如果让十年后的张谷神回忆，那么幼时的他与塔露拉，就像无际黑暗中两簇不合群的微弱火光，依偎在一起，只是为了不迷失方向。
两个孩子在一群同龄的孩子中意外的孤僻。张谷神与塔露拉不会和其他孩子玩耍打闹，不会参与孩子们与老师的游戏，对两人所有的接触就像投入暗黑的石子，毫无声息，唯有沉默寂静。
这个年龄的孩子是坦率且纯真的，他们不会刻意逢迎，也很少极力去亲近某个人，合群的孩子都有融洽的圈子，只要能一起玩，一起笑，就能认定是朋友。
理所当然的，两个举止怪异的孩子被排斥在外。张谷神和塔露拉游离在成群孩子的边缘，两人形影不离，总是出现在安静的角落里，像是一座庞大岛屿分裂出的小小一角，在欢声笑语的背景中僻静而安逸。
珊妮女士和其他老师也注意到了这两个孩子，热心肠的修女们曾特意帮助过两人融入孩子们的群体，她们不想看到这个年龄的孩子因所谓的交际障碍而孤立无援，这不是孩子该有的童年。
实际上，她们多虑了。
无论张谷神还是塔露拉，在修女们眼中都是极为优秀的孩子，乖巧礼貌，知事好学，并没有想象中的怪脾气或孤寡个性，甚至还拥有不符合这个年龄的成熟气质，能看出接受过良好的家庭教育。
修女们会尝试带领两人参加班级游戏，但参与的两人总是莫名消失，随后又出现在边缘的一角静静观看，相伴不分彼此。这样多次的接触之后，修女们也不再强求，比起那些调皮淘气的同龄学生，这两个孩子确实更令人放心。
张谷神很满足于现状。
男孩不介意其他人的看法，陪伴塔露拉的感觉很奇妙，在同龄人无法理解他的想法时，与塔露拉的交流一向轻松愉快，直击中心。他和塔露拉无话不谈，大到人生道理，小到学习逸事，男孩甚至会把府库藏书中看过的书卷经典，游侠传奇当故事讲给女孩听，听故事的塔露拉总是恬静认真，眼睛里带着光。
与此同时，和塔露拉的交流也令他受益匪浅，从世界常识，人际交往，社会历史，艺术鉴赏还有城际国际时事，女孩总能说出自己的看法，她甚至能说出看到的每一件物品名称用法以及渊源，这对缺乏常识的张谷神帮助极大。
塔露拉是他交到的第一个朋友，却已经令男孩满足，高山流水，相伴相知，他乐在其中。
时间过得很快，两人放学时走在一起，吃饭时坐在一起，或欢笑，或思考，当一天清晨张谷神在窗外看到一地薄毯似的霜雪时，他才意识到，冬天来了。
“塔露拉，下雪了！”
这个冬天是这么突然，就如这场雪一般，昨天广场边的大树上还留着少许的半黄叶片，一夜过去就裹上了新装。
女孩站在他身边，骤降的气温让塔露拉穿上了红色袄子，和小棉裤搭配的是淡黄的圆头皮靴，脖子上还系着一条毛呢围巾，包裹在毛绒中的她显得娇小可爱。
此时的塔露拉也在看着窗外的雪，仿若宝石的红色眸子倒映在窗上，她怔怔出神，好像雪中藏着宝贵的回忆。
“恩。”女孩的回应慢了半拍，她看了张谷神一眼，发现男孩皎白的脸蛋上泛着兴奋的红晕，“你很少看见雪吗？”
武安城很少下雪，即使降雪，也会被阻拦在国公府外，保持着宅邸里四季如春的气候，张谷神想要耍雪，只能唤来仆人去国公府门外过一把新鲜劲，但时间不长，就要被仆人劝回府里。
所以，这一地皑皑白雪，对男孩来说是个新奇的事物。
“是啊，以前……我家里少见雨雪。”男孩拉了拉脖子上的围巾——林风眠为他准备的——上面细微的绒毛让他发痒，“你见过很多吗？”
“唔。”塔露拉看向窗外，放低了声音，似乎怕声音惊醒外边树枝上的雪披，“很多，乌萨斯有很多雪，龙门……也不少。”
女孩眼帘低垂，目光深深地投在白茫茫的雪地上，好像踩在雪地上，陷进积雪里。
忽然，温热的触感把塔露拉从越陷越深的回忆中拉了出来，她微微一惊，就看到张谷神握着她的手，融融地看着她笑。
“太好了。”男孩语气欢快，那温暖的力量从他的手上传来。
“下课后我们一起耍雪吧，我可喜欢雪，但两个人玩才有意思。”
“好。”
张谷神的手仍没有放开，他手心的温度让塔露拉心跳加速，女孩只好红着脸微微点头，接受了男孩的邀约。
“那我一定要玩个痛快！”
男孩愉快地发出宣言，他笑得很明朗，就像天上太阳的暖光，看着那笑容的女孩都没察觉到，张谷神的手握得更紧了。
她的手也像雪，好凉。
但风雪告诉张谷神，塔露拉的承诺无法实现。
当上午的放课铃声敲响，孩子们走出教学楼，地上的积雪已经淹没了广场上的台阶，即将漫进一层的大厅里。
珊妮女士穿着厚厚的棉卫衣，从外边走进大厅，她的脸被冻得通红，眉眼发丝上还挂着雪花。
“孩子们。”她的面挂忧色，语气严肃，“你们手牵着手，跟着我回宿舍，掉队了就喊我的名字。”
张谷神从珊妮女士的话里听出了不寻常的意味，他和塔露拉面面相觑，看见了彼此眼中的不安。
“别担心。”男孩给了女孩一个安慰的眼神，牵住她的手，“我会保护你。”
孩子们手拉手排成队，跟着珊妮女士走出大厅，外面的风雪吹得正大，像刀子一般割得张谷神脸蛋生疼，而塔露拉刚踩进积雪，就在小腿深的雪地里滑了趔趄。
还好张谷神及时拉住她。
别怕。张谷神做出口型，声音一出口就被风雪刮回肚子里。
女孩点点头，借着男孩的身体站稳身子，手握得更紧了。
孩子们在风雪里行进得很慢，张谷神第一次觉得从教室到宿舍的距离这么远，远到嘴唇上传来刺骨的痛意。
值得庆幸的是，当珊妮女士和孩子们回到宿舍时，没有任何人掉队，仅仅身上的积雪看起来稍微有些狼狈。
整个下午，所有人都在宿舍里听着窗外呼啸的风声，就像故事里狂笑的恶灵，在冰雪国度里尖声宣示它的主权。
珊妮女士也在宿舍，除了来送食物的唐娜女士外，只有她能安慰那些惊慌哭闹的孩子们，她带还来了故事书，想用书里的故事来吸引孩子的注意力。
说实话，珊妮女士没心思讲，张谷神也没心思听，听力敏锐的他在两个女士的交流中，隐约听到了一些令人不安的词汇，比如“天灾”。
宿舍里很冷，但还能接受，男孩和女孩相依坐在小凳子上，和所有人围在一起。
塔露拉没有说一句话，她一下午都抿着嘴，眼睛里流露出受惊宠物般的惊惧神色，只有看到身边的张谷神时，女孩才会好受一点。
两人的手从没分开。
张谷神心中焦虑，但只能无力的等待，他只希望时间过得快一点，让风雪快过去，让塔露拉好一些。
天色逐渐昏暗，好像连窗外茫茫无际的白雪都被抽离了色彩，唐娜女士送来了蜡烛和晚餐，在微弱的烛光中，孩子们吃完了这特殊而难忘的一餐。
珊妮女士没有再讲故事，她把孩子们哄上床，盖上被子后就匆匆地离开。
孩子们似乎都哭闹累了，在窗外肆虐的寒风中，这间寝室里显得难得的安静。
男孩蜷缩在被子里，他还是觉得很冷，在黑暗中，来源于未知的恐惧令他手脚冰凉，呼吸急促，搅得他难以入眠，只能闭上眼睛，放空自己，逃避黑暗。
窸窣。
被褥轻微的响动把张谷神惊醒，他刚想起身查看，一个柔软温暖的身躯就贴上了他。
“我怕……”
塔露拉说出了下午以来的第一句话。
熟悉的体香让男孩冷静下来，他听出了女孩话语中的颤音，于是伸手抱住那微颤的身躯，贴近她的脸颊。
“别怕，我会保护你。”男孩说着安慰似的话，却发现自己也平静了不少，就连窗外呼啸的风声都不再刺耳。
“恩。”
两人温热的气息交织在一起，女孩的回应仿若梦呓。
“睡吧，有我在。”
宿舍不再冷了，回答男孩的只有女孩平缓的呼吸声。
这是他在这个世界，遇到的第一个冬天。
