太后伸了干枯的手去，轻轻抚着涵柔墨云般的鬓发，显出少见的温柔，“孩子，你还年轻，这世上的许多事你都尚不曾经历过。曾经，也有一个人，与我亲如姐妹……可是，她的死是我一手所致，我如今的一息奄奄亦是拜她所赐。”涵柔惊觉那语声飘渺恍如隔世，不由怔怔凝视眼前衰颓的女子，却见那依稀温婉秀丽的眉目间笼罩着浓重的哀凉与感伤，浓稠的阴霾穿越时空漫上心来……
仿佛透过重重叠叠的光阴望见了那样久远的往昔岁月，太后目光辽远，“璧君，先帝的原配、章敬皇后王璧君，她长我半岁，与我同一日入宫。我与她，虽然后妃有别，在这举目无亲的深宫里头，却是赤诚相对、亲如姐妹。我们相互扶持，我助她巩固皇后之位、助她顺利生下皇子，她助我拜封正一品妃。我视她为亲姐，也一直以为她待我如亲妹。可是，我承恩多年，一直都没有身孕。太医院院判王政兴是璧君的族兄，他说我体质孱弱，要我日服人参养荣丸调理……后来我才知道，那丸药之中，加了朱砂。”
涵柔听至此间，不禁疑惑，“朱砂安神，不正可以入药么？”太后一笑凄然，“是啊……是啊！世人只道朱砂可以入药，却不知朱砂本有毒性，少量服食虽可治病，若积年累月日日服用，毒性积聚体内，便永难受孕，终生体虚！——原来，她从不曾真正信任我。她不过是利用我，她一直在提防我……她怕我威胁她的皇后之位、威胁她儿子的储君之位，为此，她不惜用这样阴险的手段夺去我做母亲的权利！”
“呵！呵！亲如姐妹……所谓亲如姐妹！”太后苦笑出声，状如鬼魅。涵柔震撼不已，急急伸手扶住太后摇晃的身形，切切呼唤，“姨母！”
太后无力地摇一摇头，颓然靠倒在厚实的软枕上，“也许，这就是天理昭彰、报应不爽。她自己的儿子自幼体弱多病，在八岁上患天花夭折，她亦因此一病不起。当年，她在我的丸药中下了朱砂，我最后还她的，却是致命的毒药……”
纤长的手指不住地颤抖，一如当年亲手在煎给皇后的汤药中添入致命的一味。虽只是一点点，也是一点点，不消一月，毒性却会侵入肺腑。
