昨夜风嘶啸一夜，凉气透入室内，薛初澄打了个冷颤，寒冷打消了她所有的睡意。她轻轻坐起，将被子包裹全身，同时双手放于唇边轻轻吁着气，点点的温热传来。
这两日，因忙着薛墨玉归来之事，薛初澄暂时忘却了寒冷。可忙定下来之后，昨日回到自己的居住，那小小的阴暗的角门，瞬间寒意入骨。秋末冬初最是难熬，阵阵寒气总是时不时的袭来，入夜时分，拥着被子也全身打颤，后来，紫琼、紫芸替她揉搓了一个时辰的身体，方才勉强入睡片刻。因天气冷得厉害，紫琼与紫芸也是边打寒颤边护她温暖，待身体和暖片刻，薛初澄便催促紫琼和紫芸入睡去了。夜半时分，窗外的风怕打着窗棂，一下比一下重，好似要掀开窗户闯进来。薛初澄蜷缩在被子里，越是蜷缩，越觉得寒冷；蜷缩成一团之后，也还是寒冷的很，她牙齿打着颤，抬眼看向窗棂。黑暗中，什么也看不见，什么也看不清。
然而，迷蒙中，她看到一幅久远的画面。很是久远的画面，她甚至忘记这幅画面中眉目如画的小女孩是自己。眉目如画的自己也是在这样一个寒冷的夜晚，风刮得也如这般凄惶，可那时自己的脸颊红润的很，而且身边有一个温暖的肩膀，她把自己紧紧的抱在怀中，抱得很紧很紧，同时还温柔的话语呵护着自己。“澄儿，冷吗？来，躲在母亲怀里，就不冷了。紧紧抱着娘，娘要做咱们澄儿一辈子的暖炉！”话语很是温暖，温暖小小的眉目如画的自己。小小的人儿在那深秋的风儿大作的夜晚温暖入梦。
咔嚓，窗外好似有树枝折断，一定是角门旁边的那棵孤零零的落叶梧桐。树枝折断，那美好的光景也就消散不见，薛初澄又努力尝试几次，去寻那暗夜里的光芒，然而，光芒却再也未现。寒冷的秋夜里，她一个人睁着眼睛感受周围的黑暗冷意向自己袭来，良久，她把蜷缩的身体打开，任寒意浸透她原本柔弱的身体。直到天明，方才昏昏沉沉睡去。然而，入睡也不踏实，她感觉自己进入一个冰冷的世界，四周皆是白色的冰的寒气，这四野的寒气一齐向她袭来，好似刺入她的心脏般。深秋将走，它的好友冬季将至，每一年的冬天薛初澄都感觉自己的身体像在坐牢。而且这牢狱之灾好似一年比一年漫长，一年比一年难捱。尤其是今年，现在深秋，窗外只是浓霜，可自己好似全身套了枷锁。
“小姐，小姐，来，起来暖和一下手！”紫琼从屋外端了盆水进来，木盆上有氤氲的热气。这热气到让薛初澄打了一个寒颤，然而，温暖的热气，瞬间让她从沉思中回过神来。
薛初澄的屋子太过简陋，除床之外，只有一个案桌，一个凳子；紫琼把瓷盆放在案桌上，同时低身从床底将那红木箱子轻轻拖出，打开铜锁件，将里面那件羊皮斗篷拿了出来，这件斗篷很是精致，衣领、袖口上镶排梅花形银饰，同时衣领处系有花边的绣花飘带。这件斗篷虽然已经有好些年头，但依旧保存的崭新。这得归功于紫芸的细心，她像呵护珍宝一样，打理守护这件斗篷，因为这件斗篷是薛初澄御寒的唯一物件。
紫琼将斗篷轻轻的披在薛初澄的身上，系好绣花飘带，同时，拥着她走到装有热水的木盆旁。“来，小姐，暖暖手!”紫琼轻轻道，在说话的同时，她用手尝试了一下水温，此刻温度刚刚好。
薛初澄缓缓的将手放入盆内，感受温水包裹手指的温暖感。缓缓的，这温度如细流般暖遍全身。片刻之余，紫琼见薛初澄苍白的脸色缓和了些，估摸着温水也有些凉了，就用汗巾替薛初澄净手。然后，将汗巾搭于木盆之上，笑道：“小姐，紫芸已熬好白粥，走，喝点吧！刚才将军派人来传唤，饭毕过去一趟。”
“嗯！”薛初澄轻轻跟在紫琼走出自己的房门，走到屋外，看见院子中心的石桌上紫芸正在盛热粥。
“小姐，来坐！今天小姐做西边，这个时刻西边阳光温暖些！”见紫琼去摆放木盆，紫芸连忙放下手中的碗来搀扶。
“小姐，我把玉茗糕多蒸了些，前日见小姐喜欢吃！”紫芸测试一下糕的温度，见温度刚刚好，便递给小姐。同时，抬头唤紫琼来喝粥。
紫琼放好木盆，落座，她端起粥，喝了一口，暖了暖胃，抬头轻声道：“小姐，我和紫芸昨天夜间原本打算今日去帮小姐置办床厚被子，可我们俩私房钱不够！今年不知怎的，霜序月天生冷的厉害，那到除月天气还了得。要不待会儿见到将军，让将军给您置办两床厚被吧！”
听此，薛初澄微微一愣，她知晓紫琼和紫芸是真心待她好，这不，她们俩个的体己钱大部分都花在自己身上的。平时她们俩个省吃俭用，只为给自己多吃一点有营养的食！再看看，她们的穿着，在整个太尉府乃至整个则柘城都是最差的。可她们毫不抱怨，一心呵护自己。而今，实在是没有办法了，虽说是紫琼开口，也实则是她们俩个商量过的没有办法的办法。
念及此，薛初澄放下粥碗，轻轻拉起紫琼、紫芸的手，缓缓道：“我这半生，每年三百六十五天，风霜刀剑相逼迫，总不能时刻让别人护着着吧，即使将军也不行！我们的日子再难也得自己过！将军是整个炎国的将军，是真个太尉府的将军，不独是我薛初澄一个人的将军。她待我好，我自会拼尽全力待她好，要我的命也行。除此之外，我们的日子还得我们一天一天的自己过！如果这点小小的风吹雨打薛初澄都受不下去，死了我也是心甘情愿的！只是，平日里，总依赖你们俩护着，我真是觉得对不起你们俩！”她的眼神清澈的很，没有丝毫的犹豫。
紫琼、紫芸见此，反握住薛初澄的手，而后，紫芸轻道：“小姐，来，我们喝粥！”
梧桐叶落中，三人在石桌旁缓缓的喝着粥，天气虽然寒冷，但粥的暖和，让她们的胃舒服了好多。
喝完粥，薛初澄坐在石桌旁等着紫芸、紫琼收拾庭院。
树上的梧桐叶快落完了，今年的冬天又来了，又是自己的身体和冬天想抗争的时刻了。来年的春光会很美吧，如果熬得过去，薛初澄想来年去清姜河边看看河水。
好多年未出，虽不能骑马踏遍山水，清姜河水还是可以去看看的。
“小姐，我们走吧！将军还在等着我们呢？”紫琼和紫芸过来轻轻扶起薛初澄。
扶起之后，她们便松开了手，让薛初澄在前面缓缓的走，她们二人只是在她疲累的时刻才去搀扶一把，好在秋泉阁不远，小姐途中只歇息了一次。
秋泉阁庭院内墨绿的丝带更加随风飘飞，庭院外各个暗角里都隐有肃杀的意味。薛初澄一进秋泉阁，整个庭院的冷飒之气即刻扑面而来。她从未想过，战场上的对垒，竟会降临这安闲的秋泉阁。
这次，不同于以往，将军没有立于庭前，向她伸出手来，然后轻轻道：
“初澄，你来了！”薛初澄是自己走进将军的将军厅的。将军的将军厅依旧阔大的很，那幅千里江山图被一块红色的绢纱覆盖着。经过，千里江山图时，薛初澄轻触那绢纱，在这深秋时节，手指竟有凉凉的触感。忽尔，手指触及一处刺绣，低眸一看，却是这幅绢纱上仅有的一处，竟是鱼儿闹莲的挑花绣。
鱼儿闹莲，以鱼比男，以莲喻女，男女情意绵绵。昨日还没有如此红色绢纱，而今竟突兀多了一块。
“墨玉，快来坐下。”
转过屏风，屏风后竟添设了好些家具，各自安放着翎毛花卉，珍玩珠宝，在墙角处竟安放着雕花红木书柜。最是惊奇的是，将军招呼自己落座的竟是一张静雅的墨玉玉桌。
今日的将军声音不同于往日的飒爽，屋内屋外的布置完全两种景致，屋外，冬飞阴月，屋内仲春杏月。
“姑姑！”薛初澄没有唤薛墨玉将军，当她从屏风转角转过时，她眼角的余光瞥见一袭赤衫影，将军正对着那赤衫影浅浅一笑。
见薛初澄落座，薛墨玉笑道：“初澄，我给你简单的介绍一下，你旁边的这位你是认识的，玉面小郎君宋玉郎！”薛初澄起身向玉面小郎君行了个礼，玉面小郎君宋玉郎亦起身还礼。礼毕，宋玉郎欠身请薛初澄先落座，眉眼里温润的很。
二人落座，薛墨玉笑看向那衫男子，向薛初澄介绍道：“初澄，这位是赤离剑客！”
薛初澄起身至赤离剑客前行礼，赤离剑客微微点了点头。
“薛姑娘，来，快落座！”宋玉郎知晓赤离剑客是一个不喜理解的侠客，连忙过来引薛初澄落座。
剑客之像，薛初澄心中念及几句话，十步杀一人，千里不流行；事了拂衣去，深藏身与名。
“薛姑娘，今日，为了护你周全，将军、赤离剑客、我三人定了一计！”宋玉郎见薛初澄落座稳当，轻轻看向薛初澄。
“何计？”薛初澄有些疑惑。
“李代桃僵！”宋玉郎微微一笑。
“桃在露井上，李树在桃旁，虫来啮桃根，李树代桃僵！我是桃，谁是李？”薛初澄目光触及身侧的紫琼、紫芸，她的眼神里透出疑惑，看来是自己最后一个知晓此计策的人。在屋内众人之中，只有紫琼和紫芸和自己身形相似，李代桃僵，让她们其中一个来代替自己去与那岐黄圣者令狐玄机对阵。
紫芸却在此刻转向将军跪落，“将军，紫芸愿代小姐！还望将军恩准！”紫芸的话语没有任何犹豫，小姐是她呵护着长大的小姐，就是要她去死她也是甘愿的。
“将军，初澄不愿！”薛初澄想低身去拂那紫芸，紫芸和紫琼一向待自己很好，自己怎么能让她们做诱饵呢？“紫芸你、我、紫琼可是相伴五年的姐妹啊，我怎能让你替我面对危险！”她的话语很轻柔，很是轻柔。
然而，紫芸向后退了退，又重重的对着薛初澄磕下头去。
“小姐，紫芸已打定主意，无论现在还是将来，有任何危险，定护在小姐身前，还望小姐成全紫芸忠仆的意愿。如若小姐不愿成全，还望将军恕罪，紫芸便磕死在这秋泉阁将军厅！”紫芸头伏的很低很低，她的语气坚定万分。
“小姐，紫琼愿陪紫芸一起护小姐周全！请小姐成全我等忠仆的意愿！”紫琼紧紧的跪落在薛初澄的脚边。
薛初澄强忍住悲伤，缓缓的跪落在地，将手搭在紫琼、紫芸的肩上，轻轻道：
“好，你们想当忠仆，我成全！但我薛初澄在此，对着皇天后土，郑重起誓，在我薛初澄有生之年，如若二位姐姐伤了或死了，哪怕我拖着残躯，拼尽性命，追遍天涯海角，也必为你们复仇！谁伤你们一分，我让他十分偿还，谁伤你俩性命，我必灭他满门。”
“薛姑娘，赶紧去与紫芸换衣衫吧，你放心，我宋玉郎必护二位姑娘周全！”玉面小郎君宋玉郎此刻见薛初澄脸色惨白，连忙上去劝说。
“初澄，快起来，别担心，有我和赤离呢？”薛墨玉温柔看向薛初澄，她很是心疼自己的侄女。
薛初澄不再言语，她起身和紫芸进入内室，换了发髻和衣衫。
换好了衣衫后，她一个人离开秋泉阁，按照计策来，她此刻是紫芸，得一个人回自己的角门，直至今夜子时，一切尘埃落定，紫芸、紫琼便会和她汇合了。
