宋飞入城的时候，全城百姓出门参观。
宋飞不久前远渡漠北，征伐戎狄，回城后名声大振。当地权贵以结识白马将军为荣，河朔城士兵皆是争先效死，报名参军的良家子将军营大门挤得水泄不通。宋飞来不及修整，亲自遴选之后，每日训练士兵。
王令传来，令宋飞代将。
彼时河朔城一共有七万常备军，其中有不到三万骑兵。另有三万新兵，暂时还无法上战场。这些部队，需要防备北方的戎狄和冀国，所以无法全部抽调。戎狄被宋飞袭掠之后，早已对南人抱有深恨。至于冀国，虽然当代太后还曾是幽国王女，但两国世代交战，纷争难以弥合。
听闻肃军骑兵不到一万，深思之后，宋飞令参将刑山率领一万幽骑，西进下高平关，沿着丹水赶赴高平大营。而自己与路泰连同二十几个骑兵，先到大安城接受王令虎符，再出中牟关和故垒关，与大军回合。
城门口，守军列队举枪致敬。
宋飞一马当先，入了城池。
街道两边站满了百姓，皆是翘首相望。
看到宋飞如此年轻俊俏，很多小妇人和怀春的少女，看得是面红耳赤。胆子小一点的，羞涩的双手遮住自己的脸，透过指缝看宋飞。胆子大一点的，则看得光明正大，还发出银铃般的笑声。更有甚者，将手中的鲜花，抛到了宋飞的马下，期待宋飞能够看自己一眼。
她们之中，成了亲的青年夫妇，绝大部分人的丈夫都已经奔赴了前线，生死难测。她们只能靠每月定期发回的简略家书，得知丈夫消息一二。对宋飞的崇拜，倒不就是移情别恋。当然，女儿家都爱看美公子，这只是一种欣赏的态度。更重要的是，这位如玉将军，将要去领导幽军，将会决定很多人的生死，也就决定了她们的幸福和悲伤。
宋飞仰首前进，座下的战马步伐极轻极平。他在马上，对大家的期盼和喜爱没有拘谨，沉默无言，偶尔扭头对上人们的殷切目光，以示回应。
路泰在身后，打马无聊，注视的目光全部都集中在宋飞身上。自己，连同一干军士，都是背景板，或者被先天虚化了。看着自家太守如此受欢迎，他实在有些不服气。这世界就是这么不公平，人人都爱美男子。真要在战场厮杀，路泰自觉未必就输过了太守。况且自己这一身糙肉，还要更加耐扛一点。看那些小娘子，一个个水灵灵的，比地里的白菜还要嫩，一指尖仿佛能掐出水沫来，可比自己家里面的那位经看多了。城里人到底是怎么养女儿的，养女儿就是养来看的吗？路泰想起自己回到家里，洗澡的时候，媳妇儿提一整桶开水进来，手不颤，步不歪，帮自己搓后背。那双手，茧子快赶上自己手上的了。小孩儿要是欠收拾，就这，一巴掌能把他打个趔趄。不过媳妇儿从来不打儿子，路泰自己，倒吃过媳妇儿几顿好打。原因路泰忘了，想着自己被媳妇儿打的事情，路泰在马上竟然咧开嘴笑了起来，露出两排大板牙。
……
楼上，洵儿靠在苏雪林怀里，隔着雕窗和香帘，看下方宋飞一行缓缓经过。
“人人都说宋太守是白马将军，可是他没有骑白马啊？”洵儿有些不解了。
苏雪林搂着洵儿的肩膀，笑吟吟说道：“称他是白马将军，大概指的是他这个人吧！温润皎洁，其质如玉，用白马来形容，恰如其分。”
宋飞走得有些远了，洵儿小脑袋探出窗，还在望宋飞的背影。
“又或者啊，并不是每个人都见过宋太守，在他们心里，宋太守大概就应该是一个骑白马驰骋疆场的大将军吧。”
“那姐姐呢，姐姐喜欢他吗？”
苏雪林点了点洵儿的鼻子，说：“姐姐谁都不喜欢，最喜欢我的洵儿了！”
洵儿皱鼻一笑，可爱极了。
“小姐……”身后，苏雪林的侍女晴儿轻唤了声，脸上露出为难的表情。
苏雪林拉上了窗帘，说：“什么事？”
晴儿说：“绘瑜小姐已经把东门小院给占用了，说是要排练新编的舞。”
“嗯。”苏雪林点了点头，转而对洵儿说道：“你要回家了吗？姐姐去处理一些小事。”
“我不想回家。”洵儿说道。
“还跟你家公子闹别扭呢？”苏雪林捧着她的脸。
“他现在整日跟青国公主腻在一起，不知道多逍遥自在！”洵儿抱怨道，“苏姐姐你去忙你的吧，我保证乖乖的！”
苏雪林笑了一笑，跟晴儿出了房门。
“绘瑜小姐说话可难听了，说什么，别占着鸡窝不下蛋……”两人逐渐远去。
……
街上人群未散，语声喧嚣。
刘健有意安排宋飞夸街，以便安抚人心，所以宋飞进城的路段，既长也最繁华。
到了后半段，城中守备军列队，军容肃整，迎接宋飞。
一位主事带着几个小吏迎迓已久，笑眯眯的。
宋飞下了马，主事迎上来行礼，说：“将军远来辛苦！文武百官，还在等着您呢！”
宋飞点了点头，主事前面带路。
宫殿三座门都大开着，宋飞由正门进入。出门走过御道，便是三座宽拱桥，宽拱桥延伸千米开外，便是幽宫正殿。
宋飞走过拱桥，桥下水声泠然。
广场上，旌旗林立，代表幽国的红色旗帜鲜艳如火。
禁卫军列队，站满了广场，为宋飞留出了狭长的过道。
宋飞踏步向前。
主事放慢脚步，退到了他的身后，然后停了下来。
两边禁卫军沉默森严，兵戈上点缀着寒芒。
宋飞走在其间，和谐灵动，就像一个将军，在检阅他的武装。
末尾，高高的台阶上，王旗招展，华丽飞扬。刘健带领着文武百官，一步步看宋飞走来。
许多官员交头暗赞宋飞的风采。
刘健矜然一笑，这正是他想要的结果。在宋飞快到近前的时候，他竟然主动下台阶去迎接宋飞。
大殿内，王座上，刘丹则懒得装样子，坐得磨皮擦痒，整个人像火烛燃泪一般，完全融在了座位上。
……
傍晚，天还未黑，乐坊内已经点亮了烛火灯笼，一如白昼。
幽国因为没有宵禁，所以夜市极为繁盛。作为乐坊，往来的更是既贵且富之辈。时人曾有语：“女乐鼓鸣瑟，跕屣，游媚贵富，入后宫，遍诸侯。”乐坊头牌苏雪林前不久就刚入幽国后宫献舞，为幽王祝寿。
前门靠街，是极繁华的牌式高楼，极尽雕工之美。进了门，屏风隔阻，绕走开了，豁然开朗，舞台广阔，舞台下有专供观舞吃喝的十几方八仙桌。楼上楼下，房间林立，山水门，吉祥窗，走廊和顶檐都垂有华美锦绣，人行走其间，颇有林深不知处之感。
乐坊后院，引溪流，植松柏，种芍药，竹节引水，竹林清幽，红灯笼点亮青石板路，天然奇石点缀园林，石桌石凳，倒也并非全然富贵景象。
再过去，院子朴素了很多，则是坊内人平时的住所。虽然朴素，但也干净清雅，少平不招待外客。不过不远处有一溪流，直通院外，流入河中，是女儿家们梳洗后倒胭脂水的地方，倒有许多文人雅士慕名而来，到溪流尽处观看吟赏。此中乐趣，正常人难以得知。
乐坊内，歌声婉转，乐声悠扬，人员往来，随着时间越发闹热。
洵儿还未归家，千央万求，苏雪林拗不过她，只得答应下来，但细细叮咛，要她不要到处乱跑。
也没人找她做事，洵儿也就打打杂，或是帮着端茶送水，传递饭菜，或是帮乐师搬拿乐器，帮姑娘们牵裙角，补妆容，乐此不疲。有时候跑得急了，可能撞到行人，别人看她粉妆玉琢的，笑容又可亲，也不跟她计较，反而怕伤着她了。
房间内，客人们都是安静喝酒吃菜，听曲闲聊。弹曲唱歌的姑娘一曲下来，得闲暇了，便邀请她歇一歇，喝点酒水润润唇。乐坊内讲究一个行规蹈矩，极少有人会行为不检点，对姑娘们动手动脚。当然，那些事也是有的。
这不，今天白马将军宋飞入城，城中百姓纷纷喝彩，对其心折。宫内开筵席为其送行，明日他便要赶赴高平。很多人高兴，到晚上自然出来找找乐子。
房间内，几个身着罗绮的富户，一边喝酒，一边兴奋谈论白天的见闻。谈天说地，指点前线的战事，所谓“友朋交游，私情相语，饮酒不醉”。高兴时，喝酒讲求一个痛快。
“咚！咚！咚！”房门轻敲，有窈窕女子头不余钗，身着素服，手挽小箜篌进了房间，屈身低头行礼。身后，跟着进来一个青年乐师，手拿竹笛。
那女子，身段轻柔，长发披身，倒自有一段灵秀风流。
几个客人看得嘴不闭，眼不眨，一瞬不瞬，手端酒杯，悬在半空，呆愣愣看着。
在那女子抬头的时候，却是一个四十岁往上走的老徐娘，面皮不展，眼角带纹。
客人们心下失望，一时也没有口出恶语，而是继续喝酒，谈论自家闲事。
那女子入了帘门，坐定了，轻抚箜篌，乐声柔和，轻挠心绪，倒也好听。几个客人不自觉的，就稍稍压低了自己的说话声。
笛声相和，女子轻启唇，唱了一首卫风小曲：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。
瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。
瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮。善戏谑兮，不为虐兮。”
