(自恨枝无叶,莫怨太阳倾。)
顿时,大家把目光都投向了张晓菊。
张晓菊……?
(张晓菊,今年十一岁了,是张小丫二叔家的闺女儿。在家中排行老大,是小丫二叔夫妇俩的头一个孩子。也是祖父这一支人,家里唯一的女孩儿,自是从小倍受关注宠爱。)
……
没人吱声。
老二,张晓柏忍不住了,就要冲出来,为自己的小妹妹讨回公道。被大哥张晓松拉住了,眼睛瞥了瞥祖父祖母的方向,暗示自家这蠢笨的二弟,这时候只有祖父祖母才有说话的资格,让他先忍耐些。
老爷子,抬头看了一眼老伴儿,还是没有说什么,就先长叹了一口气。
过了一会儿,看身边的老妻,还是没有要开口说点什么的意思,又想要叹气。想了想没办法,叹气也没用,那是自己的媳妇儿,还得自己管。
“大孙女儿,来,到爷爷奶奶身边来,跟爷爷说说话儿。”
老爷子开口之前,先是抬头看了一眼自己的儿子、儿媳妇们。“老大还有老二夫妻留下,你们其他人都回去休息吧。明天我会给你们一个交代。”
很快,众人轻手轻脚的离开了。
“大孙女儿,你跟爷爷说说,你憎恶你的小妹妹,是吗?”
张晓菊以为爷爷开口一定会先大声斥责她,却不妨听到这样的问话。
是啊,自己有憎恶自己这个小妹妹吗?好像她也没有什么惹到自己的地方。可是,为什么一想到这个小妹妹,心里面就不痛快呢。
张晓菊有点想不明白。
这时候,爷爷又说出了一句,让她非常震惊的话:“如果你憎恶她,爷爷是说如果你真的憎恶她,那我们就把这个小妹妹送人吧。”
不仅仅张晓菊很震惊,不知道该作何反应。留在堂屋里的张秀才,还有张晓菊的爹娘,老二夫妻俩,也都惊呆了。
不是应该责骂张晓菊吗?不是应该惩罚他们吗?
好像还嫌自己的话不够骸人似的,老爷子这时候,又开口说道:“你来跟爷爷奶奶说一说,你是不是真的憎恶这个妹妹?如果你是真的憎恶她,爷爷也不会罚你,爷爷会把她送走。你不用立刻告诉我,爷爷给你一刻钟时间,不着急,你慢慢想。你想好了,就跟爷爷奶奶说一说:你到底想要什么?你到底想要做什么?”
一刻钟的时间,说长不长说短不短。对于当事人张晓菊而言,这一刻钟时间很短。对于张秀才和张晓菊的爹娘而言,这一刻钟又太长了。
只有老爷子,老神自在的样子,还有心情拿起茶杯来,慢悠悠地喝茶。
一刻钟时间真的不长,很快就过去了,张晓菊要给大家一个什么样的回答呢?
她抬起了一直低垂着的头,看了一眼自己的爹娘,又看了一眼自己的大伯张秀才。如同有什么不解的事情终于想通了,已经做下了决定似的,抬起头来,面对自己的祖父。
张晓菊走到爷爷奶奶跟前,跪了下来:“爷爷,奶奶,我错了。我现在知道了,是我做错了,我不该偷偷的把枣核放到妹妹的襁褓里。让小妹妹受了罪,甚至有可能毁掉小妹妹的容颜,您们重重地罚我吧!”
“罚你?那你来告诉爷爷:你为什么要这样做?是因为你憎恶她吗?”
“不,爷爷。我没有憎恶小妹妹。”
“我也不知道是为什么,但是我知道我没有憎恶她。”
“那你跟爷爷说说,你是什么时候,想着要把枣核放到妹妹的襁褓里的。”
张晓菊,并没有马上回答,又低下头认真的回想。
“是在…是在给妹妹沐浴的时候,我听到周围的伯娘、婶婶们议论。”慢慢的,张晓菊搅和成一团儿的思路,渐渐清晰了起来。
“她们都说了什么?”
“她们说…她们说,说这个小丫头刚出生就这么受宠爱,以后不是比大家都厉害,还有谁能比得上啊?”
“除了这个,还有别的什么吗?”
“还有…还有…就是当我娘带我去看大伯娘和小妹妹的时候……”张晓菊说不下去了。
“那时候发生了什么?当时都有谁?”老爷子,立刻捕捉到张晓菊话里,未尽的意思。
“……”张晓菊,又低下了头,沉默着,似乎在回想当时的情景,又似乎不是,只是感叹自己的贪婪,自己的忿闷不平,自己内心深处的忧怨。
“当时我们到的时候,我听到,大伯娘的娘亲说,以后就不用眼馋别人家的闺女了,你们两个有了自己的小闺女儿了……”吧啦吧啦…
也许是因为有了开头,后边儿就没有那么难开口了。张晓菊终于鼓起勇气,把心底的话,一连串儿地,全都倾倒出来。
堂屋里一片静默。
最终还是老爷子,打破了这令人感觉压抑、窒息的沉默。
“那爷爷让人把你的小妹妹送走,你,是不是,从此就不会,再觉着心里不痛快了?”
“不,爷爷!我明白了!”
张晓菊听到爷爷这样说,急慌慌地答到:“我以后再也不会做任何伤害小妹妹的事儿啦!爷爷,求您!别把小妹妹送走。我以后再也不会对小妹妹心生嫉妒的,对,就是嫉妒。我以后会好好照顾、保护小妹妹的,就像大堂哥他们照顾保护我似的,我再也不会担忧害怕了!”
就在这一瞬间,是的,就是在这一瞬间,张晓菊终于想通透了。
爷爷为什么要提出那样的问题:她是否真的憎恶这个小妹妹?
爷爷又为什么,要反复问她那句话:是否想要把小妹妹送走?
她在心底不断地问自己:是不是,只要送走了小妹妹,她就不再会心里怨忿?
是不是,只要送走了小妹妹,她心里就不再会觉得不痛快了?
有一个声音大声地反驳她:不是!
不是这样的!
不管爷爷奶奶,还是伯父伯娘,对这个小妹妹有多宠爱,那也只是身为长辈,对这个小妹妹的宠爱而已!
对她张晓菊而言,先前,大家伙儿对她的照顾宠爱,还会像从前一样,不会因此少掉一分。
如果有那么一天,大家伙儿不再宠爱照顾她,那缘由也不会是因为这个小妹妹,或者是其他什么人,只是因为她自己不值得。
这一切只是因为:爷爷奶奶,不仅是这个小妹妹的爷爷奶奶!也是她张晓菊的爷爷奶奶!不会因为任何事情而发生改变!
“好!好孙女儿!爷爷就知道你是好样儿的!你先起来坐到爷爷奶奶身边。”
“老大!你有什么想法?”张秀才,还没有来得及答话儿,老爷子就转过头去,瞪着一双眼睛,继续盯着老二夫妇两人,问道:“你们是晓菊的生身爹娘,你们又有什么想法?有什么打算?”
“哎!也不急在这一时半会儿的,今天就先到这儿吧,你们都先回去吧。大家伙儿今天都累了,回去再好好的想一想,拿出来一个章程来。明天晨起早饭后,全家人都到堂屋来,我和你娘一起听听你们的想法。”
“到时候我也有事情要宣布。”两个儿子都要迈出堂屋的门了,老爷子又道。
这注定是一个令人无眠的夜晚。
不过我们的主人公,张小丫睡的沉沉的,中间,一次都没有醒来过。丝毫不知道,因为她今天所受到的委屈,一家人,大大小小,老老少少,二十几口人都没有睡好。
个人都在想着个人的心事。
当这冬日的晨风,凛冽地拍响厚实的门窗时,大哥张晓松,二哥张晓柏,已经填好柴火,暖好了灶。家人们到了晨起、洗漱、洒扫庭院的时刻。
从今儿个开始,张小丫,可以独享自己的美食了。秀儿娘亲的奶水很足,让小丫一醒来,就美美的饱食了一顿。还打着一个美美的小哈欠儿,又睡去了。就仿佛昨天那个大哭大闹不停止的人,不是她一样,当什么事情也没有发生的样子。
其他的家人,可没法有她这样悠闲的心情。匆匆吃过早饭,按照老爷子的吩咐,聚到了堂屋里,等待着老爷子。
一大早儿,大家伙都还没起,老爷子就走了,只是留下话来,去大伯祖父家里一趟。
大伯祖父家,就是整个家族的族长家。
头些年,大伯祖父年纪还好的时候,就是家族的族长。到今年,大伯祖父,已经六十四岁了,早就卸任不做了。由他的大儿子,也就是,小丫的大堂伯父,继任族长。
只有遇到事关整个家族的子弟,又或者事情重大难以裁决,才需要知会族长、族老会那里,大家一起聚集到祠堂,人人献计献策,来决定该怎么做。
整个张家村,共有四十几户人家,每户人家大约四十人左右,共计一千七百七十六人。人多也自然就事儿杂,除了家族设有族长、族老会以外,还有官府所设的两位里长(每二十户人家,就会设有一个里长。),双方共同来管理村子里的各项事务。凡是涉及到与官府相关的事务,都由里长主理。凡是只涉及到家族里面,各个人家的相关事宜时,都由族长和族老会主理。
按老百姓的话说,就是遇到要与官府打交道的大事儿,比如说交粮纳税,摊丁征兵,都由里长来管。而各个家庭,如果遇到自己家里的私事儿小事儿,自己无法解决的,就交由族长或族老会管理。
如果认为族里所做的决定不够公平公正,那么你也可以要求里长来参与。如果这样,还觉得不够公平公正,没有达到自己的预期。那么,你就只能选择去县里衙门,正所谓击鼓鸣冤。
小丫的大伯祖父任族长时,为人一向公平公正。从没有发生,族人不服管教,向里长或是县太爷,告状求助的事情。
到了他的儿子,小丫的大堂伯,继任族长也已经有几年了。这还是头一次,老爷子去找族长了。一定是有大事要发生!
小丫的祖父祖母在张家,排行老三,所以小丫有大伯祖父和二伯祖父。祖父这一代,只有他们兄弟三人。
到了小丫爹爹这一代,人丁兴旺起来。小丫的秀才爹兄弟五个,是最多的。但是就算是这样,他家的人口,也比村子里其他人家的人口少。
之前提起过,小丫他大伯祖父今天已经六十四岁了,大伯祖母也已经六十二岁。夫妇两个一共生育了三个儿子,算得上是族里儿子最少的人家。
可是他们的三个儿子,却比他们的爹娘能生多了。
大堂伯,张云值,也就是如今的族长。今年四十四岁,生了八个儿子;二堂伯,张云逸,四十岁,也生了七个儿子了;三堂伯,张云佳,三十六岁,已经是生了六个儿子了,前几天刚刚珍出来,三堂伯娘又怀上了;算上孙子四个,加起来,大伯祖父一支,就已经是有二十几个子孙了,以后就只会比这儿更多。
祖父的二哥,二伯祖父,今年六十岁。早年因为习武参军,在一次战斗中受了重伤。郎中诊断他永远都无法拥有自己的血脉了,所以就从族中过继过来了两个孤儿来承嗣。
二伯祖父家的大堂伯,张云文,今年四十岁,生了七个儿子;二堂伯张云玉,今天三十六岁,已经生了六个儿子了,如今媳妇儿又怀上了。
二伯祖父,有十三个孙子,眼瞅着就快要有十四个了,而且现在也已经有了一个曾孙子了。
小丫的祖父,张广才,今年五十六岁,生有五个儿子。
小丫的秀才爹张云生,今年三十二岁,是大儿子。娶妻邻村里长家的闺女儿李秀儿,刚刚年满三十,算上小丫已经生了七个孩子。
小丫家,小丫的六个哥哥,还都是一胞双胎。大哥二哥是一对儿双胞胎,三哥四哥是一对儿双胞胎,五哥六哥还是双胞胎,只有小丫是单胞,而且是闺女儿。
小丫的二叔张云舒,今年二十九岁。二婶儿刘氏三十岁。生有四个孩子,大闺女张晓菊十一岁,最小的弟弟今年才一岁。
小丫的三叔张云秀,今年二十七岁,娶妻吴氏二十六岁。已经生了三个儿子。最小的儿子小河,今年刚刚一岁。
小丫的四叔,年二十。才结婚不久,妻子林氏,十八岁,已有身孕。
小丫还有一个小叔,名叫张云佑,是祖父祖母的老来子,今年只有十七岁,还没有成婚,但是,已经与邻村的杜氏订婚了。