与靖妃的痛哭相反，我对于那一位离世已经期盼已久。从张居正说时机到了会来找我，我就知道这个时机，一定是那一位驾崩。
可外面先帝驾崩，新帝登基都与这死水一般的长安宫无甚关系。直到一个月以后，这宫门才被打开——距离上一次开宫门已经两年了。
我和靖妃还在殿内呆坐，听着宫门响一时竟有些恍惚。只听院内有人喊道：“靖太妃！玲珑姑姑！”我才回过神，忙应了声跑出殿外。
只见一位丽人站在院内，身旁围着三个奴婢。以前只听说书形容：淡白梨花面，轻盈杨柳腰。便觉此等美人也只在书里。可见了她才发现，说书的词也是贫瘠了。她蹙着眉四顾打量，见了我便含了泪，却使劲挑了挑眉，将泪憋了回去，轻轻唤道“如意，我接你来了。”
如意，我接你来了。
六年未见，我知是她，却未想到那么熟悉的人如今已完全脱离了以前的影子，此时没有人会相信她的出身。我想唤一声月夜，一开口却完全哽咽。我捂着嘴看着她，眼泪却止不住了。
我笑着看着她，她笑着看着我。我想我哭的不止是与月夜的重逢，她的如今也是我这几年内宫的唯一成就。
月夜身旁的婢女笑着对我道：“玲珑姑姑，这位是李嫔娘娘。特地来接靖太妃和姑姑出长安宫的。”这婢女长着一双三白眼，明明是冲我笑，嘴角却是下垂的。
月夜斜瞟了一眼这婢女，对我道：“靖太妃安好？”
还未等我答话，靖妃由殿内幽幽地问了声：“如今是哪一年了？”
月夜在殿外行了礼，答道：“回太妃，是隆庆元年了。”
“隆庆？”靖妃欲疾步走出殿外，奈何脚步却蹒跚，我忙上前扶住，靖妃道：“隆庆是谁的年号？”
月夜抬头看向我，又垂了眼。我对那三白眼的宫婢使了眼色，那宫婢迟疑道：“是...是陛下的年号啊...”
“载圳？是载圳吗？”靖妃望着我问道。
我看着靖妃深陷的眼眶，两年封宫为她本还乌黑的头发上了层秋霜。她眼中带着乞求，乞求一个她可以接受的假象。
月夜已为李嫔，自然是裕王朱载垕登基。我不知如何答她。
靖妃脸色愈渐暗淡，低声问道：“景王如今何在？”她声音轻的细不可闻，仿佛不想让人听到回答她。
月夜本看着地面突然抬眼，嘴角噙着冷笑，双目湛湛道：“景王于世宗四十四年正月初九病死安陆德安王府。”
靖妃原本搭着我胳膊的手猛然抓紧，细长的指甲扎进我皮肉，瞪着双眼猛吸了一口气，竟昏死过去。三白眼和另外两个宫婢忙上前又是顺气又是掐人中，月夜只立于原处冷眼旁观。我不曾想月夜竟如此恨景王。
我与三个宫婢一通鼓捣，总算给靖妃折腾醒了。她一睁眼便指着我，眼中尽是愤怒与迷惑，半响才费力道：“你就是这么帮他的！”
这一句说出口竟是用了全身的力气喊出来的，我在靖妃身边这么多年未曾听过她如此大声，震耳发聩。
她想伸手扼住我，可我就在她身旁她却使不上力，双手只是奋力地徒劳地在我眼前抓着，边抓便喊道：“你们到底怎么帮他的，怎么帮他的！”
月夜冷冷对三白眼道：“带靖太妃去慈庆宫。”
三白眼和另两个宫婢得令搀着歇斯底里的靖妃往外走，靖妃只盯着我反复重复着“你们怎么帮他的，我怎么帮他的？”想挣脱束缚，却只能任由三人将她带了出去。
月夜侧身似要躲避瘟疫一般看着靖妃，待靖妃的质问已远得听不到，她回身拉起坐在地上的我，轻抚我被靖妃抓伤的手臂，眼中的泪如断线珍珠。
半响她才哽咽着出声道：“你怎么这么瘦了。”
我与她隔泪相望，彼此许多年的酸楚在此刻释然了。
我料着一会三白眼还要回来接她，也着急知道现在的情况，轻轻为她拭了泪，道：“你我日后再哭罢，一会她们便要回来了，我如今出来被安排在哪里当值？”
月夜道：“潜邸时张居正嘱咐我陛下入宫稳定后将你接出，再找一时机将你安在内阁当值。”她哼了一声接着道：“你自然要在我身边，如今陛下已然登基，还要你去内阁做什么。朝中的人我们离得越远越好。”
我心想我愿意为张居正做事倒不全是为了谁登基，虽然高拱、徐阶都比张居正有权势，徐阶甚至更容易攀附，但我总觉得张居正能走很远。这些以后再和月夜说，眼下我更想知道内宫这一位登基后的情况，我问道：“陛下对你可好？”
月夜冷笑一声道：“不过尔尔。”
我仔细打量着月夜，杏脸桃腮双目剪水，这一位竟会冷待这样的美人？不解道：“是因为你出自德安王府吗？”
月夜摇头道：“他倒不是为这个，但他身边的人却是。尤其高拱，对我极为不敬，在潜邸时便敲打我尊重当时的继妃如今的皇后陈氏，现在入宫又冒出三个太监处处拥护陈氏。”她蹙眉道：“我又不要抢她的皇后，犯不着这么多人来恶心我。”
我想高拱与陈氏莫不是有什么关系，这三个太监又是为何？是与高拱有猫腻，还是因那一位喜陈氏才如此支持陈氏。如此一想，便问道：“皇后可有子？”
月夜道：“她没有。不过我有。”
我心中一喜，忙问道：“多大了？叫什么名字？”
月夜提起孩子眉间才稍微舒展，笑道：“四岁了，陛下登基才赐名翊钧。”
我拉着月夜的手喜不自禁，只觉这孩子是我的一般，重复着念着他的名字：“翊钧、翊钧。也不知哪两个字，回头你写给我看。”
月夜往长安宫门外望了望道：“她们应快回来了，有你在我便不用再将就这些蠢笨奴婢了。孟冲这人给我派的奴才，全都是呆子！”
我问道：“尚膳监掌事孟冲？”
月夜叹了口气，道：“现在孟冲深得陛下宠幸，已是司礼监掌印太监。另外还有两个，一个叫滕祥一个叫陈洪。待你见了就知道了。另还有一事...”她再次向外望了望，低声道：“刚才与你说话那个奴婢叫囍夏，在我所居启祥宫管事，掌事內监叫云祥。这二人我不信，孟冲不作践我都不错了，不会给我安排什么好人。你我回了启祥宫，面上说话也不甚方便。”
我本以为熬过那一位，迎来这一位我便算立于阳光之下了。见月夜所说，竟没比过去强几分。以往好歹只糊弄过那一位就好，现在又是太监又是皇后，连月夜自己宫里的人都敌我难辨。
张居正所说的没有人绊住我手脚之日，究竟是何时。
我与月夜还欲再说，却见来了个內监，见了月夜行了一礼道：“皇后娘娘请娘娘去坤宁宫与陛下一同用膳。”
这內监来时就一直低着头，看不清长相，只见身材矮小消瘦。月夜也不看他，只答道：“知道了。”
见他不走，月夜暗自白了一眼，道：“囍夏送靖太妃去慈庆宫，你再出来启祥宫便没人看顾，你回去吧。待囍夏回来与我同去坤宁宫。且玲珑姑姑也去，不能这般见驾，你回启祥宫差人带套体面衣服来。”
那內监应了是，又低头退了出去。
他走后我对月夜道：“我见他是个稳重人。是云祥吗？”
月夜道：“便是处处妥当才有蹊跷。我不愿与这种人打交道。”
如此我与月夜又叙了些闲话，我问了下小杨大人现状，月夜却不知小杨大人是何人，只得作罢。不多时启祥宫带了件老气横秋的宫婢衣服，我换上后月夜带着我与囍夏一同前往坤宁宫。
到了坤宁宫，我不禁站在宫外多看了两眼。那一位在时没有皇后，我不曾进过坤宁宫，只知坤宁宫琉璃瓦红漆墙，远远望一眼都心生肃敬。总觉得这样的宫殿里只有神明才配住。
进了坤宁宫迎上一个太监，身着蟒服，嘴上道着“可把您等来了。”面上却是皮笑肉不笑的模样。我见这太监车轮眼扫帚眉，竟有几分眼熟。一时却想不起来。
月夜微微低头道了一声“有劳滕公公。”我了然这人便是司礼监掌监事滕祥。我以前在黄锦身旁见过。
滕祥引月夜进了坤宁宫东侧暖阁，那珠玉串成的帘子下又盖了一层棉帘子，两层帘子一掀起，便是一股子羊膻味混合着热乎的湿气扑面而来。我记得月夜自小就不喜羊肉，我看了眼月夜，果然是屏住呼吸强忍着不悦对帝后行了礼。
这一位连连道：“快起来快起来，我们饿了多时便没等你。”
我暗中打量这一位——只闻其名不见其人的曾经的裕王，如今的穆宗。明明与景王同岁，如今也就而立之年，双眼却凹陷，眼神游离疲惫。拿着筷子的手瘦骨嶙峋。圆脸也被瘦出了棱角，但五官却端正。
再看向皇后，不知是热的还是本来的面色，她脸色发赤，长着一双杏眼却外凸。她瞧见我先是一笑，随后问道月夜：“这就是李嫔说的那人吧？在宫里多年了，照顾李嫔定能妥当。”
这一位闻言看向我，对月夜笑道：“你说她长相讨喜富态？怎地这般没长开似的。”
月夜刚要接话，陈皇后却道：“我瞧着甚好，比那些狐媚作态的宫婢强多了。她刚从靖太妃那出来，能活着都不易了。”
这一位仔细打量我一番，对陈皇后道：“既然你都瞧好了，便充作后宫罢。与李嫔同住启祥宫也能和睦。”
我料着这位是玩笑，我长相本就不出奇，加之这几年封宫过得坎坷，整个人看起来精瘦老气，看起来与这陈皇后差不多年纪。这一位再不济也不至于看上我。月夜低着头肩膀耸动，却未说话。
那陈皇后却坐不住了，言道：“陛下莫嫌我絮叨，如今陛下刚登大宝，还值国丧，更应少近女色多见贤臣。这宫里的奴婢陛下见一个纳一个，以后岂不是满宫都是姊妹！过不了还得为宫中没有宫婢而采选不成？陛下的身体也...”
话未说完这一位身旁一个太监咳了一声，陈皇后看了他一眼，便不作声了。
我瞧这太监满脸坑洼，奇怪这般长相怎么能侍于君侧，看品级应该还不低，且陈皇后竟能听他示意。想来此人是陈洪。
这一位在那锅子袅袅热气后，缓缓道：“寻常作乐罢了，你又何必每次都说这一通。”又冲月夜道：“你立在那干嘛，快来用膳。”
月夜入了座，竟是正对着那羊肉锅子。那布菜的太监原是掌管尚膳监的孟冲。他倒是殷切，给陈皇后和这一位夹得什么都有，给月夜多是羊肉。月夜只装作无事的样子，也不吱声。
孟冲突然道：“哎呀，李嫔娘娘爱用饺子怎么还没上来呢！冯保！冯保！”他本长得慈眉善目一团和气，这句说得急，带这些跳脚，看起来异常滑稽。
这一位和陈皇后见他这般似是见怪不怪了，这是我在那一位在时不曾见过的场面——一个太监在御前大呼小叫。
帘外有人应了声，孟冲道：“饺子怎么还没上呢！娘娘人都到了！”
不一会，一个內监掀帘而入，端着盘热气腾腾的饺子。
孟冲接过对这內监道：“你素来不就爱投机取巧巴结娘娘们吗，今日怎地懈怠了？是李嫔娘娘对你不好？”
那內监忙道着不敢。
月夜皱着眉，看着那饺子一脸厌弃。我闻着味，也是羊肉馅的。
孟冲只对着这內监数落，帝后恍若未闻。我入宫这几年着实未见过这种场面。我见这一位既然连这样的都不怪罪，就大着胆子上前对孟冲道：“公公莫和他置气了，陛下和皇后娘娘等着您布菜呢。”
孟冲看了我一眼，笑道：“还是姑姑心里有正事。这些奴才要是都像姑姑这般，我也不心焦了！”言毕就回了席间。
我见他这拿捏劲儿，定是这一位极其宠信所致。这一位和那一位真的大不一样。如此想着一回头，见刚才被孟冲训斥的內监还未走，竟在看我。他冲我示意一笑，眼里带着几分感激。
我此番也不是想帮他，只不过因孟冲行事全无规矩而已。我亦冲他一笑。
月夜好不容易对付了这顿，回来一路脸色郁郁，因囍夏在我和月夜也无甚话说。直到回了启祥宫，翊钧已经睡下，我想今日就先不见了。
月夜屏退四下，这才发作。“这狗奴才欺人太甚！”
我摇了摇头叹道：“你入潜邸也有两年多，你不喜羊肉陛下却不知道？”
月夜冷笑道：“他除了知道自己冷热，他还关心过谁？旧不如新！此人最是忘情，我冷眼见这两年，他看上的人没有能喜过七日的。你没见今日陈皇后劝他吗？这才登基几日，宫里的奴婢都快被他染指遍了。”
我想起今日陈皇后劝阻却被陈洪打断，便问道：“这陈洪与陈皇后是什么关系？难道是一家子？”
月夜发恨道：“她哪来这么好的亲戚！都是那高拱暗中作祟，这些文人张口闭口的仁义礼忠孝，我何事不做都怕我坏了礼制！高拱找的这些好奴才，整日奇技淫巧哄着陛下时倒不见这高拱出来谈礼制。”
我叹道：“若只是这些琐碎事为难你倒也罢了。就怕他们这样是因为翊钧。”
月夜听我提及翊钧，垂了眼道：“陛下本已有两个皇子，在潜邸时已殇。翊钧虽为三子，如今却是长子。可翊钧...连名字都是登基后才给取的。我以德安王府婢女入府过于卑贱，生的孩子也未能获重视，倒遭了忌惮。”
我问道：“皇后对翊钧如何？”
月夜道：“你今日见了，陈皇后说话直来直去。对翊钧虽谈不上喜欢，倒不曾在明面上为难过我们母子。陛下这个性情...”她冷哼一声道：“她眼下可比我难熬。陛下成日只求新欢，她膝下无子这皇后能稳坐到几时？”
我本以为与月夜命顺，这般出身都能有太平日子。今日刚从封宫中出来一日，便见四面楚歌，仍是浮萍两叶。
月夜本欲接着说，见我久久不语以为我是累了，便走到我旁边柔声道：“你去歇了吧，我让囍夏伺候我入寝。是我不仔细了，只知道和你叙话，忘了你刚出来。”
我拉住她，望着她双眼，这殿中昏暗，她却依旧明艳动人。
“你可想做皇后？”我问道。
她呆了呆，随即笑道：“罢了。我不愿和她争。即便做了皇后也坐不住多久。高拱定给我挫骨扬灰。你不知高拱在陛下心中的地位。”
我思虑道：“诚然想做皇后不易，做了皇后更是不易。那翊钧呢？皇后若生子为太子，翊钧为藩王。以前藩王的下场你应该听说过。就是我们那个景王，机关算尽如履薄冰，不也是壮年薨于藩地。你想翊钧这般下场？”
月夜叹了口气，缓缓道：“你说的陛下登基时我便想过。那你说景王这般，靖妃又能替他做什么呢？我想的再多，我又能替翊钧做什么呢。我每日督促翊钧读书识字，想以后不管谁为太子，翊钧能做个贤王。又怕他稍微出众些，将来被忌惮。”
我拉着她的手，一字一句道：“所以需要制造一个翊钧必为太子的条件。且这个局面，是那三个太监、甚至高拱、徐阶等内阁都不能反对的。”
月夜带着疑惑望着我。我自己又何尝不疑惑。
次日我独自去了坤宁宫，皇后见了我带着同样的疑惑。
我郑重拜了拜，再起身时已是满脸泪痕。对皇后哭诉道：“娘娘此次定要救我！”
陈皇后命身边婢女囍春扶起我，让我慢慢说。
我不肯起，低着头擦着泪道：“昨日见陛下与皇后，陛下不过一时玩笑让我充后宫，李嫔娘娘却听进了心里，现在一门心思要给我送到陛下身边呢。”
皇后听完立刻站起，刚想发怒却怔了怔，复又坐下缓缓道：“倒也是好事。反正这内宫也不差你一个选侍了。”
我闻言又哭道：“对奴婢来说确是喜事，但于陛下与娘娘有何益处呢？这内宫多奴婢一个是不多，少奴婢一个也不少。奴婢昨日见陛下身体颇为虚弱，暖阁里守着锅子都未流汗。不知...”
囍春忙对我道：“姑姑休要妄言。”
我见皇后未言语，倒有认同之感，大着胆子，面上却怯怯道：“奴婢自先帝起便在宫中，先帝不喜奴才，倒未有奴才□□宫闱之相，可我见如今...”
囍春欲说话，皇后摆手打断道：“你出来一日就见到了？”
我道：“奴婢所见宫中低阶娘娘颇多，还有几个往日脸熟的。”
皇后长长叹了口气，对囍春道：“你还藏着掖着干什么，现在还有谁不知道呢。”说着亲自起身扶我起来，对我道：“陛下身体确实虚弱。我屡次劝阻，陛下面上虽应了，却未见有何改变。所以我才说多你一个也不多了。”
我道：“奴婢懂的不多，可历来明君都少女色，为陛下身体，也不该再如此下去。李嫔娘娘虽与我一同长大，入宫时间尚短想的简单了些。奴婢私认为，在这宫中立足事小，陛下社稷事大。怎可眼下为争宠使那些微末伎俩，全然不顾陛下安康。”
皇后点头道：“确实如此。难得你有此见识。李嫔还是孩子气些。你放心吧，我会劝陛下不要纳你。”
我又大礼谢了皇后，言道：“可陛下的身体，不是不纳奴婢便能休养的呀。”
皇后闻言看向我，囍春上前一步道：“可皇后娘娘又能如何啊。姑姑昨日应该都看见了。陛下对娘娘所言恍若未闻，陈公公还阻着娘娘。”
我道：“奴婢本想让李嫔同皇后娘娘一同说服陛下，李嫔娘娘却...”我叹了口气，接着道：“奴婢在先帝时曾入西苑直庐，见阁老们各个精明强干颇有城府，先帝天纵英才还险些未驾驭得住。眼下陛下初登大宝，即便有高阁老，也不能如此放任玩乐。高阁老若有一日在内阁中孤掌难鸣，陛下岂不也被反制。”
皇后上前一步握着我的手道：“我倒不曾想你有这番见地。这正是我担忧的！”言毕示意囍春，囍春会意关了殿门。
陈皇后拉着我进了内殿，坐下对我道：“陈公公曾与我提过，高阁老与徐阁老已然势同水火。陛下在其中苦不堪言，索性竟把内阁中事一概不管了。朱批都任旁人代劳，自己成日在后宫厮混。潜邸时便爱这般，如今身体坏得不成样子，也不知节制。这本也不是秘密，我屡次相劝，陛下与我倒还客气，你也莫怪李嫔，李嫔曾经随我劝了一句，被陛下劈头盖脸骂了一日，月余未去见她，连翊钧都不管了。现下除了我，已无人再敢同陛下提此事了。”
我道：“李嫔娘娘与奴婢出身所限，到底见识狭隘些。奴婢若不是在直庐里待过，也不知这其中利害。先帝二十余年未临朝，奴婢亲眼所见先帝被内阁掣肘，陛下如今壮年，若不着力集权，往后怕是更不易。后宫琐碎不该绊住陛下手脚。想来这些话，滕公公孟公公平日也劝过陛下，只是到底不比皇后娘娘分量。”
皇后苦笑一声道：“滕祥孟冲...不提他们也罢。”
我本想从她嘴里听点滕祥孟冲二人事情，想陈洪与她也许亲近，故意未提。见她不肯细说只得作罢，于是跪地郑重道：“只得娘娘力劝了。奴婢回去也劝着李嫔娘娘与皇后同路。”
皇后道：“你的事你可放心，其他的...李嫔愿不愿意随她了，劝解陛下，本是皇后的本分。”
如此与皇后说了半日，到了用膳时便起身回启祥宫了。走时皇后要我常来坤宁宫叙话。
刚进启祥宫，似乎刚用过膳。见云祥跪在地上，一个孩童笑嘻嘻地敲打着他脑门，口齿含糊地嚷着什么。云祥只低头陪笑。月夜在殿中看着他们，见我回来想迎上来，刚行一步似是想起什么，又立住了。我遥遥向月夜行了礼，便向那小孩儿走去。
那小孩只顾着敲打云祥，没瞧见我。我拉住他的手，问云祥道：“这是三皇子吧？”
云祥仍不抬头，陪笑道是。
我见这云祥脾气与我有几分相似，都是能忍的顺从人。想来这便是张居正所说的奴性吧。我对云祥道：“公公忙别的去吧，我陪着三皇子玩儿一会。”
云祥闻言先向月夜看去，月夜点了点头，他这才起身。
我见云祥走远，蹲下对气鼓鼓的翊钧笑道：“翊钧和我玩儿跳白索吧。”
翊钧抬起头看着我，圆滚滚的小脸，前一刻还气着，此刻却却眨着葡萄般的大眼问道：“跳白索是何物？”
我笑道：“比你这敲打人可有趣多了。我与你母亲陪你一起玩。”
翊钧却噘着嘴道：“玩儿可以！你是何人？为何直呼本皇子名字！”
月夜屏退囍夏，上前道：“她是你的姑姑。翊钧以后对姑姑有礼，不可把姑姑当成奴才。”
翊钧歪着头盯着我，又问月夜：“那我以后见她也要作礼吗？”
我从未见过摸过孩童，见这翊钧天真模样心里爱得不行，我扶着他的脸道：“人前翊钧只把姑姑当成奴婢就好。姑姑以后天天陪翊钧玩儿。”
翊钧皱着眉道：“你要与我玩儿，还得看你玩儿得有不有趣呢！”边说着小手奋力扒拉开我的手，孩子的手软幼稚嫩，我不禁抓着他的手给他拉进怀里。翊钧一边嚷嚷着“大胆大胆！”一边想挣脱出去。
我抱着他去寻了根绳，与月夜拉着教他跳白索，他跳了两下就道“无趣”，便不肯玩儿了。月夜与我带着翊钧午睡，我抱着他往寝殿走，还未到走到翊钧已睡着了。我看着熟睡的小脸不肯放下，囍夏端了饭来，我才将他送到床上。
月夜见囍夏云祥在，便问我道：“你上午去了哪里？”
我咽着饭回道：“去了坤宁宫。”
月夜冷笑道：“迫不及待拜了山头？你急什么，往后大家都是一家子。还怕没得处吗？”
囍夏和云祥立于门边，囍夏见我两这般颇不自在，看了看月夜又看了看我。云祥只低头望着地面，似什么也没听到一般。
我道：“我只想伴着你和三皇子，不过求一求皇后娘娘让陛下莫抬爱。”
月夜哼了一声道：“我知你心思，你只不过见我不受宠，想攀皇后那高枝儿罢了。一如弃了靖太妃来我这，你是做惯了的。你我自小一起长大，你想怎样我不阻你。”
我见这话说的难听，只得放下箸起身道：“我只是去寻常叙话，跟皇后娘娘说了些寻常事。”
月夜笑道：“要不就是做了妃子，要不就是做了皇后近侍，你亏不得。这走一步看三步的心思，倒是你一贯的。还是那一句，我不阻你。”说完对囍夏横了一眼道：“谁让你把饭端到皇子寝殿给她的？即便是姑姑就能在皇子寝殿里用膳吗？这是哪个教你的规矩。”
囍夏忙跪下认错，又看向我左右为难。
我挤着笑，对月夜道：“确是我见了皇子欢喜忘了规矩。我收拾了去厢房。”
月夜冷眼望着我收拾完出了殿，一句话也不与我再讲。
如此我便不敢常去坤宁宫，月夜近身只用囍夏，我多是服侍在翊钧身边。
皇后劝这一位少玩乐，几次都未奏效，最后不知说了什么这一位震怒，令皇后从坤宁宫迁居长寿宫。皇后移宫闻所未闻，宫里一时风言风语传着是皇后言语不敬，指责这一位沉迷媚药。
这与我期盼相差甚远，只是移宫未降未废。还是我对这一位不够了解，这事若出在那一位身上，陈皇后突然殡天也不是不可能。
也罢，只要有嫌隙，在嫡子出生之前让翊钧做了太子，那皇后是谁都无关紧要了。
既然陈皇后还是皇后，这戏还得接着做，总不能移宫便不来往了。心底叹了口气，看了眼月夜。月夜与我对视会意，我便往长寿宫去了。
刚到长寿宫门口便被陈洪拦了下来，我奇怪这陈洪不在这一位身边伺候着，怎么在这长寿宫徘徊。他顶着一脸麻子对我道：“姑姑随我来。”
我只得应着他“请公公带路。”毕竟这公公是名副其实的公公，我确是个有名无实的姑姑。
一路随陈洪去了北安门的司礼监。这司礼监为“十二监”之首，是掌管皇帝的文书、印玺处，也掌宫中礼仪。若不是那一位在时有意削弱司礼监权利，司礼监就是几近可与内阁抗衡的存在。我猜测陈洪带我来不是张居正的意思，就是高拱的意思。前者还好，后者我今日怕是不好出来——定是从皇后处听了什么。倒也无妨，我见皇后前都考虑过了，我只咬定为自己不做妃嫔了事。皇后现在一未获罪，二来皇后自己去陛下面前说什么又不是我一个奴婢能指使的。
进了门还未瞧仔细屋中都有谁，陈洪便尖锐地喝了一声“跪下！”
我忙跪下，惶恐地四处打量。滕祥与孟冲都在，还有那天在坤宁宫东暖阁被陈洪御前训斥的內监，我记得叫冯保。
滕祥安然座上，缓缓道：“你可知今日为何让你来？”
我小声道：“知道。”
孟冲坐在滕祥对面，还是一副慈眉善目的模样，笑嘻嘻道：“她竟然知道呢！”言毕便咯咯咯笑了起来。那尖细的声音带着沙哑，像指甲划在理石上的声音，听得我浑身鸡皮疙瘩。
滕祥却没觉得哪里好笑，厉声道：“你知道？那你说！”
我抬头见冯保站在滕祥身后，对我摇头示意，像是叫我不要说。我眼神未在他脸上停留，直视着滕祥，言辞恳切道：“公公们定是为皇后娘娘移宫一事。我也正是为此事要去见娘娘。”
冯保皱了皱眉闭了眼，大概觉得我不想活了。
滕祥喝道：“你还有脸见娘娘？”
我低头道：“娘娘为我的事冲撞了陛下，我于情于理都要去探望娘娘。”
冯保睁眼有些惊讶看向我。
陈洪本在我身后，此时坐到孟冲旁，奇道：“为了你的事？为了你何事？”
我道：“李嫔娘娘欲将我献于陛下，我告之皇后娘娘做主...皇后娘娘知我一心只想做忠仆，便应了我会力劝陛下。不曾想此事竟冲撞了陛下...”
我话还没说完，孟冲又咯咯咯笑了起来。我只觉他一笑我浑身汗毛竖立不自在。
滕祥嫌弃地瞥了孟冲一眼，对我喝道：“一派胡言！你把我们三个当傻子戏耍？”
这回换我奇道：“难道不是为此事？”
陈洪道：“先不说怎么会有奴婢不愿飞高枝做妃嫔，你觉得以你的分量，足以让陛下令皇后移宫？”
我还未答滕祥打断他道：“莫跟她废话！你只说你还跟皇后娘娘说了什么！”
我仔细回忆道：“只说了这件事，再便是与皇后娘娘聊了先帝的内宫众人，哦对，还谈了以往司礼监的黄锦公公，娘娘赞黄锦公公位高却恭谨，实乃奴才们的表率。还谈了靖太妃在慈庆宫情况...”
滕祥听到我提黄锦时脸上便青一阵黄一阵，听我提靖妃已经不耐烦，直叫我闭嘴。
陈洪对滕祥陪笑道：“这丫头不见棺材不落泪，问她也是一味乱攀扯。滕公公别问了。”
滕祥斜眼看着我道：“皇后娘娘从不提朝堂事，若不是你挑唆，皇后怎么会无故在陛下面前提高阁老徐阁老的？你以往在直庐出入，这话除了你会说难道还是坤宁宫的人不成？”
我忙低头道：“冤枉啊！奴婢在直庐也只是端茶倒水的粗使奴婢，直庐里几个人都不清楚，哪里认得什么阁老。”
孟冲道：“你不认得阁老，阁老可认得你。你此番出来，高阁老特意叮嘱过，要我们提防你。说吧，谁指使的你？别跟我说李嫔。是徐阶吗？”
我茫然道：“徐阁老我却是见过，但我在长安宫封宫两年，这才出来在李嫔身边没几日。如何联络徐阁老？何况如今内宫风吹草动三位公公皆知，我若与宫外有往来，公公们此刻已经人证物证扔在我面前了，怎会还来问我？”
三人倒被我问住，你看我我看你，滕祥瘪嘴咳了一声，冲我怒道：“你以为做的干净便可当没做过吗？难道定要我们逮你到皇后娘娘面前对质？”
我知道这三人如今在内宫实权大过皇后，但直接找皇后对质如此唐突冒昧之事我却不信他们能做。我似恍然般天真地笑了起来，道：“还是公公老练！我只知自己辩解，忘了与皇后娘娘一对便可清白了。”
孟冲本喝着茶，一口喷在了桌上。他对面的滕祥厌嫌地看了一眼，压抑着咳了两声。冯保低着头面无表情。
陈洪一直冷着脸，此时对我道：“你本是启祥宫李嫔的人，李嫔莫说要将你献于陛下，就是让你跳井，你也该应着。你却去坤宁宫寻皇后给你做主。这行事还有脸说是先帝后宫出来的。便是不论你有没有挑唆皇后，单是这等不忠又越级寻事，就该打死了。”他那一脸麻子，脸上凹凸不平，说话像咬着后槽牙，嘴仿佛张不开似的。“打死了”三个字被他说出来更显阴狠。
冯保向我投来担忧一瞥，我颤抖着望着孟冲道：“孟公公，以往我也孝敬过您，我只是年纪小，行事鲁莽些。哪里想过这许多呀。”又对着滕祥道：“滕公公您在西苑见我时，应该知道我只是贪玩些，又没有人带着我，若我像陈公公这般有滕公公孟公公提携，也不至于在启祥宫被排挤，遇事无人做主了。我只是个糊涂人，做什么没人指点便慌了手脚。想来我便是有公公提携，也是不如陈公公这般果决...”说着说着便哭了起来。
滕祥冷笑了一声，陈洪恶狠狠瞪着我。
孟冲含笑对我道：“你年纪虽小，如今也是姑姑了。入宫时间也够久了。此次越级背主，让其他奴才们看了，都学了去。今日你启祥宫里奴才有事便去寻皇后，明日他长春宫里奴才有事也去寻皇后。岂不乱了！所以...”他看了眼滕祥，滕祥冷哼一声，孟冲接着道：“罚你去宫后苑板著吧。”
“只板著？”陈洪站了起来急道：“听她胡言乱语几句，这事便了了？”
滕祥冷眼看着陈洪缓缓道：“不然呢？”
孟冲对陈洪道：“李嫔可还未说什么呢。这奴婢近日还带着三皇子，省一事罢。又没说板著便完了。”又对冯保道：“你带她去，盯着她。四个时辰后再放她回宫。”
我千恩万谢起了身，刚随冯保走到门口，陈洪从牙缝里挤道：“冯保，你可盯好了。她松懈一刻便加一个时辰。宫后苑来往人甚多，我要是听见有一人说她偷闲了，你就替她补上。”
冯保应了，带着我去了宫后苑。
正值晌午，日头甚毒。我立在北边弯着腰双手扣着双脚，不一会便觉得头晕目眩支撑不住。晌午用膳时分宫后苑路过太监宫女颇多，我低着头看着脚背也不知都是谁，只听他们窃窃私语。
到了午休时，冯保对我道：“你起来吧，此时没人了。见人你再重新做便好。”
我见了这冯保两次，哪次也未来得及正眼看他长相，刚想抬头脖子却僵着抬不起来，一动便要倒下，只得低着头对他道：“公公们罚的不重，我本该受的。”
冯保欲言又止，叹了口气。
我笑道：“你今日几次对我示意，竟是想帮我？”
冯保苦笑道：“是我多事了，你本不需要我，我也帮不上你。”
我道：“是因为上次御前我帮你解围吗？”
冯保像是考虑了一会，道：“上次公公们说的对，我本该受的。”
我不禁笑出了声。想此刻即便只有我两人，说话仍是云山雾罩互相试探。冯保也笑了笑。
我这一笑只觉愈加晕眩，便问道冯保：“已经几个时辰了？”
冯保道：“刚一个时辰。要不...”他往四周看了看，凑于我耳边道：“一会再有路过的，我让他们寻李嫔出来救你吧。”
我道：“李嫔此刻应该已经知道了。”但我此番行事她不便来救。若救了，皇后那边怎么想。
冯保见我这么说，也不往下问。我叹这冯保确实是个聪明人，至少比陈洪聪明。
如此我只隔一会问冯保一句什么时辰，他便如实答我。此外我两不再说什么。我一开口便想呕吐，想和他说什么也没力气了。
三个时辰时我已是极限了，想开口呼救都已不能。若可以说话，我想定是要冯保去把月夜喊来救我，原来皮肉之苦会让人如此软弱。我已经感觉不到四肢的存在，五脏却在翻江倒海，好像一开口便能把心肝脾胃吐出来一般。想那陈洪居然还说“只板著”，我真想把这陈洪抓来让他体会一下这区区板著是何种滋味。都给人为奴为婢，我可未侵害他们三人利益。既为走狗何必不给自己留后路，是觉得得罪于我不会有报复？是了。此刻也许我并不能。或是受着这板著之刑的缘故，我第一次对人有了恨意。恨滕祥的呼喝，恨孟冲的笑里藏刀，恨陈洪的阴阳怪气。
恨着恨着便觉得时间过得快了些，我的汗滴在地上，晒干复又落。甚至觉得，我也许没机会报复了，今日便要死在这里。
远处突然有个稚嫩的声音呼喊道：“姑姑！姑姑！”我心中一喜，泪却先涌了上来。下意识就抬头想看一看他，却怎么也抬不起来，只能僵着脖子看着地面上滴答滴答落下的汗和着泪。
那声音越来越近，边跑便嚷着：“滚开，那个奴才离姑姑远点！”话音未落便是扑通一声，那边一片惊呼，內监宫女都在喊着“殿下殿下！”
我焦急不已，不知发生了什么。想问一下冯保，刚一开口便一阵恶心倒逆着翻涌上来，眼前一黑。
