眼见赵绪的脸色变得那么差，端王知道是周渊那番话起作用了，瞬间喜上眉梢，忍不住得意洋洋地冲边上的太子挑挑眉。
太子见状心下暗道不妙，便再次起身对赵绪说道：“父皇，自边境战事起，儿臣也一直留心着前线的情况，现如今兖州不幸爆发瘟疫，以大将军的性格，必然是留在兖州防治疫情，所以才延误了归期。”
张良将点点头表示赞同，站起身帮腔道：“陛下，兖州先是经历战火，后又爆发瘟疫，层层上报怕是耽误防治，事从权宜，大将军留在当地救灾无可厚非。”
赵绪并没有说话，眯着眼开始凝神细想，端王见一向中立的张良将这次向着太子，心下一着急，忍不住开口说道：“本王听说大将军的妻儿已离京月余，据说是外出游玩，可为何有人见到他们去了兖州，莫不是……”
端王此言一出，太子面露慌乱，急急忙忙打断道：“大将军妻儿出外游玩行踪不定，他们去了何处，三弟为何这么清楚？”
赵绪神情一凛，睁开眼在端王和太子身上来回扫射，面上惊疑不定，周渊见状叹了口气，低声对端王说：“殿下心急了……”
只见赵绪伸手按了按太阳穴，起身说道：“朕乏了，此事容后再议吧，退朝！”
掌礼谒者开始唱念：“退……朝！”
朝中文武百官应声而起，再次跪伏拜倒在地，齐声高喊：“恭送陛下！”
赵绪颤颤巍巍地走下台阶，边上的秦公公立马上前搀扶住赵绪，殿内所有人都低着头弯腰恭送赵绪离殿，只有端王心有不甘地看着赵绪离去地背影，眼神充满了阴鸷……
——
待赵绪的辇车走远，文武百官才依次走出殿内，此刻文官为首的丞相张良将，正坐在台阶上穿履，太子悄然而至，拱拱手对张良将说道：“这次谢过丞相了……”
张良将起身，面无表情地看了一眼太子，淡淡地说道：“谢什么？大将军是国之栋梁，本相自然不会容许有人恶意中伤，此番要谢也是大将军谢我，轮不到太子殿下代谢吧？”
太子见张良将并不给他面子，脸色一下变得很是难堪，而紧跟而来的端王见状，心头一时大快，拍拍手对太子冷嘲热讽地说道：“张相所言极是，大哥怕是以为自己娶了大将军的妻妹，便和大将军穿同一条裤子了吧？”
“呵呵，恐怕是三弟觉得本王和大将军已经穿了同一条裤子吧？”太子对端王可没那么客气，立马反唇相讥。
端王面色一沉，正要说些什么，太尉周渊走了过来，微微朝端王摇了摇头，然后笑着对太子说道：“哈哈哈哈哈，太子殿下说笑了，难道不是殿下想让所有人觉得，大将军已经和殿下穿了同一条裤子吗？”
一时间，中殿门前暗潮涌动，张良将见三人针锋相对，没有任何心情再逗留，拱拱手不卑不亢地说道——
“本相不管二位殿下怎么穿裤子，本相已经穿了陛下赐给我的官服，没有多余的手脚再穿别的衣物，还请二位殿下见谅，尚书台还有许多事务要处理，本相先行告辞了。”
说完这些话，张良将头也不回地转身离去，昂首挺胸步履带风，望着张良将挺拔的背影，太子脸上露出惋惜之色，心下叹息道：“张相倒是颇有风骨，要是站在本王这边该多好，那端王也不至于如此嚣张……”
周渊给端王使了个眼色，二人便不再理会太子，转身结伴而行，端王一路上都在念叨朝会上发生的事，满脸忿忿不平。
“这张良将不知何时和太子走到了一起，瞧刚两人在殿前亲密的样子，还紧紧地挨在一起……”
周渊摇了摇头，回答道：“殿下不必担忧，张相此人一向软硬不吃，必然是太子刻意在众人面前亲近他，想造成张相和他关系紧密的假象。”
“哈哈哈哈哈，可惜张良将并不承他情，当众让他下不来台，话说张良将这么做，就不怕太子报复吗？那是不是意味着太子当不上国君？哈哈……”
端王的笑声快意至极，周渊皱着眉头看了端王一眼，忍不住好言相劝：“殿下不要太过忘形，毕竟张相也没有给你面子，况且太子殿下还坐着储君之位。”
端王笑声一顿，尴尬地咳嗽一声，讪讪地说道：“赵延泰为了这个储君之位，还真是费尽心机，当年居然舔着脸娶了大将军的妻妹，甘愿当楚泽云的连襟兄弟。”
周渊闻言忍俊不禁，笑着说：“端王殿下也不赖，后脚就娶了老夫的掌上明珠。”
两人相视一笑，一切尽在不言中……
——
而这头张良将已回到了尚书台，坐在案前批阅奏章，嘴里却时不时叹一口气，一副愁眉苦脸的样子。
御史大夫陈之敬见状，忍不住问道：“张相为何一直叹气？”
张良将忧心忡忡地说：“本相是担忧庙堂风气不正啊，君子矜而不争，群而不党，而如今却有不少官员都拉帮结派，连楚大将军这等股肱忠良，现在都被拿来作党争跳板……”
陈之敬感同身受地点点头，说道：“张相的担忧不无道理，我朝武将稀少，有能者更是凤毛麟角，要是楚大将军不幸被拉下水，后果不堪设想啊!”
“今日朝中说到兖州瘟疫，却不细说当地疫情如何，端王殿下那边的人一味影射大将军，太子殿下只知道替大将军辩白，无人关心百姓死伤如何？陛下见二王相争，也不再关心疫情，此事难道又要不了了之？百姓何苦啊……”
陈之敬摆摆手，对张良将说：“那张相是太过忧虑了，惠王殿下早在得知疫情的第一时间，四下奔走为兖州筹集了不少钱财物资，准备亲自护送去兖州……”
张良将一愣，喃喃地自语道：“惠、惠王？”
惠王赵延灏是赵绪第十一个儿子，三月前才刚刚加冠，后获封惠王，由于只有爵位没有官职，惠王也没进入到文武百官的视野中，一直默默无闻。
陈之敬笑了笑没再多说什么，转过身管自己去忙碌了，有些事只需要点到即止，太刻意地去挑明白，反倒会令耿直的张良将心生反感。
