16世纪，西班牙殖民者成功占领整个佛罗里达半岛和附近地区。在18世纪后期，由于西面受到路易斯安那和美国等的紧逼，西班牙属佛罗里达的面积逐渐减少。1819年西班牙与美国签订条约，将属于西班牙的佛罗里达割让给美国，以换取美国承认西班牙在得克萨斯州的利益。1845年3月3日，佛罗里达正式成为美利坚合众国第27个州。
佛罗里达的“历史变迁”
15～16世纪的欧洲在经济、政治、文化上发生了巨大的变化，资本主义的崛起，民族国家的形成，以及文艺复兴、宗教改革和科学技术的发展，推动了欧洲的对外扩张和在美洲的殖民活动。葡萄牙和西班牙率先走上殖民道路，西班牙通过扩张占领了巴西以外的南美洲，在16世纪到达新墨西哥和加利福尼亚，在1565年征服了佛罗里达，这是美国境内建立的第一个欧洲人的殖民地。之后，荷兰、英国、法国也开始了在美洲的殖民扩张，17世纪，法国在美洲建立了两个殖民地，即加拿大和路易斯安那。
1756～1763年，在美洲殖民地进行了一次长达七年的战争，战争结果宣告法国在北美和印度统治的结束，英国获得了加拿大，以及佛罗里达和向西直到密西西比河口的所有土地。西班牙作为法国的盟国，获得了密西西比河以西的路易斯安那和重要港口城市新奥尔良。美国独立战争爆发之后，美国力图与法国结成联盟，但法国只同意秘密帮助。1778年2月，法、美签订了同盟条约，规定“在宣布结束战争的条约或一些正式地或法定地保证美国独立以前，双方互相保证不放下武器”。随后，西班牙和荷兰也相继对英国宣战，在1781年5月西班牙夺得了佛罗里达的彭萨科拉。
平克尼条约
1783年9月3日，英国承认美国独立，同时，英国将佛罗里达归还给西班牙。英、美签订了条约，承认两国都有在密西西比河航行的权利，但由于西班牙并不是签字国，在战后，西班牙仍然控制着新奥尔良和密西西比河下游，从而控制了北美西南部，不利于美国的国内贸易。而在1784年西班牙宣布密西西比河向一切外国人关闭，美国经过多次交涉，在1788年西班牙才同意美国在支付高额关税的情况下，可以在密西西比河上航行。
1793年，西班牙成为法国的同盟国，有可能与英国作战，所以决定与美国建立友好关系。美国大使托马斯·平克尼同西班牙举行谈判，1795年10月27日双方签订了《平克尼条约》。根据这一条约，美国享有在密西西比河上的航运权和新奥尔良的存栈权；确定北纬31度为美国的南部边界。《平克尼条约》是一个成功的条约，它保证了美国南部的航运通道。
以武力夺取佛罗里达
在1801年，西班牙与法国签订秘密条约，将路易斯安那给予了法国。当时的美国总统杰克逊担心拿破仑会在美洲建立法国殖民帝国，于是派人同法国谈判，最终以1500万美元购得了面积为214万平方千米的路易斯安那，这使得美国领土扩大了一倍，为其打开了向西扩张的通道。
1810年，美国入侵西班牙所属的佛罗里达西部。1818年，美国出兵侵占佛罗里达东部，对西班牙以武力相威胁，迫使西班牙作出让步。1819年2月22日，美国当时的国务卿亚当斯与西班牙驻美公使唐·路易斯·奥尼斯签订了《亚当斯—奥尼斯条约》，西班牙将佛罗里达割让给美国，放弃落基山以西、北纬四十二度以北的全部领土要求，也确定了路易斯安那地区与西班牙北部属地之间的边界线。这一条约，使西班牙丧失了在北美的最后势力，它以国际协定形式保证了美国向太平洋沿岸扩张的通道，为美国的殖民之路扫清了障碍。1845年3月3日，佛罗里达正式成为美国的第27个州。
