好容易送走了御驾，姑且了结了又一番巫蛊风波，及至晚间，涵柔却仍觉着心有余悸。才照料了永曜早早睡下，一时芳吟端了燕窝羹进来，一壁瞧着涵柔慢慢吃着，一壁低声道：“娘娘，听说苏婕妤傍晚时候醒过来了，就跟没事人一般；而早间发生的事，却什么也不记得了。”涵柔握着羹匙在手，怔了片刻，却是轻轻摇了摇头，又长长叹出口气来。
芳吟教那声叹息勾起了心中惆怅，柔声关切道：“小姐，好端端的，叹什么气呢。”涵柔挣出一个苍白黯淡的笑容，低低感叹：“有七八年了，衾枕相伴，难道，会没有真情实意在？正二品昭媛的份位，不低了，说废却也就这样废了……我是觉着心寒哪……若换作是我，会不会，也是这样的下场？”
芳吟心下一酸，强笑着劝慰：“这怎么可以相提并论呢？小姐要相信，皇上待小姐的心，是不一样的。”“不一样的……”涵柔咀嚼着这字句，自嘲地笑了一笑，又是叹息：“真的，不一样么？薄情最是帝王家，我怎么敢去相信呢……”芳吟仍是相劝：“小姐，无论如何，都还有小皇子在的，不是么？”言及幼子，涵柔到底欣然展颜，微笑着点头道：“是啊，还有曜儿。无论如何，都还有曜儿在。这，才是实实在在可倚靠的……”
芳吟才撤了羹盏下去，已不见多时的景珠恰恰入了内室来，微一摆手已遣退了侍立的宫婢，显示有私密话要说。
彼时涵柔正坐于妆台之前，自镜中瞧见景珠立于身后，只略一颔首示意景珠道来。景珠却自袖中摸出了一物递过来道：“娘娘您瞧这是什么？”
——是四肢俱全一个桐木小偶人，正是早间自凝碧宫中掘出的。涵柔接过，只瞧得一眼，已“啪”的一声撂在了妆台上：“怎么把这东西弄来了？不是说烧了么？”景珠道：“奴婢托赵公公瞒下了这一个。娘娘再仔细瞧一瞧。”
