吩咐下去，熬好姜汤，烧好热水便是了。”
两个时辰，整整两个时辰，皇泠烟一动不动。小烟殿的下人，无一人敢上前打扰。终于，她挪了挪身形。
皇泠烟将白玉簪攥紧在手里，转身进了主殿。
若风若雨连忙上前：“殿下，热水烧好了，您快些沐浴，换下这身湿衣裳。”
皇泠烟淡淡道：“热水送进来了？”
“是。”
“退下吧。”
若风若雨担忧地相视一眼：“殿下......”
皇泠烟向屏风后走去：“需要本殿说第二次吗？”
“是，奴婢告退。”
皇泠烟木然地沐浴更衣，将白玉簪妥善地收在一个匣子里，用铜锁锁住。
她的食指一下一下地叩在桌面上：“若风。”若风走了进来：“殿下。”
皇泠烟道：“上次开宴时出去采买的宫女你记得吗？”若风思索了一下：“殿下，是盼儿和莲儿。”
开宴一事，皇泠烟吩咐过不许走漏风声，若不是陆鸣华的一番问话，她还当真不知道此事，竟然已经传了出去：“杖毙吧。给她们的家人送些银两去。”
若风没有多问：“是。”
“择个日子，宴邀各府的公子小姐入宫，只是酒水特殊的那几个.....”
若风道：“奴婢省得，奴婢这便去安排。”
“去吧。”
“是，奴婢告退。”
皇泠烟起身到书案边提笔写了几个字，塞进信封里用蜡封了口：“若雨。”
“奴婢在。”
皇泠烟道：“差人将此信，送到卫将军手上，别让人瞧见。”
若雨双手接过：“是，奴婢这便去。”
殿中又只剩皇泠烟一人，她缓缓落座在书案后的椅子上。
此次的事情颇有些疑点。
陆鸣华与御皇卫是如何及时赶来的？
御皇卫中，是否也有人，是行刺之人的暗线？
若风若雨两个没有武功的弱女子，是怎么逃过追杀的？为何会与御皇卫失散？
到底是谁，躲过了常尧的调查，对她出手？
皇泠烟只觉得脑中萦绕着无数疑问，却半点头绪也无。
不过防患于未然，有些事情，看来她得尽早安排下去。
不久后，在一处水榭中，戴着面具的男子收到了一封飞鸽传书。
他看过之后，随手将它销毁。
白小蕊问道：“夫君，信上如何说？”
戴着面具的人道：“皇泠烟找卫风，讨要影卫。”
白小蕊撇嘴：“这等消息，传过来有什么用？新的影卫无论如何，也顶替不了那个常尧。这于夫君的大计，无甚干系。”
戴面具的人道：“干系不是很大。不过最后动手时，怕是会多个阻碍。”
白小蕊道：“到时候，让皇泠烟身边的棋子动手不就是了？”
戴面具的人笑道：“是我多虑了，还是娘子聪慧，出其不意。不过，可能会委屈娘子一段时日了。”
白小蕊道：“无妨。夫君，逢场作戏罢了，我不委屈。”
戴面具的人将白小蕊揽进怀里，享受这片刻的温香软玉在怀。
与此同时，卫将军府——
卫风瞧着从水里捞出来的信唤道：“来人。”
下人走进来：“将军。”
卫风道：“让怀山来见本将军。”
“是。”
怀山很快便来了，两人在书房密谈了许久。
最后，卫风道：“你便每隔五日，前往垂月宫寒殿。切记，此事兹事体大，一定要掩人耳目。”
怀山抱拳道：“是，属下省得。”
