刘邦在咸阳收买人心的时候，巨鹿之战已经结束，王离被俘，章邯投降，项羽获得秦军二十余万人，诸侯联军四十余万，号称百万大军向函谷关进发。
项羽派秦军做先锋，什么意思？让秦军自己人打自己人。项羽这招也是够损的。众诸侯的士兵对秦国也是恨之入骨，加上秦军又正好是降卒，这下可得到机会了，诸侯联军士兵对秦军是百般的虐待，好像要把对秦国的仇恨都撒在他们身上。秦军很多人的老婆孩子都还在咸阳，打胜了还好，万一要是打败了，全家甚至全族性命都不保。这你就不要怪秦军抱怨了，可是，抱怨久了，就容易引起哗变。项羽看到了秦军造反的苗头，就找来英布和蒲将军商议对策。二十万秦军可不是小数目，商量来商量去，项羽认为军粮不够养活那么多人，除了章邯等几个秦军大将，剩余的全部杀掉，防微杜渐，以绝后患。
项羽大军走到新安（今河南渑池县），趁到夜色，袭击了熟睡中的秦军降卒，并把他们赶到新安城南事先挖好的大坑，把二十万秦军全部坑杀。这注定是悲伤的一天！二十万鲜活的生命就这样没了，有人失去了丈夫，有人失去了父亲，有人失去了儿子……但是还是有三个人活了下来，章邯、司马欣、董翳。章邯是秦国最后的名将，有利用价值，归降有功，不杀。司马欣做栎阳县狱掾的时候因曹咎说情，放过了犯罪的项梁，不杀。董翳因劝降章邯有功，不杀。我们是不是忘了一个人——王离。王离出生于名将世家，爷爷王翦，父亲王贲都是秦灭六国的主要战将。项羽的爷爷项燕就是死于王翦之手，以项羽的性格，杀掉王离报仇血恨也是有可能的，但这只是猜测。史书中王离被俘后就没有任何，关于他的记载了。
汉元年（公元前207年）十一月中旬，项羽一路兵不血刃跑到了函谷关，可是一看函谷关上站着的是刘邦的人马，关门紧闭，守关将士拒不开门。这是为什么？有人给刘邦出了个馊主意：沛公，关中比其他地方富裕十倍，地势又好，易守难攻。听说章邯投降了项羽，被项羽封为雍王，封地就是关中。项羽一来，关中就不是您的了。我们应该赶快派人守住函谷关，这样内无诸侯军，您再征关中之兵抵抗诸候，关中就是您的了。这个主意是好主意嘛？是的。可是，你要对比一下项羽和刘邦现在的各自实力。项羽刚打赢巨鹿之战，手下四十万诸侯联军威震于项羽的实力，能不为他卖命嘛！刘邦虽说率先进入关中，但他的十万人马都是东拼西凑的，战斗力能和刚打了大胜仗的军队相提并论嘛。可是刘邦竟然同意了这个建议，派人去守了函谷关，谁来都不开门。项羽很是生气，派了英布三下五除二就把函谷关拿下了。
刘邦的危机正在一步一步靠近他，刘邦能怎么办呢？
