昌国军队攻破子午关，进逼玄水的消息很快就传到了蓝州刺史司马志耳中。
司马志一边快马加鞭上报羽国朝廷，一边急忙召集幕僚和各武将商议对策。
司马志帐下，司马志忧虑地说道：“昌国举大军来袭，和我们必有一场恶战。”
幕僚木梁道：“为什么非要经过蓝州，经过桥州不也可以进犯京畿吗？”
“胡说，”司马志道，“国家养兵千日用兵一时，正是我们大显身手的时候。只是，敌军来势汹汹，我们恐怕难以守住啊。我已经报告朝廷，并向邻州桥州求救了，相信桥州刺史也一定会派兵相助的。
蓝州将军许虎听罢，不以为然：“蓝州有玄水天险阻隔，又有让人魂飞魄散的游魂关把守，刺史尽管放心，这些杂种就交给我。我定让他们有去无回！”
司马志眉宇之中忧虑之色一分未减：“我素来知道许将军的威名，但是此战不可大意啊，十年之前，蓝州就是第一个陷落的。”
许虎粗声粗气地道：“当时是因为我还不是蓝州将军。陛下若是早有此眼光，也不至于十年之前蓝州被攻破。”
司马志不置可否，只得点了点头：“许将军可要小心啊。境内数十万百姓全赖将军你了。”
许虎拍了拍大肚皮：“一切都包在我身上。”
“听说对面将领是一个年轻人。”司马志说道。
“我知道这小子。不过是靠了哥哥的庇荫，想要混点军功，为以后的仕途铺路。不过只会纸上谈兵罢了，不足为惧。”
司马志冷笑不已，暗想许虎一把年纪，也不过是因为成为皇帝侧妃令狐氏的干儿子，才成为收卫蓝州的最高军事将领。
“许将军，需要准备什么吗？”
“只需要今天晚上准备好酒好菜。我喝一分酒，就有一分气力。我若是喝十分酒，就有十分力量。”
司马志虽然心中有诸多疑虑，但是也无可奈何，准备了丰盛的晚宴。许虎喝得酩酊大醉。
与此同时，慕容清宇正带领着军队日夜兼程，赶赴玄水。
破晓之时，慕容清宇终于带兵到达了玄水。
只是眼前的情景，却让慕容清宇不禁倒吸一口凉气。
惊涛骇浪，仿佛是玄水在咆哮。江水虽然澄澈，但是却凶猛异常。倘若长久凝视着玄水，甚至有头晕目眩之感。
然而，这只是其次罢了。更关键的是，八根铁索横陈于江面，显然是将铁柱钉入江底，铁索和铁柱冶炼而成。
如此一来，大船根本派不上什么用场。当然，若是假以时日，八根铁索自然可以撼动。但是，羽国军队已经在江对岸了。
羽军不会过来，只等着瓮中捉鳖。
许虎醉倒在游魂关内，指派了一个副将王冲带领楚军。
王冲对旁边的人说：“许将军果真是料事如神。早就让我们备好了铁索横江，借对面几个胆子他们也不敢来。”
旁边的人问道：“若是他们真敢来呢？”
“就让他们死无葬身之处！”王冲恶狠狠地说道。
对岸。
陈智叹了口气：“铁索与铁柱熔铸在一起，难以突破。”
“我们过不去，他们能过来吗？”慕容清宇问道。
陈智点了点头：“他们的确也难以过来。”
“传令全军，原地修整待命。”
慕容清宇就策马待在原地，一动不动。
陈智看出来，慕容清宇正在紧张地思考对策。
半晌，慕容清宇忽然道：“陈智，你刚才说什么？”
“我刚才？”陈智疑惑道，“我刚才没说什么啊。”
慕容清宇摇了摇头：“你把刚才的话和我再说一遍。”
“我刚刚说铁索与铁柱熔铸在一起，我军万难突破。”
“熔铸？”慕容清宇忽然想到了什么，急忙说道，“传令下去，让全军准备十几个火炉。”
“你要将铁链熔断？”
“没错，也唯有此法，才能破解这连环铁索。”慕容清宇眼中冷芒闪过。
“找二十四名水性比较好的士兵，三人一艘小船，一人驾船，一人使用火炉，一人熔铸铁索。成功烧断铁索者，一人黄金十两。倘若因此事殒命，家属黄金三十两，子弟有优惠照顾。”
重赏之下，必有勇夫。
二十四人驾着八艘小船，在大江之中漂流。真如一叶扁舟而已。
二十四人刚入江中，对面立刻箭如雨下，立刻有数人被射倒。有的不慎栽倒在江中，水性一般，就被玄水冲走。
不过，仍然有一组人，顶着箭雨，艰难地把炉子移到了铁索下边，点起熊熊大火，开始熔铸。极高的温度让三人汗流浃背。需知此时并非是在一个静态的环境之中，相反，大浪拍击着小船，使得船面震动得异常厉害。其中一人，因为船面抖动，不小心掉入了火炉之中，瞬间化为乌有，发出了一阵恶臭气味。身旁两人惊呼不已。终于熔断了一根铁索。但是一波二十四人，最后顺利返回了两船五人。
第二波人立刻接应了上来。
楚国的王冲原以为昌国不会将铁索截断，然而居然已经断了两根，十分诧异。下令加紧攻势，带火的弓箭向玄水倾泻，船只一旦被点燃，就再无可以使用的可能。有的人为了扑灭身上的火，跳入涛涛江水，转瞬间就不知被卷到何处去了。有的人手忙脚乱，打翻了火炉，船只瞬间被烈火吞噬。水火无情，谁能想到在这恐怖的玄水之中，居然都经历了。第二波人居然无一生还，也没有再熔断一根铁索。
“还有谁愿意试一试吗？”慕容清宇环顾众人问道。
无人应和。是啊，虽说重赏之下，必有勇夫，但是，比起生死考验，千足黄金也轻了些。
慕容清宇翻身下马，朗声道：“既然没有人愿意尝试，我试一试。”
陈智脸上浮现出了错愕的神色，道：“万万不可。”
“怎么了？将士们可以欣然赴死，我就不能了？”
陈智道：“好，我和你一同去。”说罢，陈智也从马上下来。
将士们看到这里，无不备受鼓舞，二十四人又一次凑齐了。顶着漫天燃烧的箭雨，逆着大江大浪，众人义无反顾地继续熔炼铁索。
一名士兵驾船，慕容清宇和陈智二人堪堪躲过了迎面而来的流矢，一举熔断了一根铁链。然后，迅速撤离，下一班人继续接替。
三拨人之后，已经熔断了五根铁链。王冲见状不妙，急忙命令停止放箭，水师参战。
双方水师一经接触，便是短兵相接，近身肉搏。各种武功在颠簸的水面上可以产生的效果不过是十之一二罢了，水性成为了是否取胜的决定性因素。
