秋日清晨，太阳将露微露，天边云层泛着微微金光，清风徐来，拂过莲花山的桂花树，空气中满是桂花的清香。
趁着清晨凉爽的微风，顾缘一早就和两个伙伴出了院子，因为今天是各堂口招人截止的日期，所以林双要去外事堂面试、而富丞则要去藏经阁面试。
跟他们打声招呼分别，顾缘沿着熟悉的山路，向着后山药堂所在地走去。
顾缘对自己能够加入药堂有极大的信心，信心的来源是：一呢，在张虎的威逼下，根本没有人去药堂报名，二呢，张虎如今也被罚入了役事堂，难有翻身的机会！
除非，有人在张虎事发之后前往报名了。不过顾缘跟其他几个弟子院的人打听过，他们那里管事的头头都收了张虎的礼，在张虎事发后，依旧在观望，把持着手下，大概率是没人会去了。
“一番苦心经营，却为他人作了嫁衣裳！想必张虎现在必是咬牙切齿难受极了。”顾缘嘿嘿一笑，眯着眼露出两颗虎牙，像只偷鸡成功的小狐狸。
“如果真能入了药堂，就不必再做那些苦差事了，只盼药堂的差事轻一些少一些，让我有更多的时间来习武……”顾缘一边走一边想着。
突然，一阵狂风卷来，顾缘心中一凛，猛地一个向边上扑去，一个翻滚站稳身躯，抬头看去，满身伤痕的张虎正挥拳打出。
顾缘微微喘气，喝到：“张虎！光天化日你竟敢打人！”
张虎缓缓转过头来，一脸憔悴，眼中却凶光毕露，他咬咬嘴唇，说道：“顾缘，你竟敢骗我，害得我好惨。”
他不再如之前那副不可一世的模样，因为那顿刑罚的原因，张虎此刻痛得面容扭曲，嗓音中压抑着愤怒，若是刚刚那一拳可没有收力，顾缘知道，自己若被打中了，必讨不了好。
“要么我打死你，要么你打死我！”
张虎嗓音近乎低吼，面容凶厉，仿若魔鬼，右手紧握成拳，快步向前，直直往顾缘的心口打去。
好在张虎全身伤口剧痛，身影向前时牵动伤口，顾缘趁着他身形微晃时，连忙折了一根树枝，打在向他捣来的拳头上。
却见张虎避也不避，忍了一这一鞭，连眉头都不皱一下，硬要让这一拳打在顾缘身上。
顾缘再不敢迟疑，双脚连退三步，手中的树枝由打变刺，一“剑”刺向张虎的眼睛。
树枝犹如一条长蛇，微左微右，正是来去剑法中的鸣字诀，一时间风声连动，“剑”影绵绵。
这一招剑法终于让张虎前进的步伐暂时搁置，他“噫”了一声，双足一顿，上身向后弯曲，躲过这一招，但顾缘那肯放弃，趁着手中兵器之利，一步一剑，向前连刺。
自从挨了打之后，顾缘可是咬着牙齿在练习武艺，配合着两粒健体丹，又让林双和富丞喂招，他可是好好操练了一番自己的剑法，如今虽然说不上娴熟，但用来对敌可是轻而易举。
张虎哪会让顾缘如愿，身子向外一折，便欺身而上。他满脸森森冷笑，伸手抓住树枝，向下一折，树枝顿时断为两截。
“看你还有什么办法！”
张虎一声大喝，又是一拳，这一拳拳势凶猛，更胜于初。
“够了，住手！”
眼看这一拳就要打在脸上，一声大喝响起，张虎的拳头停在顾缘眼前。
顾缘微微吐气，向着声音传来的方向看去，来人竟是张虎的表哥张管事。
“多谢张管事！”
张虎的拳头停滞不前，顾缘料定此时张虎气势已竭，心中微微放松，连忙向张管事行礼道谢。
“表哥！”张虎声音中带有一丝不甘，“你不帮我想办法，还不让我打他！”
张管事先是朝顾缘点点头，然后一声大骂：“蠢货，光天化日，你想罪加一等么。”
张管事缓缓走到顾缘身前，目光上下，把顾缘看得心中一凛，断掉的树枝紧握。
看到顾缘如临大敌的模样，张管事谈谈笑道：“我年岁比你大，入门比你早，不会向你出手的。”
有了这句话，又加上张管事看起来不是蛮横无理之人，顾缘心中算是彻底放松了，但是没想到峰回路转，张管事接着说道：“但你毕竟害得我表弟受了刑罚。”
“张虎打人夺丹，还侮辱我姐姐，这是他罪有应得！”顾缘打断张管事的言语，目光紧紧地盯着他。
张管事笑道：“此事确是我表弟过了……不过我们打个赌如何，三年后月下小比，若是你对上张虎，你输了就给他磕头道歉，反之亦然，如何？”
“过了……”顾缘听了，怒极反笑，“凭什么我要跟你赌？”
不料张管事挥挥手，笑道：“既然如此那就算了，健体丹价一两，如今便还你，其他人我也会陆续归还的。”说着伸手掏出一两银子，塞给顾缘。
张管事其实也挺无奈，之前为表弟铺好了路，没想到他如此蠢笨，不仅惹怒楼长老还得了刑罚，现在又缠着自己为他出气，自己不允，就光天化日打人，还好自己瞧见了，不然又得惹出什么事，简直蠢笨如猪。
“走吧，他不想跟你打，你以后就好好受罚，好好练武，其他的事情就不要想了。”说罢，张管事转身即走。
没想到张虎却走到顾缘面前，说道：“不管你打不打，我都要打你，千万不要落单了。”
看着渐行渐远的两人，顾缘目光一冷，不再理会，一路向药堂走去，他现在无法奈何他们，也不会为了两个陌生人停止自己前进的脚步。
我一定得加入药堂，看着眼前药堂的牌匾，顾缘双拳紧握，目光坚定，他咬咬牙，给自己打足气，大步走了进去。
……
“就你一个？”
楼鹤看着眼前的顾缘，闭了闭眼睛，眉头紧皱，一脸的无可奈何。
顾缘已经在这里站了半个多时辰了，站的腰都酸了。而面前的楼鹤一开始还大有把握地坐在太师椅上品茶，喝了两三杯后便开始坐不住了。
他在顾缘眼前走过来走过去，半晌之后却依旧只有顾缘一人低眉顺眼地站着，这可把他气坏了。
顾缘其实也心焦得很，若是来个人那可就不妙了，来个人竞争那自己加入药堂的成功性可减少了一半。
“千万别来人，千万别来人……”
顾缘不停的在心中祈祷，嘴上却回答道：“貌似……就弟子一个了……”
“罢了罢了，一个人就一个人吧，你叫什么名字？”
楼鹤等得不耐烦了，坐回太师椅，脸上又恢复了严肃的神情。
顾缘听到问话，吁了一口气，心里踏实了，看来今天就只有自己一个了，可得好好表现，不要错过了机会。
“弟子顾缘，第八弟子院外门弟子。”
顾缘大大气气地回答，模样乖乖巧巧。
“识草辩药、煎药烧火你可懂得？”楼鹤坐在太师椅上细细打量顾缘，语调平平，没抱有太大希望。
“回长老话，弟子自幼跟着父亲上山采药，虽所学简陋，但大多药材弟子认得。至于煎药烧火，弟子虽没煎过药，但从小跟着家中姐姐烧火做饭，亦是熟练手巧。”说着，顾缘憨厚一笑，从怀里掏出几张纸来，递给一旁的侍卫，“这是弟子所记得的药草，请长老过目。”
工欲善其事，必先利其器，这几张纸便是顾缘的宝器，也是它诚心的表现。
既然铁了心要加入药堂，顾缘岂非没有准备，他昨日就去藏经阁跟富丞借了笔墨纸砚，把自己记得的药草一一罗列出来。
对于他这种做法，富丞可是赞叹不已，林双暗恨自己不识字，不然也可以装模做样的表现一番。
而如今，顾缘悄悄摸摸地观察着楼鹤的神情，果然见他微微点头，心中顿时对自己的此番准备信心十足。
那侍卫接过，双手奉到楼鹤面前，楼鹤看了一眼顾缘，心说这弟子倒是机灵，于是拿起来一看，只见上面写着：
菖蒲，味辛温。主风寒湿痹，咳逆上气，久服轻身。根茎粗壮，叶生剑形，生池泽。
天冬草，味苦平。主诸暴风湿偏痹，强骨髓，益寿延年。根部若锤，叶枝成簇，色绿生花朵，果色红，多生山谷。
甘草，味甘平。主五脏六府寒热邪气，坚筋骨，长肌肉。根茎粗壮，色褐，叶生针形，气微，味甜，多生川谷。
……
一条一条罗列清楚，顾缘足足写了三张纸，尽显诚心。
“识字会写字倒是不错！”
楼鹤一边点头一边细看，良久才说道：“虽偶有差错，倒也不是什么大事。”
观字识人，顾缘的字体虽然古怪，但笔画舒展强劲，勾连纵横，不像个心思沉重之人。
楼鹤哪里知道，顾缘幼时家中贫困，他大哥对笔墨纸砚宝贵的很，不许顾缘在练字时使用，所以顾缘都是拿着树枝在地上练字的。
楼鹤本来对顾缘没抱多大希望，只要心灵手巧能吃苦就好，没想到一问还问出个能写字又懂药材的人。心中倒也欢喜，脸上严肃稍去，笑道：“择个日子，退了那边的差事，你以后就跟着我吧！”
“多谢长老，弟子必当尽心尽力，吃苦耐劳。”
成了！自己以后便是药堂的看火童子了！
顾缘心中狂喜，但脸色不变，依旧恭敬执礼，害怕自己稍有差错，便失去了这个得来不易的职位。
