说起太祖的往事，李忠和李德麟不禁都热血上涌，两人互碰了一下酒爵，灌了一大爵酒，继续说道：“我大星帝国，传承至今，已是第六代皇帝，当今星罗大帝李承渊，天生神力，勇武好战，朝中大臣都说他有太祖遗风。
但是据宫中洗衣司的曹公公说，每日清晨，收衣服的小太监，都能发现十几套带血的纱裙，并多有破碎之处，细究之下，原来是前一夜皇帝临幸后宫妃子，用鞭子抽打所致，由此可见，星罗大帝内心十分焦躁暴戾。我曾私下里问询太医院的卢掌院，项皇后与星罗大帝十七年来迟迟不能怀上龙胎，是否和此有关？卢掌院说，皇帝喜好鞭打妃子，但是项皇后端庄大度，母仪天下，项氏一族兵多将广，星罗皇帝却不敢在项皇后身上施用此法，龙凤不能同舞，确实有可能是导致项皇后不孕龙胎之因，但如此事情，又岂是太医院所能进言？
如今，后宫中妃子已为星罗大帝生下二十一个皇子，为了立太子之事，各宫争斗得厉害，今年三月以来，宫中已经死了两位幼年的皇子，虽然查出是意外溺水而亡，但皇祖母担心龙脉相残，日日提醒星罗大帝早日册立皇太子，十天之前，皇祖母更是以绝食相逼，星罗大帝推脱不过，决定近期启动‘狼牙祭’仪式，选立太子。”
“二叔，我听大哥说起过‘狼牙祭’，到底什么是‘狼牙祭’?”
李忠顿了一顿，夹了一大块鹿骨，啃了几口，用棉帕擦了擦手，敬了慕容婉妃和李德麟一爵酒，继续说道：“这‘狼牙祭’仪式，分为‘狼牙祭’和‘丢罗帕’两步。‘狼牙祭’和你的前程有关，‘丢罗帕’和你们的婚姻大事有关。”
李蝶儿自幼饱读诗书，大致明白李忠所言，李黑虎却是个愣头青，一脸茫然，问道：“二叔，这怎么还和我们的婚姻大事有关了？”
“不要急，你且听我说。‘狼牙祭’源自李氏家族的族规。当年，太祖皇帝时，凡是我族年满十三岁，身长高于马背的少年，均要参加白羊山谷猎狼的仪式，这是一种李氏家族的成人礼。当年我族在白羊谷草原的时候，每年会有八十名至一百名的十三岁少年，他们之间称之为同年兄弟，这一百名同年兄弟，在五月中旬白羊雪山冰雪融化，群狼最饥饿的时候，带足十天的干粮进山。十天之内，必须杀死和进山人数一样多的狼或者野猪，豹子等凶兽。其中两人，由于表现优异，会被众同年推举为同年队正副队长，这同年队，就是将来狼牙精骑兵的主力队员。这种少年人通过猎杀猛兽证明自己成年的仪式，就叫做‘狼牙祭’。”
“我们李氏祖先是汉人，但是和西域各族通婚，身上也有草原民族的基因，大星太祖皇帝李勋禧，大半生在草原雪山之间征战，更是骁勇异常。在他取得中原，建立大星帝国之后，江山稳固，李氏族人生存环境发生变化，众多将门之后，渐渐失去了征战的机会，整日里游手好闲，食用世袭俸禄，体能均有下降。李氏家族骨子里的彪悍之风，渐渐式微。‘狼牙祭’这种仪式在整个李氏家族中也名存实亡。但是在皇室的直系和旁系亲属中，这种仪式却一直保留着。只不过不再是每年举行，而是当皇室有年满十三岁的皇子出现，就会征召各地诸侯公子，皇室后人，年龄在十三至二十周岁之间的族人，发起‘狼牙祭’仪式。只不过实战的地点不再是白羊雪山，而是秦岭山脉的腹地，龙脊山谷。”
李黑虎惊讶道：“龙脊山谷岂不是在我们大散关附近？听说那里猛兽众多，是个恐怖之地。”
“没错，龙脊山谷多猛兽毒蛇，正是狼牙祭的首选之地。”
“二叔，我明白了，可这和我的前程有何关系？”
“哈哈哈，这关系可大了。如若这次狼牙祭启动，星罗大帝的皇子中，将有十五位皇子符合参加狼牙祭的资格，其他分布各郡府的李氏王公子孙，旁系公子，不下两三百人。这两三百人，多世袭爵位，将来是大星帝国的中坚力量，你想，如果你们兄弟几人，能参与到这次狼牙祭的战斗中，与这些皇子王孙并肩战斗，一则可以知己知彼，二则可以建功扬名，对你们的前程，是不是十分有利？”
“二叔，你这样一说，倒是十分有理，我要去参加！猎杀猛兽，是我最喜欢的，可惜我娘总是不让我进山。”
慕容婉妃笑道：“不是不让你进山，只是时机未到。”
李忠继续道：“此次狼牙祭，你们五兄弟除你大哥李泓鹰镇守西关，无法进山之外，你娘已准备将你们四兄弟一起报名，参加狼牙祭仪式。
李黑虎欢呼一声，李黑虎道：“能否让升弟也一起起参加，他是猎户，对付猛兽可有一套。”
慕容婉妃道：“这个可要问升儿愿不愿意。”
鲁三升道：“要是能参加，我倒愿意陪虎哥去一趟，只是不知我父亲那里，会不会有变化？”
慕容婉妃笑道：“这容易，你义父和那郝家军的首领郝焱山是旧识，待明日让你义父修一封书信过去，让他对你父亲照顾一些便是。”
鲁三升本来忧心忡忡，自与父亲分开以来，一直挂怀，十分担心，现在猛然听得慕容婉妃说李将军竟然和郝家军的首领相识，心中大喜，跪下磕了一个响头，谢道：“多谢义父义母相助！”
慕容婉妃赶紧扶起，让鲁三升不必太在意，心中却想，这孩子果真是个孝顺的种，听闻我修书给郝焱山修书照顾他父亲，竟感激至此。
李黑虎与李蝶儿见救助鲁三升父亲有望，也均十分高兴。
李黑虎继续问道：“二叔，狼牙祭我已经明白了，‘丢罗帕’却又是什么？”
李忠笑道：“丢罗帕那就是我们李氏一族在草原上相亲的古风。”
“啊！”李黑虎和鲁三升一齐低呼，对于少年人来讲，他们现在还没有情爱的经验，蓦然听到相亲一事，自觉十分惊讶。
