叶真匆匆忙忙地赶到母亲的院子，只见母亲正拿手绢抹着眼角，周家来的陈妈妈站在旁边低声地劝着：“您快别这样了，我们德哥儿是什么样的人，您还不知道吗？您可是从小看着他长大的，别听着那起子人胡说八道，好像别人不好了，他们就能好似的。”
叶真迈步进了门。陈妈抬头看见她，一脸笑容，欢喜地说道：“真真小姐来啦。我给您报喜了！今天收到的电报，我们家德少爷和四爷明天就到上海了，然后直接回杭城。”
说着又转向叶真的母亲，解释道：“我们太太前几天才收到信，是四爷写回来的，原来是我们德哥儿跟着导师做实验，实验没有完成，就在英国耽搁下来了，他自己也是非常想回来的。四爷说德哥儿归心似箭，才做好实验，就什么都顾不得了，急匆匆地往回赶，四爷想在伦敦玩儿几天都不成！”
陈妈的话显然取悦了叶太太，她笑了笑，说道：“我是一直相信德哥儿的，他是个好孩子，我一直都知道。只是虽然路途遥远，信件来往不便，可到底一年还给我们真真来上一两封信，去年却没有，我们真真当然伤心了。”
叶真听了，伸手拉着叶太太的胳膊晃了晃：“娘……”叶真拉着长音，仿佛不愿意叶太太这样说她。
“看看，真真小姐还害羞了。”陈妈妈打趣儿道。
然后又转过身，弯着腰，接着对叶太太说：“我们太太说，虽是不太明白实验室是怎么回事儿，但是听说是日日夜夜的做实验，想必是什么也顾不上。虽是这么说，可是还是要打他，等他回来了，让他上门来负荆请罪。”
陈妈妈学着周太太的语气，态度恭谨，言辞恳切。
叶太太听了心里一阵舒服，嘴上却说：“哪有什么罪不罪的，德哥儿一个人在外国也没有人帮衬儿，哪能把什么事儿都办得面面俱到，再别委屈了孩子。”
陈妈妈得了赏钱，欢欢喜喜的走了。
叶太太回过头来问叶真：“你还没吃饭吧？”
叶真点了点头。
叶太太出门吩咐，叫人把大小姐的饭一起送到她的房间来。
吃过了饭，母女俩坐在房间里闲聊。
叶太太有些感慨，周明德回来以后，女儿就会很快出嫁了，心里又有些不舍，然而男大当婚女大当嫁，叶真也是年纪不小了，幸亏不是在前清，而且叶真还上了大学，否则21岁才出嫁，也真是太晚了。
没看二姨太，去年女儿才十八岁，就急得火上墙似的，生怕叶真嫁不了，影响到叶青，那阵子就她扯的闲话最多，想起这个叶太太就恨得牙根儿痒痒。
叶太太转身从柜子里拿出了几本账本，对叶青说：“这是我给你准备的嫁妆，你抽空自己去对一对，别老泡在你爹的作坊里。你爹还没老呢，且用不着你呢！”
叶太太对于叶真总是去作坊里帮忙十分有意见，女儿终归是要出嫁的，也没法接手作坊。大儿子身体不好，且不说了，家里的产业大体还是要二儿子多操心的，可是二儿子又离家上学，毕业了也不肯回来，女儿看着他爹又忙又累，就去作坊帮忙，可是那里终究不是一个没出嫁的闺女应该常去的地方。还是给她找点儿事儿，把她拴在家里吧。
叶真慢慢的把账本儿拿到手里，也没有说话，嫁妆，他娘基本上都已经准备好了，她还有什么要看的呢？
她不是不想听娘的话，只是现在作坊里也到了关键时刻。
他们家的生意一天不如一天，父亲因为两个儿子都不能帮忙，自己独木难支，也不想把摊子铺得太大，只得收缩产业，家里现在除了店铺田产留着收租外，也就是这个缫丝作坊能多挣点钱。
自从她到作坊里帮忙，先是改进了生产的流程，一下子提高了一成的生产率，爹爹高兴得大醉了一场，她也因此在作坊站稳了脚跟。
现在，她正在改进生产工艺，改好之后生丝一定能够提高一个品级，这里面的利润不是一点儿半点儿。
算了，她还是不要跟娘硬顶，她娘不明白这里面的利害关系，二哥暂时也指靠不上，现在竞争那么大，就像周明德家早就开了机器缫丝工厂，产量和品质比她家好太多，他爹压力很大，好在他们家生丝品质一直不错，周家伯父又肯帮忙，外销价格不错。
现在她能帮上忙，肯定是要帮一帮的，不过这些就不用跟她娘说了。
叶真乖乖地捧着账本儿，十分乖巧地说：“我有空就去看看，娘你放心吧。”
叶太太知道她在装乖，白了她一眼，又递给她一个小匣子，嘱咐道：“这是库房的钥匙，你拿去，收好了！如果外面铺子，有什么要问的，你可以去问林管家。”
除了库房里的嫁妆，叶太太还给叶真一间针线铺子作陪嫁。
天渐渐的黑了下来，在门口刚点上灯笼的时候，叶广深醉醺醺的回到了家。
三姨太迎了出来，殷勤地说“老爷，您又喝多了，头可还疼？我亲手熬了醒酒汤。您要不要现在喝一点儿？”
叶广生停下脚步，点了点头，直接吩咐道：“你让人送到太太房间吧。”
叶广生每天回来都是要到太太那里说一会子话，然后再决定去哪里安置，这是他多年的习惯。
三姨太只好退下去，吩咐人把醒酒汤送到太太的房里。
叶太太看着叶广生进了门，连忙笑着迎了过来，替他换了件衣服，又拿毛巾给他擦了把脸，这才开口道：“老爷，今天周家来人了，是周太太身边的陈妈妈。”
叶太太满脸的笑意，显然十分高兴。
叶广生一下子也有了兴趣，说道：“哦？有什么好事吗？看你高兴的。”
“说是周家四爷和德哥儿，明天就到上海了，估计晚上就能到家啦。”
“那臭小子还有脸回来？”叶广生显然还带着气，一想到为了他，大女儿受了那么大的罪，整整在床上躺了三个月，他就恨不得亲手抽那臭小子一顿。
女儿是那么的好，许配给周明德，是他几辈子修来的福气！还不知道珍惜？
叶太太显然不愿意了，推了推叶广生，嗔道：“你犟什么犟？”转身把他按到了椅子上。
这时醒酒汤也送来了，叶太太端着醒酒汤，把碗直接塞到了叶广生手里，嘴上说：“快点儿，先喝了它。”
叶广生老老实实的一口气把醒酒汤喝光，把碗放在了桌上，转头对着叶太太说：“到底女婿是你亲生的，还是女儿是你亲生的呀？你那臭女婿还不能说了？你干嘛总向着他？”
“我向着他？谁叫你女儿还要嫁他！那也不是你儿子，你还能打他不成？况且周太太也解释了，是因为什么什么实验没有做完，所以给耽搁了，也不是故意不回来，你不是常跟我说，男人在外面做事情，这个也难，那个也难的，让我多体谅体谅你嘛，想必你女婿也是一样的嘛！你咋不多体谅体谅？”说着白了叶广生一眼。
叶广生赶紧举起手投降，“好啦，好啦，我也没说什么呀。”
叶太太不再说话，而是坐了下来，伸手给两人倒了两杯茶，语气斟酌地说“今天我把嫁妆册子给了真真，反正她是那么能干，我也不担心她，让她自己整理去。”
她犹豫了一下，又道：“我把我的嫁妆分成了三份，一份给真真添了进去，主要是些首饰……”
叶广生不等她说完，直接开口道：“那有什么，你的嫁妆你自己拿主意。”
“老大媳妇儿，老二媳妇儿倒是省事儿的，不会说什么。”叶太太说着拿眼撇了撇院子，下巴一扬，“就怕那边院子那两个，阴不阴阳不阳的，二小姐马上也要出嫁了，那位有本事给添嫁妆，我也不眼气，我的嫁妆是没理由添给她的。”
叶广生知道她说的是二姨太，叶青也要出嫁了，二姨太总想跟叶真的嫁妆比，可是她也不想想，陈家怎么能跟周家比？就陈家给的那些聘礼，要是嫁妆给的太多，小两口以后的日子更是不好过了，不是他看不上二女儿，她那个样子，嫁妆能不能保住还是一回事呢！
“你不用理她，让她来跟我讲，我就给那些嫁妆，嫌少她别要！”叶广生没好气地说。
他看看叶太太，又道：“我心里有数，你也别生那些闲气，明德要回来了，想必婚事也快了，有的你忙的。”
说完这话，想了想又道：“叶青的婚事你也要多操操心，总是咱们叶家的女儿，也不能教人欺侮！”
叶广生有些后悔给叶青定了陈家老三，陈女婿这两年看着越发软弱了，这两个“面团儿”一起过日子呦，还不得让人捏扁揉圆！
叶太太也不接话茬，这出力不讨好的事儿她才不干！她跟二姨太的恩怨由来已久，虽说这几年叶广生冷了二姨太，可她终究意难平。
