黄昏时分，地面温度蒸腾使得卧房里没法久坐，必须要下人洒水祛热才可。大长公主带着侄女离开卧房来到荷香园的湖心亭，荷香更浓，夏虫藏在潜水处叫声更使万物静谧异常。下人用竹帘缎纱隔绝水蚊子，并在亭子里洒了水，放了冰。
沁凉的空气带着荷花特有地清香，姑侄俩相对而坐，体会难得的惬意清凉。
“姑姑有话直说就是，想教训也可。”长公主吃着水果沙冰，脸上带着几分倔强。
大长公主笑了，“我一向晓得你不是吃亏的性子，万料不到你竟这样吃不得亏。”
“若是换个人，或者换个时辰侄女都不至于这样。她敢在姑姑寿辰这样的大日子算计我，就是没将我赵氏皇族放在眼里！她既已出招，我岂能容她！”长公主愤愤，“姑姑若因这件事骂我，我是不服的。”
“不骂你。”大长公主笑道：“你这样有主意想必以后也吃不得大亏，姑姑放心的很。”
“姑姑不怪我耍弄心机？”长公主很好奇
“若是不耍弄心机，这件事绝不可能善了。”大长公主脸色阴沉，“你做得对！”
长公主笑了，但紧跟着满脸羞愧道：“我只怕萧峥听说了这件事，会将我看成那种心思深重的女儿家。若是……”
“若是惹他不喜可如何是好？”
长公主红了脸，“世人多想女儿如餐风饮露的仙女，不受尘世半点污浊，岂不知女儿家活得艰难。”
“这话说的不错。”大长公主认同的点点头，“男人多半喜欢柔弱，楚楚可怜的女子。但那样无害纯情的兔子多受人欺凌，至于你……你能装一时装不了一世！而且，萧峥看你终究不同于徐家的那个丫头，你大可不必太在乎自己在他心中的形象。”
“姑姑这话从何说起？侄女要同他过一辈子，还是期望他能多喜爱我一些。”
“你将萧峥抢到手，在他那里会是个什么形象？与匪类无异。先入为主，倒不如将他对你的期待降到最低，这样你们以后生活在一起，你身上一点点地好在他眼里都是极好极好的，这样于你更有益。反正他想退婚是不可能地，合离更是妄想，若想日子好过必然是转圜对你的初印象，你到可以光明正大，但也不要有恃无恐。”
“……”长公主没有反驳她觉得姑母说得对，只是这界限该如何把握她要自己多衡量。
“其实，于其担心萧峥如何看你，不如想想如何在仕林中立一个良好印象，何经营你的名声。”
“这不打紧。”长公主不以为然道：“我又不做官。”
“这你可说错了。”大长公主道：“书生的笔是刀，书生的嘴是锯，你若在他们那里没个好名声，风吹草动都敢参你一本。还会写些话本子辱你生平，让民间也误会你，曾不见口沫也能杀人！”
“口沫杀人？姑姑这话从哪里听说的？”长公主不怎么相信，她笑着道：“只怕是哪个下人编了什么可怕故事故意吓唬姑姑。”
“你这丫头，谁敢编故事吓唬本宫？自然是本宫亲见的。”大长公主无奈叹息，给她讲了一个故事。
故事发生在二十年前，那时大长公主带着孩子们在自家别庄小住。别庄临近的一个村子里，一名双十年华的小妇人刚失了丈夫。
原本大家都很同情小妇人突遭大难守了寡，谁曾想那死者下葬时小妇人一身孝衣格外惹人怜，便因此惹来一串麻烦，最后使得那小妇人想不开投了湖。
刚巧大长公主就住在附近，听说湖里死了人，便着人去打听事情始末，才发现这小妇人其实是死在了别人的口舌之上。
故事要从小妇人丈夫下葬后说起，先是一群生了妒忌心思的村中农妇胡乱造谣，说她男人死得蹊跷，别不是病死的而是给人害死的？
无根无据的猜测到了村中的汉子嘴里又变了模样，那些人有鼻子有眼的说小妇人可能是外头有了汉子。这一猜测立即有人响应，那人信誓旦旦的说，曾在夜半上茅厕时，看见她家院墙上有陌生男人进入。
再后来事情扩散，引得外人直接面对面质问她，JIAN夫是谁？
哪有什么JIAN夫？可相信的人多了，便有人瞎猜，誓要给她攀扯一个JIAN夫出来……就连小妇人的娘家都怀疑，她是不是真有龌龊丑事。
小妇人不堪受辱，想不开投了湖。事情到这一步总该被这些人放过了吧？竟也不行，有人说那小妇人是为了维护JIAN夫，怕有人查到心上人头上才投湖的……大家接受了这个说法，并大骂那莫须有的JIAN夫没有担当，而在这个没有担当的男人面前，自己显然比那JIAN夫更加高尚。
大长公主叹息一声，“世人多愚昧，他们只愿相信自己认为的真相而不去求证。柔嘉，答应姑姑守着一丝底限，不要让人过多的揣测你。姑姑不想看到你被人胡乱造谣，有些规矩要遵守不要仗着皇族公主的身份而挑战约定俗成的规矩，好吗？”
“……”赵柔嘉其实并不能很快领会姑姑话里的含义，但她对那个故事的结局非常在意。她问：“那些村民犯了口业，死后要下拔舌地狱的！”
她在红岩寺住的那些天也不是没有收获的，起码佛法上的因果及十八层地狱的惩罚，她总是知道的。
大长公主被气笑了，一指头戳在赵柔嘉额头上说：“你呀！还是这样，凡事都要求一个邪不胜正德结果。世上哪有那么多善有善报，恶有恶报。至于，那些村民，他们死后如何本宫不清楚，反正活着的时候也不好过就是了。”
“姑姑惩戒了他们。”
“算不得惩戒，只是给了一点由头，让他们将那小妇人的尸骨好好葬入丈夫的坟。”
“什么由头？”
“就说菩萨给我托梦要我救一救她坐下的童女，我来晚了。而他们这些村民害死了仙人，若是她神魂归位不晓得要不要来报复。村民们害怕，我说什么就是什么，好好给那小妇人安葬了。”
这样的结局虽然不完美，总算也让那些村民有所忌惮，赵柔嘉满意了。
大长公主叹息一声，心想：终归还是个孩子，嫉恶如仇，希望坏人受到应有的惩罚，好人都有好结果。这样的性子应该不遭人厌烦吧？想到这里，大长公主着人从她房间里取来了一只宝匣。
打开宝匣，除了房契地契还有商铺，大长公主说：“这是姑姑给你的添妆，东西不多却也不会使你丢了面子。”
长公主吃惊，道：“这些应不算是正日子给我的吧？”
“自然另有陪嫁。”
“……”
姑姑这么舍得，姑父以前怎么承受的了？
想着这些有的没的，长公主说：“姑姑不必另给，侄女每年还有好多俸银……”
“你的是你的，这是姑姑给的。同你那些没甚干系，你尽可以都收着。”
“姑姑……”
“你是要不听长辈的话？”
“不敢！”
“给你你就收着。”
“是。”赵柔嘉没再推拒。
姑侄俩坐在亭中闲聊，大宫女前来禀告，说皇帝下旨，萧国公府上二公子同长公主成婚的日子已定，只等二人先后进宫谢恩。
大长公主说：“你皇兄只怕听说你落水的事了，等萧峥进宫谢恩他怕是要敲打敲打他。”
赵柔嘉站起身，“姑姑我要回府了。”
“身为妹婿被敲打敲打不是应该的嘛！”大长公主道：“你这丫头着慌什么？！”
长公主笑笑没有辩解，只蹲身行礼告退。
“去吧！真是女生外向！”大长公主无奈地笑笑，挥手将人赶走。
