一
在白昼的街道上，小男孩跪在屋檐下，头上一半是阴凉的黑土，一半是闪闪发亮的杨树梢，他举着放大镜，细微地调整它移动的距离，亮点下是一只仓皇逃窜的蚂蚁，屁股后面跟着夺命的探照灯，奔跑的速度最后变得缓慢，身体挣扎几下，逐渐变得焦黄。
夏克泉站在墙角，低着头观察那只蚂蚁，由生到死，顺便点燃最后一支香烟，烟也在由生到灭，同时他全身上下也蒙上了烟雾气。
大多数人看到那只可怜的蚂蚁后，都不会大动肝火，小孩子的游戏，只要尚在情理之中，它就是必死无疑。
“你是哪里人？来腰子街干嘛？”小孩子站起来，一字一句地强调，停顿几秒后，举起放大镜，对着他身上的东西研究起来：锃亮的黑皮鞋，往上就是黑色西裤，金黄色的手表，手里躺着一个打火机。
胡豆大小的光斑在夏克泉身上游走，每处停留不过几秒钟，光斑使他联想到类似审判的场景：各种单细胞生物在海洋澡盆里同甘共苦，头顶划过的闪电击中刚上岸的布龙度海蝎，陨石掉落在恐龙时代，报纸上的投降消息流窜在大街小巷，轮到他接受太阳的审视了。
“你又在搞放大镜，叫你不要把它对着人，对着蚂蚁，小心我给你爸说让他揍你一顿。”一个身体精瘦的老头儿提着一篮子菜走过来，放下篮子，对小男孩发出怒吼。
夏克泉与老头儿对视了一眼，就知道这人叫作小部分，再看看眼皮底下的，一只手叉着腰的小男孩，明白春风化雨，也无非如此。老头儿继续着他的絮絮叨叨，很明显，他的话和脸无法使小孩屈服，那话聒噪无聊，而那脸则是一个沉默寡言且生性腼腆的人所应该具备的形状，与他勤勤恳恳，同时又窝窝囊囊的一生形成了确凿的联系，总结起来，就是老实人的脸。
“廖小华在外面打工，他才不知道呢。”小男孩最后仰起头，咬牙切齿地吐出这句话，等劲儿散后，转身跑了。
老头儿气呼呼地提起篮子，走进旁边的一个小院，夏克泉在院门前站立片刻，也跟着进去了。
二、
与外面街道的石板路不同，院子的地是水泥地，东边有一棵石榴树，树下几人在斗地主，屋内也传来了纸牌摔在木桌上的“啪啪”声响，三桌人都打着赤膊，这边刚把蒲扇放下，那里茶壶嘴就已经塞进嘴里了。
棋牌室旁边有个简易的商店，立着一大一小两个柜子，大木柜子上摆着日用品，靠大门的一面挂着镜子，镜子前放着一把椅子，带玻璃的小柜子里装着香烟和零食。
夏克泉的到来并没有打扰到这场热烈的活动，他靠在柜台边，说：“来包中华。”顺手把打火机放在柜台上把玩，打火机上面雕了一条龙，龙角早就脱了色。等老头儿弯下腰拿烟的时候，夏克泉瞥见院子的西南角搭了一个棚子，下面立着一个画架，他放下打火机，略显诧异地问到：“你还会画画啦？”
“哦，那个呀，你想，我怎么会呢。是在我们这儿租房的大学生，她说那葡萄藤特好看，想留下来画它，我也没瞧出哪里好看了，大太阳一晒，全缩成一团了。哦，她说还要画那条河。”
“哦，门口的那条河的确看着挺舒服的，怎么不见她人啦？”夏克泉拿起摆在玻璃柜台上的香烟，转身离开。
“哎，你的打火机，落下了。”老头儿吼道。
“你说那寺庙里的菩萨，怎么就没人拜啦？”夏克泉接过打火机，突然说出这么一句，好像丢了一条死鱼摆在柜台上。
“哦，你说的是街尾的寺庙啊，你去过？看见那几个和尚没？”老头儿舔了舔干裂的嘴唇，露出好奇的神情。
“没有。”他老实回答，上午的确去逛了一圈，一个也没有。
“哪有人把庙建在街上的，闹哄哄的，没有佛气，起码应该是深山老林啰。再说‘未到苦绝，不信神佛’。”石榴树下一个打牌的老大爷回答，“一对二。”
“哦，也对。”夏克泉颔首思索。
“你不热吗？”老头儿指一指他身上的西服。
时值盛夏，夏克泉经他一提醒，猛然发现这里不是空调房，热气像火苗一样，经脊背，从脚后跟窜到后脑勺，陡然感到太阳穴疼痛，得赶紧回去，匆忙作别，走向离院子不远处的一辆黑色轿车，里面冷气十足。
“开会去吧。”他坐上车，取出一瓶纯净水，拧开瓶盖，喝了一小口。
三、
“茉莉弟，剪个寸头。”一个男人走进门，一屁股坐在门口的椅子上，是廖小华。
这男人长得并不好看，虽然年轻，但面颊凹陷，双眼无神，有时甚至流露出狡黠的光。因为与茉莉弟沾亲带故，所以并不妨碍他成为茉莉弟值得信任的人之一。
老头儿熟练地给廖小华系上理发围布，再从柜子里取出剪头的推子，电推子在头上缓慢地走过，细碎的头发落在地上。
老头儿是在茉莉花开的时候出生的，脸与廖小华自然不同，他面容温和，身体精瘦，五十多岁了，却照样能在秋收时扛着一百多斤的稻谷爬坡上坎，腊月亲戚杀猪的时候，也得叫上他帮忙才行。
“你儿子说你去城里打工了，怎么突然就回来了？”茉莉弟问到。
“找不到钱，就回来了。”廖小华看了一眼镜子里的脸。
头发还在往下落，石榴树下闹哄哄的，有人回家了，这下子人不够，按照惯例，茉莉弟是要加入他们的，只不过今天是由剪完头发的廖小华来接替他的岗位。
天色越发暗沉，争论还在继续，廖小华打着牌，不理他们，茉莉弟则转入了厨房，给他老伴做晚饭。
他老伴薛红梅从镇上超市下班回家，一进门就开始清理钱柜，顺便问了几句租房的女大学生什么时候回来。
她身材丰腴，站在逼仄的柜台旁有些喘不过气，她并没有打算算清每一笔账，因为小卖部薄利得每天只能赚上五六十块钱，她只是起监督作用，免得茉莉弟输得太多。
薛红梅回来后，打牌的人慢慢散了。她是那种常规认识中的凶女人，嗓门大，底盘稳，不好惹，街上的人都这么认为，连茉莉弟也渐渐地深信不疑了，处处显得忍让。薛红梅倒是觉得没有必要，她的利齿全都用在撕咬超市里那些疯人疯语上了，同茉莉弟相处时，还是轻言细语，再说整天就见面这一会儿，哪有什么矛盾来让他们摩擦的，顶多是偶尔下班晚了，她抱怨一下，他嘟囔几句。
晚饭吃得很早，两人在石榴树下歇了一会儿凉，就去睡了。睡到半夜，朦胧之间，茉莉弟听到牛叫，好多年没有养牛了，哪里来的声音？倒是十年前养过一头黄牛，牵牛的绳现在还挂在厨房的墙上。
牛还在叫，反正也醒了，他豁然敞开窗户，见女大学生站在院子里，一动不动地望着葡萄藤。他轻手轻脚地下床，披着衣服走出门，站在院子里，咳嗽两声：“这么晚了，还不睡吗？”
“我睡不着，来看看这葡萄叶子。”她揉揉太阳穴，“找下灵感。”
“这葡萄叶子也没那么好看吧！干枯，拧在一起，像疤痕。”茉莉弟轻言细语地说，“当然，我不是很懂。”他的确这么认为，与其说是欣赏水平的问题，不如说是葡萄藤的问题。
“代雪，明天早饭想吃什么呢？粥，油条？”薛红梅醒了，也披着衣服站在门槛上。
女大学生粲然一笑，说：“都行，薛姨，谢谢您，太麻烦您了。”
“没事儿，你来了，这个院子就热闹起来了，我还要感谢你啦！”薛红梅用柔和的目光看着女大学生。
四、
早上刚吃完饭，代雪就扛着锄头去后院除草，薛红梅收拾收拾后，风风火火地赶往镇上的超市上班，茉莉弟则如一尊弥勒佛一样，定守在店门口。
夏日的早晨很快升起了燥热，百无聊赖的人买完菜渐渐聚集到小院里，扯东扯西。茉莉弟的小卖部，不仅是街里的棋牌室，更是各种消息的狙击口。一人挑起话端：“好像我们这里快要进行拆迁改造了，说要建成什么集旅游和美食于一身的街道。”
“那太好了，就可以賺一笔拆迁款了。”一人蹲在屋檐下说。
“好什么好呀！如果按照棚户区规格进行改造的话，赔的钱还不够买一套二手房的。到时候家都没有了，你们就等着露宿街头吧！”廖小华把烟头摁灭在烟灰缸里，骂骂咧咧地说到。
还有人决定现在就回去升高楼层，打算发一笔横财。
茉莉弟瞅着骂骂咧咧的一群人，心里觉得烦闷，见代雪扛着锄头回来了，他便接过去，托廖小华照看小店，慢慢悠悠地晃到后院种些蔬菜。夏天干裂的土是铁做的锈琴，一锄头下去，发出铮铮的金属声，晃悠悠地飘扬在院子上空。
过了一个月，拆迁的相关文件下来了，应了廖小华的那句话，按照棚户区进行改造，腰子街改为妖精街，作为商业街道进行发展。
拆迁的事情一下子闹得沸沸扬扬，一群人几乎要因为这个问题打起来了，最后不得不请路过的主任评论，他们把街道主任老大爷围在中间，喋喋不休地说着各自的难处，总结起来，就是希望政府多拨一点拆迁款。
老太爷举着雨伞，抹了抹额头上的雨水，斩钉截铁地说：“这事儿，我觉得有猫腻，肯定是那个建设公司搞的鬼。咱们去找他们理论去。”
廖小华说：“对，带上家伙，去理论理论。”
一行人撑着伞走到街的尽头，雨越下越大，一个挖机正在拓宽河道，另一个大型挖机立在桥头，正准备挖路基，他们挡在挖机前面，像一个黑色的秤砣卡在食道里，一动不动。
开挖机的人跳下来，骂骂咧咧地说：“你们干嘛？不要命啦？”
廖小华握着锄头上前跨一步，说：“头顶的一片瓦都没有了，你让我们把这条命搁在哪儿啦？”
老太爷伸出手拦住廖小华，他挥挥手，说：“小伙子，我们不是来找你的麻烦，你们负责人啦，喊出来，我们商量一件事。”他白花花的胡子颤颤悠悠的，有几根还悬着倒映着模糊人影的雨珠。
小伙子气呼呼地打电话，几分钟后，说：“我们老总不见你们，散了吧，别拉拉扯扯，耽误我干活。”小伙子一把撇开廖小华伸出的右手，瞪了他一眼。
廖小华继续伸手拉小伙子衣领：“今天你们别想开工了，你小子快去叫你老总来，听见没有？”
“你是不是活腻了，想挨打呀？”小伙子原地绕了一圈，挣脱后，一拳挥过去，结结实实砸在廖小华的脸上。
村里的几个人围着小伙子打，推搡中，踩断了路边盛开的几把雨伞，他看准一个空隙，冲出去，溜进了挖机驾驶舱里，按了几个按钮，巨大的黄色爪子从泥土里拔地而起，气势汹汹地朝他们挥过来。
老大爷振臂一呼：“乡亲们，我们的家园就要被拆了，他们要把它变成一条闻所未闻的街道，一个藏污纳垢的耗子窝，他们驱逐我们的人，侵占我们的田地，污染我们的河，折腾我们的耳朵，事已至此，我们只有抵抗，发誓不达目的决不罢休！”
一群人挡在挖机面前，老太爷更是站在了最前面，黄色爪子放下来，像一只张开的手掌一般，贴合着地面在前进，他们在后退。
茉莉弟在草丛里捡起一个破旧的黄色安全帽，从旁边溜过去，跳进爪子里，他挥动安全帽，说：“别动了，别动了。”爪子剧烈地抖动着，茉莉弟蹲下来，紧紧拉着沾着泥巴滑腻的爪子，坐在驾驶舱里的小伙子无可奈何，突然做了一个恶毒的决定，将挖机停留在桥上，黄色爪子往下伸到桥下边，像趴在桥边吐着黄色舌头的小狗。他迅速地拔走钥匙，关上驾驶舱的玻璃门，跑了。
雨还在没完没了地下，茉莉弟悬在村口的水泥桥和下面污浊的洪水之间哭笑不得，他以命相博，哪知对方不知轻重。爪子里的泥土已经沉没在雨水里，他顺着往上爬，太滑了，无法前进。
目前的情况就是：河里的水越来越多，越来越黄，河岸的挖机已经停留在岸边安全的地方，驾驶员跑了，剩下的一群人面面相觑，扔下来几把雨伞，都掉在了河里，要不就是刚刚接触爪子就如触电般弹出去。
有人找来绳子，扔到茉莉弟那儿，他刚将身体托付给绳子，爪子就发出“叽里呱啦”的警告声，茉莉弟不敢轻举妄动，嘱咐众人暂时不要告诉妻子。他脱下安全帽，把爪子里的水舀出去，泼进河里，爪子里的水干了，但还是会有的，因为头顶暴雨从未停歇。
茉莉弟扔掉了安全帽，累得一屁股坐在了厚厚的黄泥上，雨水从他的头顶一直灌到脚脖子上，他在等，等一个已经讲了一万次的道理。
