太和殿是整个皇城装饰最为奢华的大殿，历代皇帝都在此举行盛大典礼，如皇帝登基即位、皇帝大婚、命将出征、册立皇后、接受百官朝贺、赐宴王公大臣等。近些年来，越来越年老的明景帝看着底下儿子们各个如雨后春笋般年轻朝气的模样，在朝堂上与众大臣商讨国家大事，心中即自豪又不安，隐隐有种权力正在用几不可见的速度流逝，为显其至高无上的地位更是劳民伤财大修了几次。
檐下施以密集的斗拱，室内外梁枋饰以和玺彩画。门窗上部嵌着菱花格纹，下部浮雕云龙图案，接榫处安有镌刻龙纹的鎏金铜叶。殿内金砖铺地共铺二尺见方的大金砖四千七百一十八块。
此刻殿内的金漆雕龙宝座上正坐着极尽奢华的明景帝。底下，歌舞升平，衣袖飘荡；鸣钟击罄，乐声悠扬。深深宫邸，众大臣觥筹交错，似乎忘了前些日子自己在这大殿上缩头缩尾怕被派去桐城。
这场宴是明景帝专门为容瑾成功解决桐城百姓之难而设，经过这段时间从桐城飞书传来的信，让明景帝对这个自小就被无视的儿子有了新的看法，自己的大儿子势力越来越大，朝中的许多元老大臣隐隐有站在他那边的趋势，或者已有些老臣入了大儿子的麾下也未可知。这种感觉很不好，皇位被自己的儿子觊觎，明景帝被这事滋扰多日未能成眠，好像心里有根刺，磕得难受，也许可以扶持三儿子与之抗衡，所以明景帝玩起了往数个篮子里放鸡蛋的手段，拿着篮子的人多了，就起到了相互制衡的作用，谁也不敢轻举妄动，待自己重获年轻，再来收拢权力，到时候江山还是他明景帝的。
可惜明景帝到底未曾好好了解过自己的三皇子，他更是没想到此刻的决定会在以后产生什么影响。
其实明景帝年轻时也是一个贤明威严，励精图治的好皇帝，在他的治理下，百姓安居乐业。或许无上的权力容易让人迷失方向，侃侃指点江山的大势渐渐没了，曾经在自己底下伏膝跪地奔走呼号皇恩浩荡的大臣有了倒戈的倾向，明景帝很不安，性格也日趋暴躁起来，现在看来不过是一个戒备心重，喜奢华，迷恋服食道士炼的丹药企图实现长生不老的理想的昏庸皇帝而已。
宫中还专设一处炼制丹药的地方，特请来三清观中最有名的道士陈玄德为其炼制“延年之药”，近日来服药后明景帝确实感到神清气爽，满面红光，飘飘欲仙，连在床事上都有越战越勇之势，更加对此深信不疑。
坐在下首左侧第一个位置的容瑾望着这金碧辉煌的宫殿，琥珀酒、金足樽、翡翠盘、殿中央披纱抚琴的女子，想起了手下禀告自己近段时间来不在京城里所发生的事情，清楚知道这场宴会名义上是对自己成功解决桐城百姓之难的奖赏，实际上是为了让王公大臣知道皇帝对自己有了重视之心，让他们看清局势站队。
对面的大皇子容霆阴沉地看着一派从容的容瑾，之前埋伏的行动失败，他立马彻查了自己身边所有人，却没有揪出什么探子，让他不得不重新审视一下这个一贯风清朗月的三弟。
在这场表面言笑宴宴，内地里你观我我观他的宴会上，雕龙宝座上的明景帝先打破了这局面，脸上笑意盈盈的望着容瑾：“皇儿这次辛苦了，现在也可以当朕的帮手了。来，小德子，给三皇子满上。这是今年波月国进贡的佳酿，听说是由果香浓缩而成的，轻抿一口，齿颊留香。只有五坛，朕一早便命人送两坛到你府上。”
德公公恭敬地双手持着酒，微微躬身往容瑾方向走去，给容瑾面前桌上的玻璃盏添上了佳酿。
两边的大臣看着皇帝一脸慈爱又是赐佳酿，又是吩咐身边人德公公亲自为容瑾添酒，心里不免都存了点心思，暗忖道：“难道皇帝属意三皇子将来继承大统？看来这天要变了。”
容瑾郑重其事地向德公公轻声道了声谢：”有劳德公公了。”又转而向上首的明景帝躬身道，“父皇严重了，为父皇以及百姓解忧是儿臣的事，父皇您不嫌弃儿臣做事不稳妥，已是儿臣之大幸，实在没有颜面担下帮手二字。”
看着态度极为谦卑的容瑾，明景帝更加坚定了扶他来制衡朝廷局面的心思，明景帝大气的表示：“年轻人多学学多看看，很快就能学会了。”
底下的大臣各个都是人精，见状纷纷附和：“三皇子乃人中龙凤，定能为皇上解忧。”
明景帝听了更是笑呵呵，满意地点了点头。
只有大皇子容霆神色阴沉的坐在那边，冷冰冰的看着所有人，看来自己的父皇越来越忌惮自己了，竟想扶持三弟与自己抗衡，真是老了，脑子也不好使了。
