叶瑾讶然，没想到竟真是说中了。
叶母看着自己的丈夫归来，一时泣不成声，说不出话来，叶虎连忙走进来抱住苏小钗，说道：“没事的，我回来了。”
“回来就好，回来就好。”叶母喃喃道。
叶瑾赶忙说道：“父亲大人能平安回来真是菩萨保佑，母亲这几日里茶饭不思，都憔悴了许多。”
叶虎伸手摸过苏小钗的头发，将其抱得更紧了一些。
苏小钗依偎在自己丈夫的胸膛里说道：“我前日里听闻了县里遭了贼人，一想到你我就难过的紧，又听了顾兄弟的话，才稍稍安了心，可是听不见你下落，终归是空荡荡的。”
“我这不是回来了嘛，你是不知，幸亏有位老神仙出手，不然这李县一城百姓怕是要遭了罪。”叶虎说道。
叶瑾这时插话说道：“父亲，那城里究竟发生了什么，纪太守便是你所说的老神仙？”
叶虎一听此话叹了口气，先是说道：“并不是，是位纯阳宫的高人，纪太守都唤他叫作周真人。”
“周真人？”叶瑾问道，又在心里想着，比纪太守这等宗师还要厉害的人物吗？
叶虎没有接话，又接着前面的说道：”那城里被邪教妖徒占了，硬生生拿活人去捉了去填命啊！”
“这！”叶瑾和苏小钗一时无言。
“城里怕是有大半百姓都被那恶贼杀害了啊”叶虎提起来仍旧咬牙切齿地说道，在那日诵读中，见得人群稀稀散散的从周围走出，不复往日繁荣。
叶瑾连忙问道：“那，那去了县里的陈叔叔和沈叔叔呢。”
叶虎听了更是摇了摇头，说道：“沈村正和陈家主去了城里，没落得好处，”
“啊？”叶瑾说道，他转眼一想，便知二人应该是没有等到纪太守赶到便动手了。
“沈琦是条汉子，听得老神仙和纪太守说，为了这一城百姓，落得身陨，连具尸骨都没留下。”叶虎解释道。
叶母呆愣了一下，她不似叶虎，她知晓的多些，在还没有和丈夫认识之前，苏小钗便听说过沈琦的名声，入了人榜前列的侠客，人们都称赞他有任侠之风，后来才知竟然与这沈琦同处一村。
“连沈琦都去了，虎哥儿能回来真是菩萨保佑。”苏小钗心里想着。
沈琦在村子里算是毁誉参半吧，众人畏其威，沈琦对外强硬，自那年回乡里来，众人见了几次他出手，没有贼寇能在其手下过个几招，对村人一样冷冰冰的，只对那些上门来的侠客和轮值先生脸上才会带上颜色。
常有年轻人说沈琦看不起乡人，老一辈的乡人则解释道：“沈村正虽有傲骨，但是从不轻视我等，多年来我等有求必应，也从未敷衍一二，他只是与我们没有话题罢了。”
只是众人都想不到，沈琦会如此就走了。
叶瑾想道：“这就是这个世道的武者吗？为这世道和生民，死则死矣？”
叶瑾思绪一转又问道：“那陈叔叔呢？”
叶虎说道：“陈家主受了内伤，昏迷不醒，老神仙说后面日子带他回华山给他治病。”
说罢，叶虎便摸了摸叶瑾的头，说道：“瑾儿莫要关心这么多了，我从县里带来了甜食回来，你们母子两吃些吧。”
从身后的包裹中小心翼翼的取出几块糕点，分与二人。
三人一齐尝着，叶瑾吃了一口觉得挺不错的，至少和前世相比，也差不太远。
“好吃就多吃点。”叶虎看着二人，笑呵呵的说道。
......
沈宅门外。
鹿鸣听着消息连忙从学堂赶来，向老道士施了一礼，说道：“晚辈长歌门鹿鸣，见过周真人当面。”
“鹿少侠不必多礼，如今稻香村便暂时由我坐镇了，你可放下心去。”周方寒回道。
“老前辈坐镇我自然可放心，只是沈琦他真就？”鹿鸣说道，他听了乡人带着昏迷不醒的陈正回来，却未见着沈琦回来。
“沈师侄羽化而去了。”周方寒摇了摇头，死者为大，哪怕昔年有些不和，说到底沈琦也是他师弟的弟子，一切恩怨随着他的死去都烟消云散去了。
“唉。”鹿鸣虽早有心理准备，但还是忍不住叹了口气，“沈兄他宗师指日可待，如今却羽化而去，是武林正道莫大的损失。”
“这世上都是如此，机缘，天分缺一不可。”周方寒不欲多说，进了屋子。
鹿鸣紧随其后，抬头看了看沈宅的门匾，又摇了摇头，鹿鸣虽与沈琦共事不久，但是之前便又听过他的事迹，与之相处也颇为融洽。
沈家遭此大变，实为不幸。
进了屋内，沈夫人和二子都已身着缟素，见了周方寒和鹿鸣进来。沈夫人说道：“见过周真人，鹿先生。”
沈明远和沈明方跟着向二人问候。
“沈夫人节哀。”鹿鸣说道。
周方寒则看向了沈明远，说道：“你便是沈师侄的长子吧，十年前谢师弟有向我等说起过，沈琦长子根骨甚佳，如今一见，确是如此。”
沈明远只是这时沉浸在丧父的痛苦之中，只是草草回了一礼说道：“多谢前辈抬爱。”
“我将在村中待上一些时日便走，原本是想任值期满了再带上你们走的，只是陈家主的仍旧昏迷不醒，还需早日救治，我已向朝廷讨了人手，待到新任村正和教书先生到了，便带你们回往华山。”周方寒向沈明远三人说道。
“听周真人好意，不过我等自有考量。”沈夫人冷冰冰的答道。
周方寒听了这句话，摇摇头便走了出去。
鹿鸣看着三人说道：“周真人性子便是如此，我幼时家中长辈便提起过，说他眼中正邪是非，与我们眼中的多少有不同。”
一时无言。
沈夫人还是下了逐客令，说道：“晓得了，我与明远、明方收拾下先夫遗物，失陪了。”
鹿鸣自知失言，走出了正厅，往偏院去找顾情。
于静室门前敲了敲，唤了一声顾情道：“顾情？”
没有应答声，鹿鸣推门而入。
顾情呆呆的在蒲团上坐着，对进来的鹿鸣不闻不问。
鹿鸣蹲在这个爱开玩笑的男人面前，看着他，说道：“顾情。”
顾情没有搭理他。
“顾情！”鹿鸣喝了一声。
顾情仍旧没有声响。
鹿鸣挥掌向他脸颊，顾情也不闪躲。
“啪！”
“顾情！”
鹿鸣看着顾情麻木的表情和双眼，一字一顿的说道：“我若是你，我便从此刻立志，修养好身体，便去为了沈兄，为了自己，去杀光这天下妖人，哪怕死在路上，绝不会像你这般如此丢人。”
顾情听了这话，终于有了些反应，说道：“呵，我一介废人，何德何能？”
“我问你，顾情你师承何门？”鹿鸣有些恨铁不成钢的说道。
“我无名师，不出自名门，从小混进了个江湖帮会，刀头舔血，混口饭吃，有了些奇遇，这才有了今日的我。”顾情漫不在意的回道。
“你昔日得了奇遇，然后呢？”鹿鸣接着问道。
“我当时以为自己是天命之子，这江湖也该留下我的名号了，可是这世上不缺天才，更不缺世家弟子，还有世家中的天才弟子。我以为我进了一个新的境界，该是扬名立万了，可是在这个层次里，优秀的人不差我一个，如同过江之鲫一般多。”顾情起了身，多少生出了点活人的气息。
“但是你没有放弃不是吗？我不相信能修到大周天的人，会是一个没有心气的人。”鹿鸣说道。
“是又怎样，可我如今还是个废人，沈兄这么去了，我又有何颜面面对嫂嫂，我若能早些回来，此事不当如此。”顾情堂堂一威武汉子，竟然说着说着便要哭出了声。
“你知你兄长否？”鹿鸣问道。
“我如何不知。”顾情回道。
“那你能拼死一路闯回，陈兄义无反顾前去，你让沈兄坐视不理？你是在想些什么混账东西！”鹿鸣骂道。
“沈兄他不一样的，他宗师在望啊！你不知沈兄他最大愿望便是证得宗师！他沈琦有他自己的骄傲，他想要让纯阳宫的那帮人看看，他一个人不需要他人的帮助，不需要师门的施舍，他一样可以凝聚顶上三花！”顾情掩面哭泣。
鹿鸣沉默，他不知道昔年那件事，纯阳宫门人沈琦莫名其妙独自离了山门，自称弃徒，纯阳宫始终没有对此事发表立场，也算是江湖上的一桩无头公案。
顾情一时之间各种情绪交集，好一个汉子成了一个痴儿。
“也罢，你只要知道，沈兄他一定会去的，无论你说什么，你都改变不了沈琦这个人，他是和周真人差不多的人，沈兄他明知是死，他也会去的，他怕没有人去，他怕这个世道人心散了，他怕来日被人戳着脊梁骨说，李县一城百姓枉死，周边武林人士竟无一人是男儿！”鹿鸣叹道。
又接着说道：“这个世道妖鬼盈野，邪道妖人四处作恶，只要有一次说，武林正道和朝廷镇武司无人出手援救，那下次就会有更多人不会出手了，他们会说，看，李县有邪道宗师，他们不敢去，那我张县来了邪道宗师，我难道就要去送死吗？这世间仁人志士是多，可那胆小如鼠的守尸鬼更多！”
“这世间正道，太过脆弱了，所以我等师门教诲第一句便是，为天地不可惜身，为人道不可苟活。”鹿鸣走出门外。
“我知晓了！”顾情看着鹿鸣的背影说道，他并非不通此般道理，只是一时自责无法走出来。
