洛阳桃李艳阳天,最好当年二三月。
洛诚东才能下床,这洛阳东郊的桃花就陆续的开了。
对于城中的名门贵流来说,这是春游踏青最好的时节。但对于果农来说,这却是一年当中最忙碌的时候。因为桃树、梨树、杏树、苹果树这些果树都是异花传粉,主要以昆虫为媒介进行传粉。对于果农来说,昆虫授粉的方法虽然可取,但花朵不能全部授粉,坐果率较低。这可难不倒世世代代种果树的果农,很早很早以前,勤劳智慧的果农就发明了人工授粉的方法。
所谓人工授粉,就是通过人工的方法为花朵成功授粉。首先在花朵初开之际,授粉前的两三天,从花粉较多的母树品种上采集大蕾期的花朵,将花朵在室内去除花瓣、花丝,留下花药密封保存,以待授粉时取用。然后就是人工点授了,用细长的毛笔蘸取些许花粉,朝着开花的柱头上轻轻一点便可以了。这样人工点授过的桃花,坐果率就会大大提升。
每年洛城东郊桃李盛开之际,每村每庄都会举办一个庄严神圣的点花仪式。这点花仪式和传统的祭祀仪式差不多,都有一定的程序。点花仪式一般都在清晨举办,首先要祭拜桃花神息夫人,然后才能取粉点花。
相传桃花的花神最早是春秋时期楚国息侯的夫人。息夫人容貌绝代,目似秋水,面如桃花,又称桃花夫人。本是陈庄公之女,因嫁给息国国君,故称息妫。她再一次会陈国归宁探亲时,借道蔡国,却被姐夫蔡侯纠缠戏弄。息侯闻知后与楚国合谋设计报仇了蔡侯,使得蔡侯被楚文王俘获。后来楚文王被蔡侯称赞息夫人的巧言令色所吸引,亲征息国欲霸息夫人。于是楚文王以巡游之名来到息国,受到了息侯的盛情款待,也见到了传闻中的息夫人果然容貌极美。次日,楚文王设宴回请息侯,乘机以武力俘虏息侯,并率军攻下了息国,让息侯担任守卫城门的士兵。息夫人听到消息后,想要投井自杀,以免遭受羞辱。在大臣斗丹的劝阻下才作罢,之后息夫人为保全息侯的性命,无奈嫁给楚文王。楚文王十分宠爱息夫人,在楚国别都穰邑为息夫人种植桃花林、开凿桃花洞、营造桃花庙宇,修建成一座巨大的紫金山。
至于息夫人的结局有许多不同版本,一说她偷偷溜出宫去找息侯,得知息侯自杀,便也随之殉情。楚人感念息夫人的忠贞,就立祠祭拜,尊称她为桃花神。一说凭借聪明才智成为楚文王的贤内助,所提的诸多利国利民的建议被文王采纳实施。文王死后,又倾力辅佐太子选贤举才、改革重教、安邦定国,最后还政于君,为楚国后来称霸中原数十年奠定了雄厚的基础·。无论结局如何,息夫人都是可歌可泣的人,值得后人祭拜。
洛诚东的洛家以前也是东郊颇具名望的家族,又是以种植桃树发家的,所以每年都会举办盛大的点花仪式。
犹记得去年时,洛家声望极盛,举办了东郊最为盛大的点花仪式,不少东郊的豪商富贾、名流绅士纷纷出席。洛家为此还修建了一个专门举行点花仪式的庙宇,名叫桃花夫人庙。不久后,这桃花夫人庙竟成了城中人春游踏青必不可少的场所,不少贵族豪门、诗人墨客纷纷再此赏花品茶、作诗赋词,甚是风雅。
今年桃花夫人庙前举办的点花仪式比去年还要盛大得多,就连城中贵族巨贾都出席过半了。究其原因,据说府尹大人亲临观礼了。唯一不同的是这仪式不是洛家主办的了。
桃花夫人庙前人山人海,还吸引了各种贩夫走徒,俨然一派大型庙会的景象。
只听得人群中有人小声议论道:“据说,这桃花夫人庙原是洛大善人家去年主持修建的,端的是修建得豪华啊!”
旁边一麻衣老者听后反驳道:“去年哪有如此豪华,小老儿我是东郊杨湾村人,去年就在这观礼过,哪能和现在相比啊!”
一老者接着说道:“半月前,我挑着蔬菜进城贩卖时路过此地,瞧见数十名工人在翻修呢!”
旁边一麻衣粗布青年纳闷道:“这洛家不是遭了大难了吗?听说都变卖了城中宅院和不少铺面,怎么还有钱翻修?”
听此疑问,一位锦衣青年得意得说道:“这你们就有所不知了,这桃花夫人庙在洛家遭难后不久就连同旁边的桃园被卖掉了。据说买主还是一位皇亲国戚,今年大修庙宇,还请来了府尹大人前来观礼。”
一老者满脸后悔道:“怪不得如此热闹呢,早知道的话,我也做个营生好赚些个铜板,一看那些卖东西的商贩赚钱可真容易。”
那麻衣老者突然笑着回身道:“谁说不是呢?小老儿我家离得近,回去弄些自制的果脯蜜饯来卖,说不定还来得及呢!”
那青年回道:“来得及,接连好几天都有达官贵人在此游玩呢,少不了你卖得。”
“那可不行,小老儿还有十几亩桃花要点呢,哪能丢了西瓜捡芝麻呀!不过到可以让我那顽皮的小孙儿来这儿叫卖。”
“今年点花仪式,这一个洛家人都没去。毕竟这桃花夫人庙还是洛家建造的呢。看来坊间流传的洛家人得罪了朝中大臣的事八成是真的了。”
“我记得去年是洛大善人亲自点得第一朵桃花,又举办了不少诗会,才使得这桃花夫人庙名声大噪。“
”据坊间小道消息说,上任府尹因此还得了皇上赞誉,今年高升了呢。所以现府尹才十分重视。”
外界的喧哗并没有影响到洛家桃园内的正常运转。如今的洛家虽然一时落败,但家底还在。虽没去桃花夫人庙前点花,却也在自家的桃园搭建了一个小道的祭台。洛家上上下下二十几口人忙得不亦乐乎,筹备着自家明天举办的点花仪式。
过往如云烟,最好是今年。