“娘子！”芸香打帘进屋，笑道：“圣上要来了，刚刚朝安说高公公遣人给他带了信儿，说圣上已经出了紫宸殿，往咱们殿里来了！娘子，快，奴为您重新梳理一番。”
“今日这么早？”南嫘闻言，诧异道：“往日哪次不是到了晚膳时间才匆匆赶来，今儿这日头才偏西啊！”
芸香一边扶着南嫘在妆镜前坐下，一边道：“这才显得圣上看中娘子！看来圣上这次是对娘子上了心的，甚至比之前还上心！”
芸香口里的之前，自然是南淑妃时了，虽然她不知圣上当初怎样看待她的，但从后来失宠的速度和圣上对待她整个南家的冷漠中，也看得出圣上对她应当是没什么情分的。圣上如今对她态度为何转变如此之大，南嫘实在想不明白，她也实在没足够的时间想明白，索性糊里糊涂地与圣上应付着。
芸香兴致勃勃地打开妆匣，将各色胭脂、米粉、螺黛摆满了妆台，问道：“娘子，奴给您绾个双环望仙髻可好？”
“别！”南嫘闻言赶紧捉住芸香的手，她是知道那双环望仙髻的，把发髻分两股梳成两个高耸的发鬟置于头顶两侧，说是如同望仙之状，如今在高门贵妇中甚是流行，可她看着却甚是浮夸，若让她顶着头两侧的两个硕大的发鬟见人，她不自在得紧，于是，严肃吩咐芸香道：“别弄那些花头，就梳个简单的单螺髻便好。”
“那怎么成？”芸香嘟嘴道：“娘子今日晋升了淑仪呢！圣上又亲自过来看娘子，娘子可得妆扮隆重一些，才好显示对圣上恩赐的重视啊！”
南嫘轻轻摇头，道：“感怀圣上之恩哪里要体现在妆发上？你也是经过大场面的，过去行事也是落落大方，怎得现在想事情反变得小家子气起来？这次不过是升了淑仪，难道我还不配这封号了，怎么还要故作隆重？真若做出那样一副样子，恐怕反而要被人笑话呢！听我的，就如往日一般梳妆便好！”
“娘子教训的是，奴自小就愚笨，哪里想到这许多啊？都因之前那场祸事闹的，奴如今不敢如往日般大胆了。想来，是奴矫枉过正了。”芸香略不好意思地笑了笑，又道：“那就按娘子说的，咱们如往日一般梳妆。不过，单螺髻到底过于素净了，娘子毕竟有晋升之喜，不如挽个百合髻，意头也好。”
南嫘点头，道：“好，那便梳个百合髻吧！”
芸香得了令，便动作起来，她手脚很是麻利，一会儿功夫，便为南嫘收拾好了妆发，还特意捧了一件孔雀纹的留仙裙给她换上了。
南嫘望了眼镜子，妆发利落、身形颀长，显得人精气神十足，她甚为满意。
“圣人至——”
外边传来高公公一生长令，是圣上的步辇到了，南嫘连忙携众人出去见礼。
“圣上安康！”南嫘矮身行礼。
“不必拘礼！”祁瑄已经下了步辇，不等南嫘行完礼，便一把拉起她，大步流星，向殿里走去。
祁瑄并未在外间停留，而是拉着南嫘进了内殿，一眼便瞧见摆满了妆台的胭脂水粉，便道：“怎么，三娘在梳妆？”
芸香刚为南嫘梳好妆，圣上便来了，还没来得及收起来，听到圣上的话，芸香赶紧上前把妆台收拾起来了。
祁瑄想到南嫘是为了自己在梳妆打扮，愉悦地浅笑一声，揶揄道：“三娘入宫多年，往日总是素面朝天的，今日日头都偏西了，怎的还妆扮起来了？”
南嫘知道圣上这是要听她说几句感恩的话，毕竟他才给自己提了品阶，这样急匆匆赶过来，就是来听好听话的。她想，说好听话哄圣上高兴，是一个宠妃的必备修养。于是，便也顺他的意，她抬起眼来，先拿一双秋水翦瞳痴痴望了圣上一眼，又挂起了一丝娇媚的笑来，才柔声开口道：“圣上，当真不知妾为何如此么？”
“朕怎么知道呢？”祁瑄见南嫘又故意做出一副小意缱绻的样子来，觉得好笑，南嫘往日都是个端庄的，偏这些日子三番五次做此形态，可她的眼神却骗不了人，没一点媚色，反而总含着一丝跃跃欲试，一丝新奇，还有一丝促狭，仿佛她正在玩什么有趣的游戏似的。圣上觉得南嫘真是有趣，想故意作弄她，便忽然拉她靠近自己怀中，凑她耳畔道：“要三娘你告诉朕，朕才知道啊……”
“圣……圣上，”南嫘被圣上凑到耳畔的唇吓了一跳，她似乎表现得有些过头了，万一圣上忽然对她起了旖旎的心思可怎么好，她才躲过昨日一劫呢。赶紧收了脸上娇媚的笑，她抬手抵住圣上又想更靠近的身体，慌道：“妾……妾自然是为了谢恩呐，圣上刚晋升了妾为淑仪，又应诺免了妾的罪责，妾……深感皇恩。”
祁瑄怕真吓坏了南嫘，便稍稍与她拉开距离，道：“三娘觉得舒心便好。”
南嫘不敢再闹了，规规矩矩坐直了，履行身为妃嫔的职责——对圣上身体健康表示一下关心，以示体贴。她柔声道：“圣上，您今日过来得早了些，还未到用膳的时辰，妾先命人准备些点心，略填填肚子可好？”
祁瑄摆手道：“不必，朕用膳晚，现在还有些腹胀，不必准备点心了。”
闻言，南嫘又道：“那……妾为您煮一晚茶汤，消消食？”
“别忙这些了！”祁瑄摇了摇头，道：“我来你这儿，自然是来瞧你的，你慌着去忙这些做什么？”
南嫘心想，圣上可真不好伺候，这也不想吃，那也不想喝的，可她虽暗自腹诽，说出口的话却还是娇滴滴的：“那……那圣上总要让妾为您做点什么，妾才安心呢。”
“若如此……”祁瑄沉吟了一下，道：“不如三娘陪朕手谈吧。”
原来，圣上要下棋。
“芸香，去取棋具来。”祁瑄吩咐芸香。
芸香却略为难，道：“回圣上，咱们殿里并无棋具。”
祁瑄有些诧异，南嫘往日是很爱下棋的，而且还收集了不少材质珍贵的棋具。过去，自己来她殿里，她不爱说话，却很愿意与他下棋。如今，殿里竟然会没有棋具。
南嫘也愣了一下，才想起，自从她恢复尊位后，再也没有下过棋，所以，从抄检过后，她并未让人去尚功局取过棋具。她其实，很久没下过棋了……
为何再也没下过棋呢？她想，不过是因为深藏脑海中的，上一世的记忆在作怪。那些日子，她双目失明，被关在冷宫大殿中，因为她几乎是个废人，无法做工，所以，管事女官便只分给她一件差事，擦拭棋子。大约每三天，她便被安排跪坐在窗畔的几案旁擦拭棋子，那些棋子被放在一个个粗糙的瓦盆中，她一颗一颗拿起，再一颗一颗擦干净放进干净的瓦盆，从晨曦擦到日暮，再擦到半夜芸香归来，直擦到指尖麻木、手臂都抬不起来。那些往日里她觉得小巧圆润的、握在手中不舍放手的棋子，在一天天的磋磨中，变成了沉重的负担。
