柳元芷只当是燕儿瞧得不够仔细,便只是揉了揉酸痛的肩胛,叫燕儿在去院里寻。
又过了半会,燕儿才灰头土脸的从院子里回来,无奈的摇了摇头:“姑娘,院里也没人。”
柳元芷难以相信,便起了身,随燕儿一同到那院子巡视了一圈。
小院里与铺子里无异,蓬乱无序,乱得很,起初瞧着门槛干净,瞧不见入秋坠下来的落叶,也仅是因为院子里种的一棵梧桐树早就被砍去了枝桠,又直接整株乏去了。
的确是不见人影,在院子里绕了大半,才在墙角边寻到了一个刚能过人的狗洞,感情是溜了出去。
燕儿气氛,心中的不忿脱口而出:“他们跑得倒是快!若不是他们跑得快,我就,我就.....”
一时情急,也想不起下一句该说些什么。
柳元芷笑着哄了哄,燕儿那股无名火才消了去,噘起嘴喃喃:“铺子上连半个做工的都没有了,这可如何是好.....”
“别怕。”
柳元芷安抚着,转身回药铺账房的抽屉里寻数年来的账本,整整有七八本。
翻开账本,竟还有两本是空的!柳元芷渐渐有些心烦,将第三本揭开,那账面做的极乱,笔迹也十分模糊,几乎要让人认不出所记是何内容了。
更甚的是有一页,整整泼了一大滩的墨,将原有的字迹通通盖了过去。
柳元芷蹙眉,这账面显然是不大合理的。
京中无人不知仁德堂药材格外的贵,可这账上所记的价格,比其他药铺药材的价格还要低廉。
至于那多出来的银两,未必是进了谁的腰包。
柳元芷将那账本合上,又翻阅了剩下的几本,皆是找不到什么差别,更有几本,多出来了许多莫须有的赊账记录,却多年未曾有补上这笔账的记录。
着实叫人气愤!
柳元芷捏紧了拳,若是她想起的再晚些,母亲留下的药铺指不定要被折腾成什么模样。
她绝不能容忍母亲留下的药铺断送于自己的手上,故而柳元芷下了心思,定要将这药铺好好经营下去。
这恐怕是先夫人唯一留给柳元芷的了。
柳元芷十分耐心地看着一本本账本,又以赤色的墨笔轻轻勾勒出账本中出了问题的部分,若真要算起,几乎整页都被划了红。
粗略算下来,前些年的利润也仅仅是够补了这几年的窟窿。
但若是生意再这般凄清下去,用不了多久,仁德堂便要关门了。
柳元芷愁得有些头疼,去揉了揉泛疼的额角,像是困倦了,连什么时辰都分不清楚。待休息够了,便又翻起了账本,一笔一笔的画着赤字。
药铺的门被人吱呀一声推了开,柳元芷以为这商铺不会有人来,便只以为是风将门棂刮开,方才带出了声响。
柳元芷被夕阳刺到了眼,伸手去遮那日光,才懒洋洋地抬起了头,原来已经到了晌午时分。
推门的是个少年,约是十七八岁的年纪,个子不大高,更像是小了两三岁的样子,他身后背了一个竹编的筐子,装了满满的一筐药材。
身旁还跟了一个仅到少年筐那么高的小姑娘,小心翼翼的托着筐,宝贝着呢。
见柳元芷瞧他,少年竟露出了分羞涩的脸色,悄然垂下头去,隐约能瞧见脸边泛的红。
“你是来买药?还是来上工。”
虽是都不大可能,但柳元芷还是一并问了去。
少年不好意思的抓了抓头发,不自在的回过头去瞥筐里的草药:“不是的,不是的。我是今日与佟掌柜约了送药材到铺上,奇怪了,明明是这个时候.....”
话音越来越小,柳元芷几乎快听不到了,勉强才听得真切,知道了这少年是长期为佟掌柜送药材的。
“佟掌柜已经返家去了,仁德堂恐还要关上几日。”
柳元芷倒也是无奈之举,早些时养着的奴才一见柳元芷来查账,纷纷逃散,正应得上是树倒猢狲散了,佟掌柜落魄,其他人自然也知自己是好不了了。
如今铺上没有奴才使,只好先关了铺子,待招了伙计才好做事。
少年怅然若失,垂着的头似是变得更加低迷了,连她身侧的小姑娘好像也听出了不是什么好事,委屈的噘起嘴,晃了晃少年的胳膊。
“原是如此,打扰了。”
倒是知礼数的。
少年刚要转身离去,便被柳元芷开口唤住:“慢着,这药材留下吧。”
“不成不成,您既然用不上,总不好叫您砸在手里,我多走几家问问看就是了。”
少年推脱不已,仿佛生怕给柳元芷添了麻烦似的,结结实实的将那药篓护在了怀中。
柳元芷噗嗤一声笑出声来,耐心解释:“只是关上几日,又并非是不开了,何来砸在手里的说法?你名姓为何?”
“宋大柱!”
少年坦然一笑,露出牙来,远比初时瞧着坦率。
“我记下了。”柳元芷点点头:“日后铺上的药材还由你来送,七日后你再来,我与你商议日后送药的日子。”
叫宋大柱的少年忙是答应下来,客客气气的将药篓放于一侧,百般道谢才离去。
送走了宋大柱,柳元芷才疲累的起了身,足足坐了一下午,险些直不起腰身。伸了伸懒腰,才与燕儿一同坐上了回府的马车。
柳元芷做事向来利索,配得上雷厉风行这四字。
仅是两天的功夫,柳元芷就招好了三两个瞧着老实的长工,又招了几个短工,一同安置到了铺子里去。
只是仁德堂这名号再用不得,否则纵是百般努力,也是无济于事罢了。
倒可惜了这般好的名字,柳元芷轻声叹气,她倒喜欢这名字的很,无奈名声损于奸人之手。待来日,她定要堂堂正正的将写着仁德堂三个大字的牌匾挂回去。
“姑娘!”
燕儿笑吟吟地从外院跑了进来,自打外院日日讲道柳元芷始终未曾有人提起一日开始,燕儿便很少再到外院去,哪怕是去了,也要憋回一肚子的火。
“姑娘,祈公子给您下请帖啦。”