将现有的物品原封不动地移作他用，或稍作改变用于别人未曾想到过的地方，扩展新的用途，这就是我们所要介绍的创新技巧中的旧物创新法。
1859年，美国药剂师切斯博罗到宾州参观新发现的油田时，发现石油工人为了使抽油杆有效地工作，必须经常清险一种叫“杆蜡”的废物。杆蜡是油井抽油杆上的蜡垢，被人们看作是一种毫无用处的废物。
切斯博罗是个有心人，他想，杆蜡既然是和石油一起生成的矿物质，或许有它的特殊的用途。当工人告诉他，杆蜡能治疗烫伤和割伤后，他心有所动，便收集了一些杆蜡样品，带回来研究。
经过反复试验，他终于从杆蜡中提炼出一种油脂，并把它净化成半透明的膏状物。接着，他又弄来一些药物，开始用他制作的油膏做调制药膏的实验。为了完善他的发明，他不只一次地割伤、烫伤和刮伤自己，把这种药膏涂在不同的伤口上，以便进一步了解药膏的疗效。
1870年，切斯博罗终于完成了研究工作，建立了第一座制造这种药膏的工厂，并将这种油膏定名为“凡士林”。现在，凡士林油膏已行销140多个国家，受到广大消费者的欢迎。
古人说：一亩田，可以长粟，也可以长杂草；一瓶水，可以洗头，也可以浇地。同一种事物，常有多种多样的用途，只要你善于思考，就会发现它的新价值。
将现有的物品原封不动地移作他用，或稍作改变用于别人未曾想到过的地方，扩展新的用途，这就是我们所要介绍的创新技巧中的旧物新用法。
据说日本的天大制铝公司，曾免费提供5万张铝箔，悬赏征集寻找铝箔新用途的建议。有人善动脑筋，提出将它们放置在草莓田里，利用其反射的太阳光使草莓下部变红，荣获了二等奖。能想到这个创新，不能不说是一种了不起的创见。
电吹风早为人司空见惯，一般人都把它的用途局限于吹干头发。殊不知有一位日本妇女，竟利用它来捕杀蟑螂。她用电吹风对着墙壁洞吹气，蟑螂耐受不住熏烤纷纷出逃，从而一举被消灭。还有的妇女用它来吹干湿的衣服。日本三菱公司照搬其原理，发明了一种结构与之相似的被褥烘干机，深受家庭主妇的青睐。
现在，有的医生用电吹风吹病人的脖子，促进药物渗进皮肤，治疗神经性皮炎；还有人临时应急，用它替代鼓风机助煤炉燃烧。
世间的发明物，原是根据人们当时的需要创造的，这种需要有一定的特殊性，所以这种发明也有一定的专用性。而创造力强的有心人，则往往能够摆脱功能固定性的束缚，想到还有通用性的一面，巧妙地直接利用或加以改造后再利用。
一根普通的钢针，原是作穿孔用的，到了爱迪生手里，就变成了留声机上录音器的零件。北京街头行人熟视无睹的信箱，却被商家利用来作广告宣传。开始用于矿山风镐上的压缩空气，被威斯汀豪斯用到汽车上，发明了今天公共汽车上还在使用的气闸。
至于人们发挥聪明才智，充分利用物质财富，变废为宝，点石为金的例子，更是不胜枚举。
树根过去一直被人拿来当柴烧，而有的艺术家却独具慧眼，化腐朽为神奇，用树根创作出根雕艺术品，使其一下子身价百倍。
用过的挂历，普通人当做废纸处理，或弃之，或烧之，有人却用来作撕纸画，还在电视上作公开的表演，令人大开眼界。
一些形态简单的废物，更适宜开展综合利用。如碎木屑可以用来制造酒精，培养蘑菇，做人造板，还能同水泥混合浇涛轻型预制构件。有一个企业家，在深圳开了一家百来人的工厂，就专门用皮鞋的下脚料来生产饲料，生意颇为兴旺。
任何产品都有多种功能，从不同的角度去看，总可以发现创新的途径。运用之妙，存乎一心。能否从旧物身上开发出新的用途，关键还在于充分发挥人的创造性。只有做到人尽其才，才能达到物尽其用。
