芸香叹道：“娘子还记不记得，当初闯宫时，奴对张侍卫很不客气的。但后来，张侍卫一点儿也不曾怨怼过，他每次对奴都很受礼很恭敬，倒让奴觉得自己往日姿态太过泼辣，有些自惭形秽了。”
“若这么说，倒要怪我了。”南嫘道：“当初，是我为了试探殿里众宫人，让你做事跋扈一些，哪里料到，此等姿态竟然被你未来心上人看了去。”
“不怪娘子。”芸香连忙道：“其实，娘子也知道奴的本性，娘子从小并未拘束奴，奴的性子是有些骄横的，像张侍卫那么敦厚守礼的人，大约是不会心悦于奴这种脾性之人。”
“你不去问一问，又怎知他不会心悦于你呢？我就觉得，我们芸香最为活泼伶俐，惹人怜爱了！”南嫘是真心夸赞芸香，在她眼中，芸香比一干身份贵重的宫妃都更可爱些，前生种种更让她觉得，芸香是难得的忠义之人，想到芸香前生的结局，她便心有触动，叹道：“人生短暂啊，说不得下一刻是什么命运，总要不留遗憾才好。”
“娘子……”芸香还是垂了头，低声道：“且容奴怯懦这一回吧！”
南嫘见状，并不逼迫她，心想，他们二人若真能修成正果，自己到时候再给芸香安排也不迟，她想起自己起初要问的话，便道：“看看，想问你正事呢，又聊起别的来。芸香，我方才问你，可知张侍卫他们是几日换一次班，最近一次换班是何时，你可清楚？”
芸香这才点头道：“奴知道的，张侍卫每三日一换班，最近一次换班，是在昨日，奴昨日下午，才见了张侍卫。”
南嫘又问：“他们一共几班侍卫？换班的具体时间呢？”
芸香想了想，道：“有两班侍卫，若没有重大事件，不需加强警戒时，都是两班倒换。换班时间是清早，宫门刚开的时候。娘子，您问这个做什么？”
南嫘问道：“你还记不记得，刚刚，赵淑兰说，他表兄是何时接了仲恩的采买册子？”
芸香点头道：“记得，前日夜里啊。”
“对，前日夜里。”南嫘道：“也就是换班日的前一天夜里，仲恩给了赵淑兰表兄那个册子。说明，他当时在宫里，和张侍卫不属于同一班。”
“这倒是。”芸香道：“有张侍卫这样纪律严明的头领，他队里又怎会有那种做下私自采买东西进宫这种勾当的手下。”
南嫘见芸香已经开始维护起张侍卫，免不了调侃她一下：“哟，张侍卫自然是一等一的好侍卫，是我们芸香眼里的‘西施’呢！”
“哎呀，娘子！”芸香禁不住南嫘逗弄，又红了脸，赶紧把话题拉回来，她道：“娘子快告诉奴，这前日夜里有何玄机啊？”
南嫘见芸香如此，也不再逗她，解释道：“赵淑兰的表兄前日夜里接了采买册子，第二天一早换班出宫，直到仲恩出事才被叫回来，期间，应该只有他知道采买册子里写了什么。后来，他牵扯进命案，便把采买册子上交给了高公公，又被押解起来，想必，这采买册子是重要证物，里面的内容也不容旁人随意窥伺。你说，赵淑兰是怎么知道采买册子里的内容是什么的？”
芸香还是不解，她道：“赵淑兰不是说，是她表兄告诉她的吗？”
“关键就在这里了。”南嫘看着芸香，笑而不语。
芸香回想一下自家娘子说的话，忽然道：“不对啊！赵淑兰的表兄能告诉她的时间，只能是前日的半夜之后，到昨日的清晨之前！”
“是。”南嫘点头道：“若是早了，她表兄还没接到采买册子；若是晚了，他表兄已经出宫，回来后也立刻被押解起来，采买册子也上交了。所以，只能是夜半无人时。”
芸香不可思议道：“他们半夜私会？那是她表兄啊！”
南嫘笑道：“表兄表妹，婚嫁姻娶，了无所妨，亲上加亲呢！”
芸香掩口，小声道：“赵淑兰好大的胆子啊，他们之间，难道真的……”
南嫘轻轻勾唇，道：“或许有，或许没有，但只半夜私会这一条，也是要被治罪的。”
芸香便问：“那娘子准备怎么做？要揭发她吗？”
南嫘摇了摇头，道：“先留着这条线，收集好证据，再伺机而动。她若不来犯我，我自然也不会犯她。她若再来犯我，也别怪我心狠。”
“淑仪，福康殿来人了。”
外面的侍女扬声禀报。
室内两人便都停了言语。南嫘示意芸香，芸香便高声朝外道：“请进来吧！”
进来的人是菱若，福康殿的一等侍女。
“南淑仪安康。”菱若一进来便行了礼。
南嫘神色和煦道：“快请起，不知菱若过来，所为何事？可是太后有什么吩咐？”
菱若便立起身，她身量高挑，模样端正，说话稳重得体，为人克己收敛。南嫘对她印象很好，只是，她一心为太后做事，手上握着的权力也不小，也是个不好招惹的。
菱若道：“南淑仪，奴这趟过来，是传太后的话儿。太后请南淑仪过去一趟。”
南嫘奇怪太后为何忽然让自己过去，她与太后可是结了仇的，太后主动传召她，她总觉得不会那么简单，便探问道：“不知是有什么事？”
菱若便温和答道：“没什么大事，南淑仪过去看看便知晓了。”
南嫘知道菱若不会告诉她，但是她想着，自己问起，观菱若面色，听她言语，总会露出点儿信息来，可菱若言辞谨慎、神色如旧，并不能看出什么。
太后传唤，还是让菱若来请，南嫘不能不去。可她心里实在有些不踏实。毕竟，自己在寿宴上，下了太后的面子，她阿兄又状似无意、实则故意地捅出了陈端一事，让圣上有了斥责处置陈家的理由。太后恐怕不会与她善罢甘休的。
南嫘便对菱若道：“那菱若在外间等我一等，我换一件正式的外衫再过去，面见太后，自然要庄重些。”
“自然，南淑仪是重礼节之人。”菱若颔首，端正行了一礼，退了出去。
