百里杏儿好像是真的极其卑微的，可极力去抹着面子讨柳元芷心软，更像是敲起了什么旁的算盘，难免让人起疑。
“且不论杏儿与表姐的交情，单论这铺子挨的极近，杏儿请表姐喝盏茶也是不为过的。”
柳元芷点点头，捻起一页账纸，视若人不在。
“宋掌柜，劳您走一趟了。”
宋大柱为人老实，可非是愚笨的人，三言两语间也瞧出了这位来势汹涌如刻意找茬般的富家小姐并非是什么良善之辈，又与他那东家不大对付，显然是有什么冤结的。
当即会意到人身侧去，宋大柱仍客气，百里杏儿倒未想到柳元芷能不客气到了这般程度。
更让她所忌惮的是柳元芷虽是不大友善，可周身气势却如在像她宣告柳元芷既然敢这般狠厉，自是心中有了底牌的。
百里杏儿气得脸色通红，可一时不知从哪挑这两人的毛病，便也只好笑着退让，不忘挖苦一声。
“早些时还以为表姐心仪的是祈公子那般俊朗的爵府公子，现在才知表姐倒是不缺的。”
抿唇轻笑，百里杏儿意在不言中。
柳元芷让出台后，趁百里杏儿正为这挖苦的话得意，将巴掌结结实实落于人脸颊，闻其声音响彻。
“早便劝过杏儿姑娘无论在府内府外，皆要知晓什么话该言，什么话不该言，看来杏儿姑娘是一句都未曾听入耳中的。你编排我便罢了，却也要看看其他人可是你肆意编排的起的？”
百里杏儿捂着伤脸勾起一丝笑意，惹得柳元芷发怒在旁人面前动怒失态，也不算白挨了这一张。却是不知无人理会，只白挨了这一掌。
原是以为百里杏儿无论如何都要款待宋大柱一二个时辰，却见宋大柱离了不太久，就独自一日回了铺上。
宋大柱捧了一个小匣子，不过是两巴掌大小，却让他浑身不自在，像是抱着一人高的桐木箱而回，分外吃力。
他将匣子撂在柜上，方才让人觉他卸下了沉重的担子。
“怎这般早就回来了？”
柳元芷分明才刚刚见宋大柱遭百里杏儿请了过去，还未来得及与燕儿几人交谈几句，宋大柱便已经回来了。
又不大像是碰壁而反，将人请了过去又当即请回，总归是没什么意思的。百里杏儿虽是有时让柳元芷生疑此人是不是愚笨至极，可也不太像是这般愿折腾的人。
宋大柱好像也是不解其中意，只得讲自己所见闻一五一十向柳元芷交代清楚。
“本是要进了那首饰铺的，结果才刚踏进去，就听铺上的掌柜道有贵客来，好像，好像是什么赵姓的公子，那位小姐就忙把这匣子推嚷给我，然后去见客了。”
赵家公子？
柳元芷笑笑，这京中哪还有第二个沉浸美人乡的赵家公子，无非赵景彦一人，离了百里杏儿就活生生像是断了魂儿，无能的很。
“这饰物你们拿去分了罢。”
杏花楼与仁德堂几乎是无二的大小，却要高出一层。
本就是首饰铺子，这般做也恰当。一楼用来摆些银钗金坠，寻常易见的玩意儿，二楼便摆些稀罕的，样样价值不菲，区分开了也免的尴尬。
百里杏儿觉这铺子无聊，她来了铺上都无事打闷儿，日日坐着不知做些什么。
她本就不大有兴致经营什么铺子，无非是见柳元芷将铺子经营的一帆风顺揽财无数眼热而一时兴起罢了。
想了几日，便与吴掌柜商量着将二楼的饰物挪到一楼去，二楼用作雅间，用以瞧瞧铺外的风景，也能饮茶读诗。
她几乎是只会算账目的，可想及有账房先生，那她日日在铺上还能做些什么？索性饮着薄茶观观红尘街景，开心过活。
赵景彦来见过她一次，也夸是好聚处，总好过了在客栈见面提心吊胆于遭人发现。
“不是叫你来时与我知会一声？虽是无人留意，可若是让人瞧见了，也总归是不好的。”
百里杏儿嗔怪句，到底是不舍得说的太过分，不等赵景彦多去解释什么，她自己就服了软，不再怪他。
“分明与他们吩咐过了不许懈怠于你，竟仍这般胆大，一会准得管教管教。”
赵景彦一笑招人坐到怀间，开口却是：“杏儿可否再借我三千两？待你我二人大婚时，我定是要悉数奉还给你的。”
“三千两？”
百里杏儿露了怯，铺上哪还有这么多余下的银钱，可一听赵景彦说道成亲一事，百里杏儿就不大会思考了。
前些日子赵景彦来时，就是向她讨钱的，讨了四千两白银，几近是掏空了杏花楼所有余下的银两，道是借，可百里杏儿舍不得让赵景彦还。
虽是还剩了些，可那都是杏花楼的底子。若都交付到赵景彦的手上，早晚是要因填不上窟窿而变卖铺子的。
那她如何与百里夫人交代？自是不成的。
理智与情意徘徊，百里杏儿犯了难，不忍惹得赵景彦不快。
“前几日你说要设宴与林梅白兰宋几家，还有那近日回京的镇南何将军打好关系，不是已讨了四千两？倒非是杏儿舍不得，只是杏儿怕你遭人欺骗......”
她总听闻百里晋说些什么朝堂间的都是一群吃肉的老狐狸，个个活的跟吃人的精怪似的，十分会算计人。
联想到一起，百里杏儿便更害怕赵景彦是受了人骗，竹篮打水一场空，财空人也不得好。
“莫怕。前几日是因何将军回京，我捎带手与京中这些文官打好关系，可近几日临了年关，在外的武官都要班师回朝，这处处疏通好了，日后也才好做出些东西来，你当知道的。”
见百里杏儿飘忽不定，的确不是舍不得银钱的模样，定是狠不下心来，赵景彦索性将人拥进怀中，使一剂猛药。
“等父亲见到我日后大有作为，定是要心软的，到时候我便光明正大的迎你入门，铺上十里红绸。”
这药方待别人是无用的，只开给百里杏儿一人。
“可好？”
