位于城南的延康街是公认的贵人之街，一是因为这条街上住的人非富即贵，二是因为这条街上的宅子一般都是陛下亲赐给那些加官进爵的人，就算是你有钱你也买不到。
定远王府算是一个例外，这个宅子在朱雀大街以东，位于更靠近北衙的永定街，倒是周围大大小小的宅子什么都有，还真颇有一种鹤立鸡群的感觉。
姜季阳从自家后院墙头探出头来，有些惶恐地朝下望了望，这翻墙走院的事情她不常做，多少有点生疏。可是家里实在看得紧，她又想去定远王府看看潇潇，只好出此下策。
她小心翼翼地跨过墙头，往下一跳，与大地来了一个亲密接触，她捂着自己的腰，有些怨念地望了一眼自家墙头。
忽地巷子中有声音响起，她连忙躲到巷子中堆叠的杂物之后去了，紧接着巷子中唯一的小门被打开，两个人抬着一个大草席出来，草席子里好像还裹着什么。
她选的地方是自家宅子与安康侯府夹着的小巷，平日里一般无人，安康侯府在这里开了一道偏门，或许是为了便利后厨之人进出。
“真晦气，大清早地遇上这种事。”一个人对另一个人说道。
那人肯定道，“可不是嘛，夫人昨天不过就训斥了她两句，今天就挂在树上吊死了，舌头伸的老长了，也不知道吓唬谁呢。”
姜季阳撇撇嘴，心里也道了声晦气，安康侯夫人治府有方，为人刚烈，对待家里的小厮侍女们也都是非打即骂，难免会有一两个受不住的选择自尽，恰巧被她遇上了。她现在只想这两个人赶紧拖着尸体走，她好去定远王府看望潇潇。
“快别说了，趁现在人少，把人拖到城外乱葬岗里埋了算了。”
“哎，小心……”
两人中的一人伸手要去关门，抬着的草席一下重心不稳，裹着尸体滚到了地上，又在地上打了两个滚，直接将里面裹着的尸体暴露出来，正好在姜季阳眼前。
姜季阳只看了一眼，此女面色青黑，舌头伸着，眼珠还瞪着，直将她恶心的一呕，连忙捂住嘴，生怕发出一点声音来。
“你怎么办事的，还不快把人卷上！”那人训斥道，连忙让另一人将尸体重新卷上。
姜季阳往杂物里缩了缩，幸好那人只卷了尸体没有乱看，那两人骂骂咧咧地走了，她长舒了一口气，又有些惋惜，那名死去的女子她曾见过的，是傅连玉的贴身侍女，名叫冬儿，同为女子，却是命运罔顾。
待再也听不到那两人的声音，她从杂物中爬出，抖了抖身子，正式踏上去往定远王府的路途。
还没走两步，忽地听头顶传来一阵口哨声，她抬头望去，只见一名女子坐在安康侯府的墙头，女子一身的棕红色短打，腰带上系了一大堆的东西，有香囊，有玉佩，还有一些瓶瓶罐罐的，背后背着一个不大的包袱，手中拿着一个匕首不住地把玩。
她从墙头上一跃而下，一张清秀的小脸蹙着眉，开口道，“我记得你，你叫姜什么季阳对吧。”
姜季阳观她跃下的身姿行云流水，想来也是有些武功底子的，不自觉地戒备起来，“你是谁？”
“哦，那你肯定是要去定远王府的，刚好帮我带句话给陈煌，这样我就不用自己跑一趟了。”冉冉开始在腰间翻找起来，找出一块透明的石头来抛给她，“你给他看这个他就知道我是谁了，然后你跟他说，京都城里来了个我的老熟人，现下我要出城避一避，等回来了再去找他。哦还有，让他最近多防着点，别让府里死了人。”
姜季阳一下接住石头，有些奇怪地放在手里看了看，还想再问两句，一抬头来，眼前的女子瞬间没了踪迹。
姜季阳皱了皱眉，将石头收入袖袋中，向着定远王府的方向走去。
陈煌今日起了一个大早，一边吃着包子，一边听潇潇和盛穆两个人讲着闲话，叽叽喳喳地有些吵，但是却很让他有一种家的感觉。孟川时不时地会插两句话，和美人讲话即使是再无趣的话题都能让他提起兴趣来，唯有林岳一副事不关己高高挂起的模样。
“我前两天出门去买菜，听说了一件传闻，特别可怕，说是庭院正中央中种树的，那些个树都成了精，半夜吃人哎，尤其爱吃女子，第二天起来，都在树上吊死了。”
盛穆瞪着眼睛说道，声音故意放轻，营造出一股恐怖的氛围来，谁知坐在桌上的个个都不怕，关注点也都是千奇百怪的。
“那树是不是嫌弃那些女子貌丑，半夜里看不过去就自己上手了？”
孟川对于女子的关注点永远在漂亮和更漂亮上，盛穆嘁了他一声又看向潇潇，潇潇当时正在嚼包子，好容易咽下去说了一句。
“陈煌师兄府上后庭中央就有一棵古柳，穆大力你可以上演一出倒拔古柳树。”
陈煌很快接了话，“可别瞎闹，今日我要去鸿胪寺任职，回来不想看见府上有任何大的变化。”
得，压根和她讲的故事没沾一点边了，盛穆抱着最后一点希望看向林岳，林岳咕噜噜喝完最后一口粥，抬头回看向她。
“这府中人怎么做事的，现在买菜还要你亲自去？我等下就和莲嫂谈谈话。”
盛穆一下泄了气，双手握成拳，不甘心地喊道，“故事的重点在这里嘛，听说现在都死了好几户人家的侍女了，我们不应该调查一下嘛！”
此话一出，众人都看向这个名义上的一家之主陈煌，陈煌抹抹嘴，拿过郎姜递来的官帽，戴在自己的头上，“都看我做什么，我现在是鸿胪寺少卿，讲礼节的，不信那些神神鬼鬼的，你们也别出门去给我招黑，有什么冤情的去京都府讲给京都尹听，实在不行就去南北两衙借点兵，保护好自己就行，别瞎闹。”
陈煌说着就走出了前厅，盛穆在他身后小声嘀咕，“反正你都那么黑了，也不怕更黑了。”
陈煌刚走出府，还没上马车，就见有人顺着墙一路像贼一样走来，东张西望地生怕被人发现了一样，陈煌深觉奇怪，眯着眼睛看清了那人，忽地高声喊道，“小姜公子早啊，这大清早的你在干嘛呢？”
姜季阳果不其然被吓的跳了起来，连忙跑过来做出噤声的手势，“我偷跑出来的，可别让人看见了，潇潇在府上吗？”
陈煌笑着点点头，“她在前厅用早膳，你要是快些进去，还能混一口热乎的包子吃，潇潇的手艺真是没得说。”
姜季阳哈哈一笑，转身就要进府，忽地想起什么，从袖袋中拿出块石头，递给陈煌，“刚刚在路上碰到一个清秀的姑娘，她让我把这个给你，说是因为熟人来了京都，她要出去避避，还说，要你最近防着点，别让府上死了人。”
陈煌瞧了瞧自己手上的石头，石体晶莹剔透，透眼望去，好似加了一层紫色的滤镜，这恐怕就是能勘破他和孟川真实身份的静心石。
他自然而然地想到了冉冉，又结合今天早上盛穆讲的鬼故事，忽地明白了这死人皆是人祸，他抿了抿唇，“放心，我府上一水儿的小厮，没有侍女。”
出了永定街，往南走过朱雀大街，一直到朱雀门再向西走，就能看见鸿胪寺的门匾，紧邻着的就是鸿胪驿馆，住的是各方来使，自然也包括那群西凉人。
陈煌弹着自己的帽子下了车，他还是第一次进入这传说中的古代官僚体系，颇有些新鲜，门口等着一个人，和他穿着一样的绯色官袍，却是过分瘦了，衣服有些大地罩在身上。
那人见陈煌从马车上下来，脸上洋溢着笑容，“想必您就是定远王府公子陈煌陈公子了吧，哦不应该叫陈大人了，下官是鸿胪寺少卿叶绵绵，大人快跟我进来。”
陈煌心想这什么年代，居然还起叠字名，这“小绵羊”的起名风格也太不符合这个朝代了吧，他微咳了一声后说道，“我也是鸿胪寺少卿，算起来咱俩平级，不用大人大人地喊了吧？”
叶绵绵哎了一声，身子躬的都能让陈煌当拐杖用了，他一边陪着陈煌上楼梯，一边凑近说道，“大人可能还不知道吧，鸿胪寺卿昨日已和陛下告老还乡，您就直接晋升了，所以您现在才是我们鸿胪寺的老大。”
他说着还竖起一个大拇指，陈煌眉头一跳，带着些疑惑说道，“论起来你资历显然在我之上，既然咱们平级，晋升的怎么不是你？”
“大人此言差矣，下官是一步一步由小吏做上来的，没什么背景，比不上大人家里实力雄厚，光是往那边一坐，什么西凉人南疆人就不敢造次，鸿胪寺需要一个能镇的住的人，这可是非您莫属啊！”
得，这是把他当门口的两只镇宅兽来看了。
叶绵绵带着陈煌进院，跨进一间有木制长桌的房间，介绍道，“一般正式会谈会在这个屋子里，主要是宽敞，大。”
陈煌四下看了看，发现房间里的地砖有意砌成高低不平的，长桌一面高一面低，叶绵绵含笑道，“高的一边是主坐，低的一边是客坐。”
陈煌明白过来，这是无形之中造成高压低迫的感觉，更能造成人心理上的紧迫感。
叶绵绵很快又领着他穿过房间，跨过一座短桥，后面是一个呈包围形的小院，他指着正对的房间对陈煌说道，“主屋现在是大人您的，侧屋都是您的下属们，也包括我，大人您可以去认认，不过他们现在都比较忙，因为明天是和西凉使臣的新一轮谈判。”
