赵祯被立为太子没有多长时间，赵恒就驾崩了，谥号宋真宗。
年仅十二岁的赵祯登基继位，岁数太小了，没办法亲政，刘太后垂帘听政。这里的刘太后，就是当年狸猫换太子的金华宫刘贵妃。
当年狸猫换太子以后，李妃被打入冷宫，皇子赵受益也就是当今的皇帝被送去南清宫八贤王那里。后来，呈御寇珠回到金华宫后受到了刘妃和郭槐的追问，逼不得已之下寇珠声称已经将皇子埋于金水桥下，可郭槐将桥下四处挖掘也没找到死尸，回宫后对寇珠一顿毒打，受刑不过的寇珠自尽身亡。
冷宫总管秦凤得知了陈琳救皇子的事儿以后，将此事告诉了李妃，心想让她能得到一丝欣慰。李妃知道自己的儿子还活着以后，心中大喜，每日在宫内焚香祈祷，可这烧香的事儿让刘妃知道了。
刘妃添油加醋的对真宗赵恒告状，说李妃在冷宫里诅咒皇帝，真宗大怒下旨赐死。
长话短说，秦凤为救李妃，让太监余忠扮成了李妃模样，身穿李妃服饰，而秦凤偷偷送李妃逃出了皇宫，当天夜里，冷宫一把大火，两具焦尸。
如今赵受益改名赵祯，登基继位，他自己却不知道自己的身世，一直当自己就是八贤王的儿子。
大宋周边都是异族，说白了都不是汉族人，西北有一民族，名叫党项族，这里早年被赵匡胤派兵镇压，从此以后便成为了大宋的属番。赵祯登基几年以后，党项首领也死了，新首领李元昊继承大权管理整个党项族，没有几年，李元昊脱离了大宋的统治，自立称帝，建立夏国。
称帝以后得李元昊就膨胀了，心想自己也是皇帝了，跟大宋皇帝没区别啊，就亲自写了一封信给宋仁宗赵祯，意思就是希望大宋认清这个事实，而且两国能和平共处。
这无异于羞辱啊，大宋这么大的国家，你李元昊就那么点土地，带着一帮族人，这就称帝了。收到信后，赵祯不高兴了，召开文武大臣，商议此事。
文武大臣也生气，区区蝼蚁也敢称帝，群臣纷纷建议派兵镇压。
赵祯刚刚亲政，所谓初生牛犊不怕虎啊，立刻下旨派兵征讨李元昊。
别看人家西夏土地少，但人家抗揍啊。往后又过了四代人，一直到宋徽宗时期，大宋也没能彻底消灭西夏，一直都是输输赢赢，打来打去。
赵祯下旨征讨李元昊，这时候朝廷的鄙陋就出现了，人才的青黄不接让赵祯很不舒服。你想啊，二十多岁的皇帝，下面站着一堆六七十岁的大臣们，换成谁看着也不痛快。
赵祯左思右想，决定当即文武开科同时大考。根据大宋的规制，文科大考是四年一次，武科大考六年一次，说白了有文化的人要在家好好读书，准备四年才能参加一次科举考试，学武的更惨了，六年才有一次武科大考。
可是为了选拔青年才俊，赵祯打破了规矩，下旨文武同时开科大考。
皇榜布告天下啊，遍地贴的都是告示。
包拯听闻开科，决定进京赶考。于此同时，狄青也已经武艺不凡了，毕竟过了这么多年，一直都在学习，最后也决定参加武科大考。
