在企业创新中，单靠一些明显的信息来把握产品的方向是不行的，必须要有独具慧眼的能力。从挖掘市场的角度，见人之所不见，想人之所不想，才能获得成功。
有两个公司都生产鞋，为了寻找更多的市场，他们往世界各地派了很多销售人员。这些销售人员不辞辛苦，千方百计地搜集人们对鞋的需求信息，不断地把这些信息反馈给公司。
有一天，甲公司听说在赤道附近有一个岛，岛上住着许多居民。公司便想到那里开拓市场，于是派销售人员A到岛上去了解情况。
很快，乙公司也听说了这件事情，他们唯恐甲公司独占市场，也赶紧把销售人员B派到那里去。
两位销售人员几乎同时登上海岛，他们发现海岛相当封闭，岛上的人与大陆没有来往，祖祖辈辈靠打鱼为生。他们还发现岛上的人衣着简朴，几乎全是赤脚，只有那些在礁石上采拾海蛎子的人为了避免礁石硌脚，才在脚上绑上海草。
A看到这种状况，心里凉了半截。他想，这里的人没有穿鞋的习惯，怎么可能建立鞋市场呢？向不穿鞋的人销售鞋，不等于向盲人销售画册、向聋子销售收音机吗？他二话没说，立即乘船离开海岛，返回了公司。他在写给公司的报告上说：那里没有人穿鞋，根本不能建立鞋市场。
与A的态度相反，B看到这种状况后心花怒放，他觉得这里是极好的市场，因为没有人穿鞋，所以鞋的销售潜力一定很大。他留在岛上，与岛上的人交朋友。
B在岛上住了很多天，他挨家挨户做宣传，告诉岛上的人穿鞋的好处，并亲自示范，努力改变岛上人赤脚的习惯。同时，他还把带去的样品送给了部分居民。这些居民穿上鞋后感到松软舒适，走在路上他们再也不用担心扎脚了。这些首次穿上了鞋的人也向同伴们宣传穿鞋的好处。
这位有心的销售人员还了解到，岛上居民由于常年不穿鞋的缘故，与普通人的脚型有一些区别，并了解了他们生产和生活的特点，于是向公司写了一份详细的报告。公司根据这些报告，制作了一大批适合岛上人穿着的鞋，这些鞋很快便销售一空。不久，公司又制作了第二批、第三批……B的公司终于在岛上建立了皮鞋市场，狠狠地赚了一笔。
面对同一种市场，不同的人会看到不同的前景，这就需要敏锐的洞察力和独特的思维方式。
在企业创新中，单靠一些明显的信息来把握产品的方向是不行的，必须要有独具慧眼的能力。从挖掘市场的角度，见人之所不见，想人之所不想，才能获得成功。
试看当今的国际市场，被人“不见”、“不想”的潜在市场正在不断涌现。如，许多厂商信奉犹太人经商诀窍——赚女人的钱，相对忽视占人口约半数的男性顾客的潜在需求。其实，随着社会文明的发展，男士越来越讲究衣着以表达自己的生活方式，并自行选购衣服（昔日常由女士代购）。美国西岸的布鲁克百货公司，力求在这个潜力深厚的市场上大展拳脚。
潜在市场如地下矿藏一样，正在被人们陆续开采，并有规律可循。挖掘潜在市场的规律，要领如下：
1.从差异中挖掘潜在市场。国家、地区之间的风俗、传统、习惯、生活方式和社会制度等差异越大，潜在市场越多。香港人到非洲去做首饰生意，就是凭借风俗差异进行挖掘潜在市场的；美国人阿曼·哈默则利用社会制度的差异，到前苏联经销粮食，从此发迹致富。
2.从相近中挖掘潜在市场。在科学技术发展状况相近的国家、地区，反而有较多的潜在市场。
3.从扩散中挖掘潜在市场。一些有发展前途的新产品，必然会从中心产地向四处扩散遍及全球。1920年，美国人索斯腾内斯·贝恩意识到了电话不仅风靡美国，且向国外传播时，立即与人合伙创办国际电话电报公司，先后在古巴、西班牙、南斯拉夫、墨西哥、巴西、智利、匈牙利、德国、荷兰、秘鲁等国建立起通讯或生产业务。该公司到20世纪50年代时，已发展成为庞大的跨国公司。
4.从连锁反应中挖掘潜在市场。一种商品市场的兴起，会以连锁反应的方式，涌现出一系列的潜在市场。当人们具有脱离地球引力而进入太空飞行的能力后，太空商业飞行业应运而生。美国、日本、西欧各国竞相发展太空旅游业、太空安葬业。各业又派生出许多行当，都生意兴隆。
5.从弊端中挖掘潜在市场。随着科学技术的发展，将有更多的商品显现这样或那样的弊端，并陆续被替代或改进。从弊端中挖掘潜在市场，前景极为广阔。
6.借鉴外国以挖掘潜在市场。面对国外的畅销品，发掘国内的资源，也不失为挖掘潜在市场的方法。
综观各种挖掘潜在市场，无非是市场的横向扩展和纵向深化，然而，纵、横之变，不可以拘泥于此。
