“南阳城有多少人？”黄生愣了下，将杯里的剩下的茶水倒去，靠着椅背偏头看向一旁的知州族弟，嬉笑道，“哥，你说说咱们南阳有多少人？”
周明礼耸耸肩，张嘴便有侍女往里送蜜饯，一边嚼得唾沫飞溅，一边含糊不清地说道：“这我哪里知道。我又不是我哥。嗯，呸，太甜了，起开起开！我怎么知道南阳城有几个人。我倒是知道城里有几家妇人身段最为滋妙。”
“嘿嘿嘿。”
“低俗。”黄生另一侧坐的公子哥斜了这两个出了名的败家子，冷眼看着，还不忘嘴上冷嘲热讽，用词之歹毒非一般读书人能及，但瞧见自己一番话都对牛弹琴后，悻悻地收回目光，讨好地看向同一桌的华服公子，道，“大少有何高见？”
那个被称为大少的正是知府嫡长子，复姓令狐，单名一个望，为了求见花魁一面，特意赶来南阳城捧场。也不知兢兢业业的知府大人听闻此事后会有怎样的吹胡子瞪眼。
令狐望也知这个家道中落的书生讨好自己是何用意，但也不去说什么，看着轻纱后隐约可见的曼妙身姿，平淡道：“一百七十六万余人。”
没等台上人说话，郑景立刻出口成章，马屁不断。
黄生讥讽道：“姓郑的，你要是肯拿出拍马屁一半的功力去考功名，只怕早已高居庙堂之上了吧！”
郑景脸上青一阵白一阵，但很快调整回来，不咸不淡地回了句“好”后，接着拍马屁。周围几家公子哥见此，也没了以往嘲笑他的兴致，都注意着台上人的回答。
沉默半晌，依旧是丫鬟的声音传出：“我家小姐说，不是一百七十六万。”
令狐望追问道：“姑娘是否真的知道南阳有多少百姓？如若不知，那又如何判断我等说的是对是错？”
话音刚落，另一侧就有人嘲笑他道：“明志老兄，你也忒较真了吧。这风花雪月的地方，珍珍姑娘怎么会问那些煞风景的事？姑娘方才说了，南阳是文士之城，这断然是考校你我书读的多不多，典知道有多少。”
“少”字刚出口，就有书生拍案而起，恍然大悟地惊呼道：“我懂了！《明离传》中有一篇臣策，其中提到南阳二万六千人！”
“放屁！南阳只有两万六千人！难道其他的都是粉红骷髅啊！黄秀才，也亏你姓黄，真丢脸！”
黄生骂完后呼了口气，上次叫这民间大学士当街羞辱一番后，可算逮到机会找回场子了。粉红骷髅是这人辱骂黄生“一头扎进花柳中，全不知周身尽是粉红骷髅”。
黄福广遭他这么一抢白，满脸通红，也来不及解释这是典故，不是实数，就被众人嘲笑他的声音淹没。
待到台下安静下来，那丫鬟脆生生的嗓音再次响起：“不是二万六千人。”
这下倒奇了。
虽说那黄福广不是什么好东西，但他的文采还是有目共睹的，用典也不会出错。那既然不是典故，难不成还真要说个实数不成？这不是成心刁难人吗！
不少嫖客脸上露出不善之色。
而令狐望一众人想得更远些，就一个问题：一个清倌问这做什么？在青楼升堂判案，还是另有所图。面上虽然不对付，但几个公子哥还是眼神交流了下。
此时，中间有一桌大腹便便的富态男子起身喊道：“南阳城有一城人！珍珍，我说的可对吗。”看那自信满满的样子，似乎已经做好上台解轻纱的准备了。
回答虽取巧，但比起这个，各位公子哥还是好奇这个清倌的反应，要真是打算知道南阳城多少人的话，她有何企图。
正想着，台上丫鬟既不甘心地哼哼道：“算你说对了。一城人。”
只是个玩笑话，众人放下心来，肆意谈笑着，在那幸运的富商从椅子之间挤过时，还拍了拍他宽厚的肩膀，笑道：“不错嘛，胖子，脑子挺活的。”
富商憨笑地抱拳回礼，快速挤到台上，在众人眼巴巴的注视下，解开轻纱。随着轻纱滑落，里边的可人的身段也清晰了一步，气氛也更加火热。还有人催促道：“姑娘快些下一题吧！”
“喏，那就是青楼的托。也不止青楼有，以后你们去景州那样的大城里，里边的拍卖行也有这样的托。”何铁匠毫不在意其他桌子上传来的仇视的目光，更有甚者咬牙切齿声连南门五听了都忍不住打了个寒颤。
从入座以来，何铁匠简直换了个身份，从轻纱的布置，到桌椅的摆放，事无巨细都给三人介绍得明明白白，还连带说了为什么是丫鬟传话，以及大胆猜测了台上坐的不是花魁，而是丫鬟。
别说桃李桃杏了，就连周围几张桌子的人都因为他的话失去了兴致，满脑子再也没有其他想法，只想快些见到花魁，然后回家睡觉。
桃杏见他说的头头是道，问道：“何铁匠，你以前是龟公吗？”
何铁匠肃然，接着被桃杏天真烂漫的脸蛋欺骗，迅速塌下脸，连哭带笑的：“我不是。”
桃杏点点头，又问道：“那你以前是鹦哥吗？”
何铁匠摇头。
“那你为什么这么多话？”说罢，桃杏不再理会僵在原地的何铁匠，期待地看着台上要问的第二个问题。
何铁匠僵硬地把头转向台上，刻意让自己忽略其他桌子传来给桃杏叫好的声音，不断安慰自己童言无忌。
倒是南门五和桃李之间就没那么多计较。一个问“喂，什么是龟公”，另一个答“不知道”，这边“戚”。一个再问“喂，你知道鹦哥吗？”，另一个再答“不知道”，这边“哼哼，我知道”。
南门五败下阵来，在心里第三次发誓不理会这个问个不停的烦人精，好好听接下来的问题。可问题刚问完，全场哗然，南门五也格外奇怪，喃喃道：“怎么又问南阳城有多少人啊？刚刚不是答过了有一城人吗？”
桃杏沉吟片刻：“一题多答么。这个花魁没你想的那么简单呐。”桃李若有其事地赞同道：“嗯，我也这么觉得。”
何铁匠嘴角的哈喇子都要滴到草鞋上了，满眼都是那两层轻纱后的人影，站的那个丫鬟这腰肢也是极品呐，罕见的纤细，啧啧，还有那腿，啧啧啧，不愧是有什么主子就有什么丫鬟呐。
前排也是闹开了。
黄生第一个跳起来喊道：“一城人！哈哈哈哈！看什么看，这次叫我抢占先机，真是愧疚，愧疚啊！嘿嘿嘿。小娘子，我来咯。”
丫鬟的语气倒是变换个不停，这回则是对白痴说话般的鄙夷：“不是一城人。”
令狐望等人嘴角勾起笑意，就知道没这么简单。还是周明礼给黄生解释道：“老弟，这恐怕是一题多答啊，一个答案只能用一次，玩法还算新奇。还有别说第二题，我想第三题恐怕也是问的这个。”
接着便有人接二连三地瞎喊：“一个人！”
“两个人！”
“一万人！”
大厅如同泼了瓢水的油锅，噼里啪啦的响个不停。唯有何铁匠一桌四人，一个馋人家身子，正想着怎么操办花魁丫鬟。一个自知文采不够，看着其他人闹腾。一个则是满肚算计，笑吟吟地打量着什么。
南门五则是无趣至极地打了个哈欠，侧身问同样感觉无聊的桃李：“男人和女人那点事真麻烦，还问问题。”
桃李深有感触：“是啊。”
