跌倒之后，不要马上爬起来，还要看看地上有什么可以捡的。
——许文龙
三十六计中“树上开花”的释文是这样的：“借局布势，力小势大。鸿渐于陆，其羽可用为仪也。”
意思是说，借助可为自己利用的局面，布列成有利的阵势，虽然兵力弱小，但阵势却显得强大。这就是《易经·渐》所说的，当雁阵在大地上降落的时候，强大的气势来自它长长的羽毛。
按语中进一步解释说，这棵树本来没有开花，但是，可以让它有花。把彩纸彩绸剪成花朵粘在树枝上，不仔细察看，就不容易发现那都是假的。让美丽的花朵与树枝交相辉映，可使其成为一个巧妙逼真的整体。这就是把精锐部队布置在阵地上，使之形成一个完整强大的阵势以威慑敌人。
我国古代就有利用这一计谋的经典案例。
荒淫无道、好大喜功的隋炀帝喜欢巡视北方边塞，以向北方各少数民族炫耀武力。不曾想，他公元615年的那一次巡视不仅炫耀武力的目的没有达到，反而遭到了突厥族骑兵的突然袭击。
当时，突厥族始必可汗得知护卫隋炀帝北巡的兵力不多，便调集数十万骑兵，将隋炀帝围困在雁门关。雁门关一带41座城池，有39座被突厥攻占。隋炀帝龟缩在雁门关，城中兵民15万，仅有20天的粮食，形势十分危急。
隋炀帝根据臣下的建议，把求救的诏书系在木头上，投入滚滚的汾水，让其顺流而下，希望沿途官军得到消息后能派出援兵增援。这时，正在屯卫将军云定兴手下服役的年仅18岁的李世民，提出用“树上开花”之计以解围的建议：
“始必可汗敢举兵围天子，必定以为我仓促不能赴援。事实上也是这样；仓促之间，难以调集大军，凭我们这点兵力，难以解雁门之围。因此我们应该虚张声势，将队伍拉开散十里，给敌人造成我们人多势众的假象；同时，白天大张旌旗，夜晚战鼓相应，敌人必定以为我救兵强大，望风而逃；不然，敌众我寡，如果全军前来与我交战，我军肯定不是他们的对手。”
云定兴采纳了李世民的建议，突厥果然以为隋朝救兵强大，便撤围而去，引兵北还，雁门之围遂解。
无独有偶，中国四川泸州老窖利用同样的时机抓住两次荣获国际大奖的机会，大力庆祝宣扬，提高了自己在全国、全世界的知名度和荣誉度，销量猛增。
四川泸州老窖酒厂，是一家历史悠久的酒厂。该厂生产的沪州老窖大曲酒，到1990年为止已4次荣获国际金奖。第一次是于1915年，荣获巴拿马国际食品博览会金奖，并5次蝉联国家金奖。
1987年9月，泸州老窖大曲酒荣获曼谷国际饮料食品展览会惟一金奖——金鹰杯奖。喜讯传来，厂领导和公关部门决定利用宣传活动拉开促销幕。首先，他们组织了迎金奖大游行，游行队伍敲锣打鼓，到火车站迎接金鹰奖杯。此举轰动了整个泸州城，市民们争睹金奖，纷纷夸赞泸州老窖酒厂为沪州人争了光，为国家争了光；其次，他们专门为此向省、市领导报喜，感谢省、市领导的支持与指导。省政府马上发来了祝贺电，市政府则专门召开庆祝大会，邀请全国人大常委会和政协的领导人、一些部委的领导人，及首都各大新闻单位的记者到会同贺。会后，50多家新闻媒介发了专稿，泸州老窖的大名传遍了全国。
1990年，泸州老窖大曲酒又获得第14届巴黎食品博览会金奖，是中国惟一获金奖的白酒。泸州老窖酒厂对此更加大力庆祝宣扬。他们在全国许多大报上刊登大幅广告，在许多省级以上电视台播发长时间的广告，宣扬这次荣获国际金奖的消息，并表示衷心感谢国内外广大消费者的信赖和推崇。沪州老窖的美名又一次在长城内外大江南北震响，又一次在欧、美、亚、非、澳等地传播，成了饮料食品市场上的高档抢手货。
1990年，第11届亚运会将在北京举行。泸州老窖酒厂得到一条信息：中国广播音像出版社经第11届亚运会组委会批准，正筹备出版一套亚运会歌曲盒式录音带《亚洲雄风》和《亚洲的太阳》。为扩大影响，这家音像出版社准备寻找一个知名度较高的企业，联合举办亚运会歌曲传播有奖活动。
“我们泸州老窖酒厂怎么样？”厂里的公关人员主动找上门来，表示愿意赞助传播亚运歌曲。双方很快就签订了协议，泸州老窖酒厂拿出了10万元举办“泸州老窖杯”亚运歌曲传播有奖活动。
双方本着互惠互利的原则，在预计发行的200万盒《亚洲雄风》和《亚洲的太阳》盒式录音带中，每盒装一张选票卡，由消费者从22首创作歌曲中，评选出6首优秀歌曲，中奖者将获得奖励。而每张选票卡后面都印着广告和祝词：“历届中国名酒‘泸州老窖’三次荣获国际金奖，五次蝉联国家金奖，中国四川泸州酒厂(现名中国泸州老窖酒厂)热烈祝贺第11届亚运会在北京隆重举行。”同时，在中央人民广播电台《今晚八点半》节目连续播放亚运歌曲时，每次都先播放“泸州老窖杯”亚运歌曲传播奖，是由中国音像出版社与四川泸州老窖酒厂联办，还特制了1万件“亚运衫”发给获奖者，每件运动衫上都印有“泸州老窖”……
“我们亚洲，山是高昂的头，我们亚洲，河像热血流……”
泸州老窖的酒香，借着韦唯、刘欢那高昂豪迈的歌声，飘扬万里，四方回荡。
选票卡像雪片一样飞到北京，工作人员紧张地统计着。从1月22日到8月15日，评选办公室共收到包括台湾在内的全国31个省、市、自治区投寄的选票10万多张，还收到了来自香港地区和日本、新加坡等国的选票。
“泸州老窖杯”亚运歌曲传播活动，经过8个月的听众评选，600多次中央人民广播电台的连续“广告”，几十家电视台、电台、报刊等新闻单位的广泛宣传，无疑对提高企业和产品的知名度，起了极大的作用。当年10月，在郑州举行的订货会上，沪州老窖一下就签订了供货合同1亿多元，产品已供不应求。台湾地区和新加坡、韩国的客商也纷纷要求订货。
树上开花，是原本无花或不能开花的树上加挂(人工制作的)花，或借树开花，或在别人的树上开自己的花(乃至于结自己的果)，以混淆观树者的视听，或达到其他目的。树上开花，是从“铁树开花”转化而来。铁树开花是奇迹，谋略家们也往往创造奇迹。
智慧宝库：
在现代企业经营中，有见识的竞争者都善于借着媒体大造声势，以适时、准确、广泛、生动的宣传，提高本企业的知名度，增强企业产品对消费者的吸引力，达到抢占市场的目的。此外，借助产品规格、型号、式样、包装等，或借助装潢商店、修饰门面，形成庞大、强劲的阵容，吸引消费者，提高竞争能力。这些都是“树上开花”的妙用。
