话说这日王褒依了母亲嘱咐，强忍悲伤，待众族人渐渐聚拢，忙于商议之际，便趁人不备，慌慌地溜出院门。他也不敢走大路，先是跑进屋后竹林，躲进茅草丛中，多时，见没有人跟踪，这才借着杂草树木隐身，往金马山跑去。
王褒且跑且停，深恐被人看见，抓了回去有负母亲期望。到了金马山，满山草木蔽日，王褒不知何方为县城。壮着胆子，在草丛树林中走了多时，居然又回到了原处。
王褒在一处乱石上停顿了片刻，换个方向又走，满以为应该走出树丛了，谁知竟又回到了乱石处。抬头看天，天空深远无底，难辨东西。想到父亲早逝，母亲正受着他人欺负，自己这般笨拙，不觉落下泪来。
王褒伤心抽泣多时，心想定要走出山林。为辨别方向，他爬上一棵大树，树虽大却仍难以明辨东西。王褒凭了自己幼小身形，继续往树梢爬去，终于远远看见沱江如飘带洒落大地，王褒不禁大喜，心里打定主意前往沱江去。因大喜过头，王褒忘了自己这是在数丈高的树梢之上，一高兴便摇晃着叫喊起来，“看见沱江了，看见沱江了，终于有办法去县城了！”这一高兴，树梢打折，“啊”一声便往下坠，所幸树枝茂密，坠落中左挡右挡，最后跌于乱草丛中。
所幸王褒并未伤着，只是一时惊吓，昏了过去。
也不知隔了多久，王褒清醒过来，自己浑身上下摸遍，既未伤到皮肉，更未危及筋骨，自我感觉庆幸，于是便匆忙朝沱江边走去。
看官要问，王褒小小年纪，何以见了沱江就心花怒放，得意忘形。原来，王褒自幼受到父亲王翀的喜爱，时常跟在父亲身边。王翀曾在城里公干亦是常把王褒带去。王翀父子进城少走旱路，多半是由沱江乘船顺江而下。王褒见了沱江，当然就如见了救星，觉着去县城有路，不愁到不了县城了。
看官又要质疑了。王褒往日与父亲进城都是乘船，何以这日不直接去沱江乘船呢？这话看官就不明王褒所思了。别看王褒年少，脑子里却想得明白。王褒从家中潜出，如直接去沱江，必要走屋前大道，大道行人往来不断，定是躲不过众人眼目。即使到沱江乘船，眼目也多，倘若船上被人识破，那就大为不妙。因此王褒选择后山，然后走旱路去县城。谁知到了后山，几番折腾均未走出丛林，无奈王褒看见了沱江，心下暗想：到了江边，偷空摸上什么样的船去，便可到达县城。打定主意，王褒这才躲躲藏藏，避开行人，奔到了沱江边。
春夏之交，阳光明媚，沱江沿岸，油菜吐绿，异香纷呈。王褒隐身油菜丛中，静静观望。一艘客船，顺江而下，到达江边小码头。客船靠了岸，下来几名乘客，随即又上去几名乘船的人。王褒本欲跑去乘坐，远远地却看见上船的人当中认得一二，王褒不敢现身，只好继续隐身观望。看看天色，当是午后。王褒心里焦急，暗想：如果就这般等下去，再晚些时候就没有客船了，今日何以去得了县城？母亲眼巴巴盼着我王褒搬来救星，解决困危，像这般模样不知要等到何时？过渡客船来了又去，去了又来，王褒却不能去搭乘。王褒记得，往日去县城，从右岸上船，还从右岸下船，倘若坐过河船，去了对岸，必定到不了县城。
苦等了几个时辰，王褒暗想，此去县城必难乘船，何不沿江而行，走着去县城。有江“引路”，强过走旱路。主意打定，王褒便借着油菜隐蔽，顺江边往下游走去。
行进多时，眼看油菜地也已走到尽头，接着便是江岸山坡。好在纤夫终日行走，江岸勉强有路，王褒一路攀爬，艰难行进。行至落日西去，王褒已是肚中饥饿，口中干渴，于是伏在江边，捧起江水，喝得半饱后，继续前行。
毕竟水不能充饥，走不多时，更觉肚里空空，饥饿难忍。不得已只能再饮江水，以充饥渴。谁知走着走着，突觉腹中隐痛，手脚发软，行进越发艰难。天亦渐渐昏暗下来，此去县城不知还有多远，王褒觉着饥饿难忍，实在不想再走，无奈只好坐下歇息。
约莫过了一个时辰，天已渐黑，王褒立起身来，发现远处江边正有一只小船，孤零零的好似没人。王褒突然来了精神，冲那小船跑了过去。
这是一条打鱼船，虽然有些破旧，倒还可以行驶。王褒左右看看没人，便向小船走去。到了船边，举目四望，确实没人，便拔起拴船的木桩，爬上船去，正要撑走那船，忽听远远的树丛中有人高喊：“谁在划船，把船停下，赶快停下！”王褒吃了一惊，不知如何是好，船家飞快跑来，跳进水里，把船拉回岸边，一把揪住王褒，斥责道：“谁家小儿，这般不懂事，这船都能闹着玩吗？一不小心就要翻船，你不是白白送死呀！”
船家像抓鸡仔一样提起王褒，扔到岸边，又说：“天都快黑了，还不回家去，你娘老子晓得了，不拔你的皮才怪。快走！”
船家吼着，王褒却不走，愣愣地不知该往哪里去。船家好生奇怪，问王褒：“你家在哪里，怎不回家？”
王褒被问得流下泪来，只不说话。别看王褒年幼，却颇有心计。他暗想，此处不知何地，船家也不知是何人。自己是要去县城，倘若说出家里父亲已死的实情，这船家极有可能把他送回家去。如果不说实情，又当怎样说呢？
王褒思量了片刻，突然灵机一动，给那船家跪下，哭道：“老伯伯帮帮我，我这是要去县城。我家祖母去世，无人料理，我家父亲在城里开了一片小店，我这是要进城给我父亲报丧。我家母亲还盼着我把父亲接回家去，只因我贪耍，误了班船，只好顺江行走，走到这里实在是走不动了，求老伯伯送我一程，到了城里，见了家父，定要给你多多算些船钱。”
船家对王褒的话将信将疑。看王褒的装束，像是有钱人家的孩子，谈吐也还流利，不似一般农家娃儿。船家打量了王褒片刻，问道：“你父亲可是真在城里！”王褒道：“真的，骗你是小狗！”船家说：“你实话告诉我，你从哪里来，姓什么叫什么？”王褒想了想，灵机一动，道：“请问船家姓什名谁！”船家道：“我在问你，你反倒问起我来。告诉你吧，我姓吴，人都称我吴二麻子。”王褒故作惊喜道：“巧了，我也姓吴，我父亲叫吴仁，城里开店。这么说，我该叫你大伯了。大伯，你就可怜可怜我，送我进了城，一定给你船钱。”
船家看了看天，道：“天要黑了，此去县城还有好几里，怕是不方便了。即使要送你，也得明天了。”王褒道：“大伯，求你了。我家祖母死了，还等着我父亲回去。若是明天才进城，又不知要耽误多长时间。最好连夜进城，明儿一大早，我父亲就可以回来。求求大伯，辛苦你一趟，进了城，定叫我父亲多多给你船钱。小侄在这里给您下跪了。”说着，王褒跪了下去。船家犹豫了片刻，终于道：“看你小小年纪，颇有孝心，就冒险送你一趟吧！”王褒转忧为喜，忙给船家磕了两个头，爬上船去，船家拿篙在手，船儿借着下水，飞快而去。
伫立船头，王褒心里想着快快到达县城，肚里饥饿又在作怪，便问船家：“大伯，我有半日没吃东西了，你可有什么充饥吗！”船家道：“中午煎的河鲹，还有半碗，你自己端来吃。”王褒也不客气，钻进船篷，果然有半碗河鲹，端了就吃。吃完河鲹，船也行了一个时辰，远远看见江岸点点灯光，想必那便是县城了。王褒顿时来了精神，催促船家道：“大伯，再快一些，赶在我父亲打烊之前进城更好，太晚就进不了城门了。”船家未有反应。王褒以为船家没有听见，重复又道：“大伯，再快一些！”然而不知何故，船家竟将竹篙插入定船孔，渔船便停在江心不行驶了。王褒不解，问道：“大伯，就要到县城了，为何你却停下来？”船家道：“我看你光景，绝非普通小民家娃儿。你且给我说实话，到底何人，进城何事？如不吐实，我便不走了！”
王褒暗想：这船家好生奇怪，为何偏要问我实情？我若告知他实情，他定要把我送回家去，向我母亲讨要报酬，此番进城的目的就会落空。倘或此人心存歹意，以为我乃乳臭未干小儿，定好欺负，逼我说出真情，挟持于我，别有他图。如此我得多加小心，可别落入歹人之手。
为此，王褒不待船家反应过来，迅速走向船尾，然后方对船家说：“大伯，我实实在在是进城报丧，绝无假话。你快快开船，早早进城，再晚就上不了岸了！”船家道：“看你小小年纪，倒很滑头。我猜你必定有假，你得说真话，否则今晚就在江心过夜，明日我把你送官，不信你不说实话。”
