西北的马和其他地方的不同,包括曹规带走的这匹马——李富贵,方小鹤的爱骑。因为西北的沙漠很容易让马蹄陷到沙子里,过于高大的身形和过轻的体重会让马以承受沙漠的强风,所以西北的马都长得又胖又矮,掌蹄还大。在西北还好,驿站里的小二看见这匹纯种的西北连话都不用问,直接精饲料伺候上。可越往东北方向走,马就越发高大,不认识这种矮种马的人就越多。每次曹规吩咐喂精饲料的时候,店小二必会用一种看冤大头的目光看着他,毕竟精饲料和普通的饲料价钱足足差了三倍之多。这匹在矮种马里堪称风流倜傥的李富贵,现在却在无数个破旧的客栈里备受冷落,才一个月,就足足瘦了一圈,还动不动就用一种独属于怨妇的眼神看着曹规,整的曹规哭笑不得,现在这匹瘦成了一道闪电的马,曹规都不舍得再骑了。走了一个多月,终于能看见雪原的影子,曹规打算在这附近的客栈休整几日再进雪原,也要找个地方把李富贵卖了,雪原里不适合骑马的,这一路下来,曹规也需要些钱来购买进入雪原所需的物资。
曹规知道,这次雪原之行,对自己来说或许还是太早了。不算雪原里数不清的怪兽,还有一群虎视眈眈的修行者。雪原这个地方不属于任何国家,基本算是修行者的天下,或者说,这是一个实力至上的地方,之所以还能保持现在这个相对还算是和平的状态,得益于当今天下三大宗门的约束,但这也只限于雪原的外围,雪原深处不但被玄天观、四门两宗禁止所有弟子进入,而且光是大风就足以将普通人撕碎。曹规不是不知道这次雪原之行的危险性,但他不去看一眼,不去亲自去寻找这个世界的秘密,他无法心安。他厌烦把自己的过去、未来交给那些世所公认的强者,等待他们拯救自己。多年来战场上的厮杀告诉曹规,即便你有能交付后背的兄弟,他也不会每一次在你遭遇危机时出现在你的身边,你能做的只有靠着自己再前进一步,起码,这一步的距离是自己真真正正掌握的。
曹规进的这家客栈规模不小,至少有平常客栈的三倍大小,看得出来,客栈里的伙计们也个个都有功夫在身。伙计接过曹规的马时也并未露出之前轻视的神态,看来是识货的,在这雪原估计能把李富贵卖个好价钱。第二天一早,曹规便将李富贵拉到了雪原边上的集市上,李富贵似乎预料到了自己的命运,忐忑不安的瞅着曹规。曹规看着眼中夹杂着眷恋和期待的李富贵,不禁拍了拍它的头说:“我可养不起你了,给你找个有钱的主人,让你能天天吃上精饲料,说不定还能找一匹风骚的小母马。”似乎是听懂了曹规的话,李富贵不舍的用头蹭了蹭曹规。路过的人瞅着李富贵,大多都还是不认识这种马,以为是哪个穷乡僻壤的小子没饭吃了,来卖这匹发育不良的矮马。偶尔因为有人上来开玩笑的问一句价钱,在得到五十两的答案后,都用讥讽地眼神看一眼这个嘴里叼着松针清秀的少年。在集市上待了一上午的曹规心里无奈,索性坐了下来,感受着与二当家一战后身体里莫名其妙涌出的力量。
“先生,这马多少钱?”一个温柔的声音打断了曹规的注意力,曹规睁开眼睛,看看身旁似乎除了这叫人的女子之外,身旁再无一个男子,方才确定看那声先生是在叫自己。来人是一个穿着雪白色的外袍的少女,小巧的脸鼻子和嘴,甚至连眼睛也并不符合双眼皮大眼睛的审美标准,但搭配在一起,就是出奇的好看。明明一身冷色调的衣服,可那嘴角的一丝微笑,却让人从心底升起一股暖意。
“五十两。”曹规淡淡的说,他可不会因为一个漂亮的女生就贱卖了李富贵,这不仅关乎未来几天自己在雪原里的物资供应,更关乎李富贵这个马中贵族的尊严。
那少女闻言拿出一个小巧精致的荷包,笑着递给曹规。
“这匹马我买了,这是五十两。”
“遥遥,这马这么矮,看上去也不甚健壮,五十两亏死了。还不如去买刚刚那边那匹二十两的马,起码还高大一点。”那少女身边的一个同样打扮的女子说到,丝毫没有顾忌还在一旁的曹规。
“两百年前,西秦开国皇帝的坐骑名绝影,传说通体乌黑,身形是一般马的两倍,传说速度奇快无比。但其实那些传说都是夸大,那绝影便是这西北的矮种马,说不上快,但胜在耐久力强,当年西秦的开国皇帝便是靠这马在沙漠穿沙漠、出奇兵,打下如今西秦的基业。这马买的不亏。”
“看你对这西秦的开国皇帝评价颇高,难道你是西秦人?这马我不卖了。”曹规吐掉嘴里叨着的松针,冷冷的说。
“不是,我是隋人,只不过是在夸你的马。我既要买马,又怎会在一个大隋边卒面前,夸西秦开国皇帝。”
“你是怎么看出来我是大隋边卒的?”曹规有点惊异的问道。即便是这个少女还未猜出自己的真实身份,但也已经将自己的来路猜个八九不离十了。
“你接钱袋时,我看到你的手掌上的老茧,这是常年拿刀留下的痕迹。脸上的皮肤也能看出你常年待在风沙之地。最重要的是你身上又有一种真正经历过血海的气息,这种气息即便你想掩饰也掩饰不了。不是修行者的人,这个年代能经历那么多的生死厮杀,只怕也只能是在西北的战场上了。”白袍少女认真答道。
曹规嘻嘻一笑,直接承认了,一个边军的身份起码比自己这不合律例的土匪身份来得安全。更何况,别人先入为主的相信,总是比自己精心编造一套谎言更加可信。人永远最相信的都是自己。
那少女见他承认,向他微微一揖。曹规见状,尴尬的笑了笑,也向她回了一礼。
等卖过马,曹规在集市上买了些干粮,伤药,火折子和一个旧罗盘,做好了明天进雪原的准备。