宋妍告辞不久，洵儿就回来了。
赵正正在洗碗，洵儿站在他身后，一语不发。
等到赵正骤然发现，被她吓了一跳。
“从哪里回来的？”赵正一边擦碗，一边问道。
身后很是肃静。
赵正回头看，洵儿的不高兴都写在脸上了。
“在小木匠他家。”洵儿跟着赵正转。
“他家？我以为你昨晚是跟苏雪林在一起。”赵正坐在躺椅上。
洵儿在厨房里打量着，赵正在家向来是个不动的，所以厨房里的所有东西摆放布置，她都谙熟在心。这么一观察之后，东西都被动过了，全然不是之前的位置，她不禁生出了些许被绿的感觉。
在乐坊，大部分人起床都没这么早，像苏雪林，为了保养肌肤，更是会保证每天的充足睡眠。既没有公鸡打鸣，也没有街市上忙忙碌碌的嘈杂声，但是洵儿就是那么准时的起床了。这几年，一直是她给赵正做好早餐等他起床吃饭。
为了怕闹醒苏雪林，洵儿起得很小心。乐坊也有人早起，正在做一些不会发出很大声音的工作，休憩之余，两两凑在一起闲聊。看到洵儿经过，他们稍微看了一眼，便不在意了。
晨光熹微，洵儿双手抱着，抵御凉意，一路回到家里。街头小巷远比乐坊那边热闹，这边才是真正的市井。
在家门前，洵儿生出亲切和喜悦的感觉，然后就看到了敞屋里，赵正和那个女人一起吃面的场景。
此情此景，洵儿说不出来心里是什么感觉，总之是，有点发慌，有点疼痛。她身上有些发软，所以稍稍靠了一下墙，也不愿意再看。平静了一下，便掉了头，也不知道该往哪里去。
隔壁小木匠家，正在吃饭，大妈在饭桌上数落小木匠。洵儿停顿了一下，大妈看到她，连忙热情邀请她进来。
大妈给她盛好小半碗粘稠的米粥，把筷子洗净擦干，凑到她手里。她双眼看洵儿，就像看着一个宝贝闺女，那样的慈爱，那样的明亮。
小木匠一边喝粥喝得“啯啯作响”，也不吃菜，一边拿大眼睛圆睁着看洵儿。大妈一巴掌拍在他的头上，他的鼻子不小心栽到了饭碗里，沾上了米汤，咧着嘴看了老妈一眼，不在意的擦干净了。
洵儿食之无味，一筷条一筷条的挑着米粒，心里乱蓬蓬的。大妈给她夹菜的时候，她便抬头，展颜笑一下。
在小木匠家里，帮大妈擦洗桌碗过后，洵儿便安静坐着，听着隔壁的动静。小木匠还想陪着洵儿，被他妈赶出去了。
这样的等待，仿佛是等来自己命运的终判一般。洵儿胡思乱想，终归还是平静了下来。
平静的等着宋妍离开，再平静的进了家门。
……
宋飞出城，赶赴战场。
宫正刘健不仅给他配备了禁卫，还许诺各地召集的士兵，会源源不断的输送到前线，而他会竭尽全力。
这次的场面比较小，宋飞也要求了不需要文武官员到场。
战马的马蹄声，在石板路上“达达”作响，十分好听。
而一行人出城的时候，一匹瘦马，一个背剑的大汉，在城门口百无聊赖的干等着。
聂胜含着草根，是不理解类似的情绪。虽然上头没有明作要求，但城门守军在卫尉的统一指挥下，仍然自发列队，准备迎送宋飞出城。而且为了这事儿，城门口直接封了，不让人进。要进出城，请往其他城门口。
聂胜也懒得跑上跑下，不让进么，那他就在这儿等了。口渴了，就从马上褡裢里拿出水囊，自己喝一口，再倒水在掌心，让马儿喝一口。
宋飞迎面出城的时候，聂胜舍眼看去，兵势凛凛，神采飘逸，果然好气派！旁边的瘦马，看到人家骏马，两只大眼睛眼露艳羡。聂胜抚了抚它的背，说：“好了，人家是阉过的！你要羡慕，赶明儿我就叫个阉匠来，给你下下刀。”马儿下体一凉，跟在聂胜后面缓缓行着。
聂胜到了大安城，一时间看得眼花缭乱，摇头不已。也不拘什么目的地，信步走来，幽国都城气象繁盛。只是不知哪天会衰败，正如那安国郗城。
到了铁匠铺，打铁的声音，沿着扑面蒸腾的热气无息止的传了过来。
这一条街是铁匠街，全是铁匠铺。不过打造兵器盔甲的根本看不到，一眼望过去，挂在铺子里面的，全是些农具菜刀之类的玩意儿。一套盔甲价值不菲，先不说铁匠能不能打出来，打出来也很难卖得出去。很多家庭，一套盔甲传家，国家要征兵，家里的男丁，很可能就会去祠堂，把供奉在灵位前的盔甲刀剑取下来，带着去应招。
而且许多铺子都歇着，打铁的，都是些小孩儿，更有的，就是妇女在铺子里坐着，卖现成的成品。
聂胜一路走来，也没人招呼，最后到了铁匠街深处。铺子稀疏了不少，视线也透亮了许多。
聂胜走进一家冷清的老铺，铺子里摆放的东西很少，宽长的木台上有些马蹄钉和马蹄铁，吊着的几把刀剑都蒙了尘。清风吹过，刀剑被吹得在半空不住转圈。
咳嗽声起，一个驼背老叟从后面出来，步履蹒跚，右腿有些残疾，手捂着鼻孔不住的咳嗽。
聂胜等着。
老叟问道：“客人想要买东西还是打东西？”
“打。”聂胜从背上取下铁剑，丢到木台上。
老叟握住铁剑，举了起来，举到面前细看，他的目光昏暗，跟瞎的没什么分别。
“怎么打？”老叟放下铁剑。
“要再加重。”
老叟用指头敲击铁剑，发出清脆声响：“这把剑现在就超重了，一般人很难使用，再加重，就榔槺了，轮不起来。”
聂胜一笑，道：“若是用习惯了，倒也不会觉得榔槺。”
也罢，老叟咳嗽了一声，然后止住了，问聂胜加多少铁料，又要加多宽。
聂胜一一作答。
按价算铁钱，又算了自己的工费。
老叟说：“客人得等，煤炭生起来要花时间。也可以先付定金，客人自去忙不妨事，来取货的时候一并付清余款。”
聂胜说了声：“不用。”将钱一次付清了，然后就在一旁等着。
拉动风箱的间隙里，老叟拿出家伙事，铁钎、铁钳、铁锤，他在铁质底座上抡锤锤了几下，拭了拭工具，然后将落到脸颊的白发归拢，继续生火。
聂胜问道：“这街上的铁匠们呢？我看都是些女人和孩子。”
老叟没有回头，道：“上战场了！部队上战场，铁匠也都要随军，在军营里修造刀剑盔甲。”
聂胜一笑：“一场仗下来，多少人会成为战场枯骨、荒野冤鬼？”
老叟仍是平淡语气：“我老汉若是脚步利索，早就跟着上战场了。”
……
高平，幽军大营。
老将胡岸率众迎接。
王使宣读换将诏书，有斥责胡岸损兵折将之语。
宋飞不在其中，宋飞到了幽军阵地，又带人渡丹水，去巡查幽军的两大壁垒阵营。然后全副武装，一路西进，意欲窥探肃军阵地。
肃军有斥候骑马看到宋飞一行，以为是同行，人数相当之下，竟然冲了过来。
肃军和幽军的战场斥候，多日来的相互狙杀，已经结下了仇恨，是以会有此举。
跟着宋飞的路泰，看到此情此景，不怒反笑，对身后幽骑吆喝了一声，带队冲了上去。
宋飞原地观察了一会儿，也是打马冲了上去。
交锋不久，幽骑占据上风，又追射死了撤退的肃骑。
宋飞下马探查，肃骑的甲胄精良，不输幽骑。其甲胄，是用大块的牛皮用皮条缝缀连接，叠加多层，表面涂漆，关键部位还覆盖有铁片。既对刀剑劈砍有防御力，又能防一定威力的弓弩，还轻便不笨重，便于马上作战。
“走！”众人上马。
走马观花，宋飞对战场有了大致的了解，具体还得回到大营看地形图和布防图。
夜了，宋飞回到七鹤山下，幽军的主阵地。
刑山率领河朔骑兵已经早到，胡岸令其驻扎在北面高平关。听到宋飞到达的消息，刑山也是带着几个人，来主大营迎接。
而胡岸在接到王令后，并没有立刻回大安城复命。
他一直在等着宋飞。
宋飞来不及跟刑山寒暄，先去见了胡岸。
营帐内，灯下的胡岸脱下了头盔，坐得笔直，满头灰白长发，却显得分外苍老。
两人在战场沙盘面前，相对而坐。胡岸娓娓而谈，他不听从王令，不在接到王令以后立刻回城复命的原因也在于此，他要亲自告诉宋飞已知的战场消息。
宋飞言谈极少，一直在仔细听着，偶有疑问，便言简意赅的发言。
谈话一直持续了大半夜，两个人都没有动，时不时在沙盘上演练兵势。
宋飞说道：“将军虽然损失了一些军士，但战略目的完全达到，我军的阵线布防已经完全建立了。”
胡岸道：“你的勇智才艺，不输当世任何一人，然而长期以来的逐戎生涯，令你偏好野战。但与肃军作战，野战完全毫无必要，而且，肃军也不是毫无纪律的戎狄。”胡岸没有称呼主帅。宋飞年轻，父亲宋照昔日与胡岸同朝为臣。而宋飞虽然没有进军队历练，而是自己组织骑兵，一战成名。但胡岸曾教授过他步兵阵图，心里也视其为子侄和继任者。
宋飞有些皱眉，说：“若与肃军长期相持，我军危矣！关中肥沃，金国千里，周无余敌，尚且支撑得住。而我幽国身处四战之地，一旦兵势颓败，必然陷入虎狼境地。今时今日的安国为弱旅，来日如果有机会，为避肃国锋芒，他未必不会图谋东进。梁国曾为大国，昔日梁武卒侵凌天下，至今犹有余威。而冀国与我向来有世仇，时时有可能在身后偷袭。肃军欲速战速决，我军同样追求速战。岂可按一定之图，强行非要阵地相持？兵法之常，运用之妙，存乎一心。应该无所拘执，随机应变才是。”
胡岸无言，良久，方才说道：“死生之道，国之大事，如今全赖将军！望将军诸事留心。”
说罢，起身告辞，连夜与亲兵离营而去。
都到午夜了，宋飞还没用饭。
路泰和刑山让兵士们先吃，两个人则一直等着宋飞。
吃饭的时候，宋飞轻轻说道：“肃军明面上以王龁为主帅，但两国相争，生死存亡，我断定武定君杜援一开始便已经在肃军营中。而胡将军一心只顾着构筑防线，至今没有探查到武定君的消息。胡将军老矣！”
