马儿跑得飞快，火狐和火凤被老儿铁索一般的臂膀紧紧锁住，动弹不得，只觉得风扑打脸面，吹乱了头发，眼睛被头发搅扰得根本睁不开。
过了不知多少时候，马终于慢了下来，两人仰着脖子，抬头一看，是荒郊野外，到处是青青草绿绿树，沃野千里，丘陵起伏。
那老儿勒紧了马缰，让马儿缓缓行，他也稍稍松开了两人，两人终于能坐直了身子，只不过，还是得呆坐在马背上，逃离不了。
“老人家，我们有要紧事，”火狐见这个老儿虽然其貌不扬，行事古怪，然其内力深厚，自己根本不是他的对手，遂伏了低，“您喜欢看戏，我们改日一定奉陪，这次您老人家就把我们当个屁，放掉得了！”
老儿哈哈笑道：“今日可是苦情戏，我泪点低，一个人看不下去，你们得陪我！”
“老不死的，”火凤那张嘴只是不依不饶，“你最好快快放了我们！要不然，我一定拔光你的头发，拔光你的牙齿，还要拔光你的眉毛和胡须！”
“小姑娘你的笑话正和我口味，”老儿又笑了：“一会儿滴我哭得稀里哗啦，记得就说笑话来哄我！”
说完这话，他把食指往嘴唇边一放，同时“嘘”一声，火凤不知为什么，下意识闭了嘴，这时，一声长长的叹息从马下传来。
火狐和火凤一看，这马来到了一座低矮的丘陵，丘陵下站了三个人：一个是息颂尧，一个是神医铁礼，还有一个是药童芥子。
息颂尧面色沉重，好像在劝说铁礼：“好死不如赖活着，只要你听我的，我保证你性命无忧！”
铁礼冷冷一笑：“多谢息兄好心，我心意已决，你不必再劝！”
“你就算不为自己考虑，还有玲儿呢？她已经没有了娘亲，若是你再有个三长两短，她可就成孤儿了！”
铁礼猛地扭头盯了息颂尧：“你把玲儿怎么了？！”
息颂尧脸色一变，浮现了猾黠而又尴尬的神情：“铁兄此话怎讲？！”
铁礼道：“你不必再假惺惺。明人不说暗话，知道我们伉俪云游突厥的，除了你没有第二个！我前脚写信给你告知你我在突厥的落脚处，杨亿的爪牙后脚就到了，你是什么人，我现在心知肚明！”
“你怀疑我出卖你？！”息颂尧提高了音量。
“是不是我都不在乎了！”铁礼冷冷一笑，“如果你还有一丁点儿的良心就放了玲儿！如果你想求荣，只管把我项上人头拿去，我准保没有一句怨言！”
息颂尧“哼”一声，冷笑道：“我跟你相识数十年，没想到你竟然如此看我！”
“别人怎么看你不重要，重要的是你怎么看自己！”铁礼道，“你是江湖中人，江湖是方自由的天地，开怀容纳各种性格脾气的奇人怪才，若是被朝廷染指，有了权力的腐臭味儿，只怕就没有这些人的容身乐园了！你息家的名号是因为维护自由江湖获得的，你息家的地位也是江湖儿女给的！你如果足够聪明，就抓了我交差，把勾结突厥，杀死突厥人的罪责全部推在我身上！不要让杨亿借着这件事在江湖上掀风作浪！”
“我只道铁兄隐居山中是与世无争的高洁，现在看来却是孤傲了，”息颂尧讽刺道，“铁兄莫不是以为这普天之下除了你全都贪恋权势？！况你现在义正严辞大放厥词说得道貌岸然，想当日见到朝廷兵还不是狼狈逃窜，甚至丢妻弃女只顾自己逃命，言行一相对照，你今日这番话可就有些矫情了！”
铁礼尚未开口，身后的芥子忍不住了，抢先道：“师父不是贪生怕死！他知道朝廷追兵追来就打定了主意用自己的生命消弭这场江湖灾祸。只是，师父的独创医术尚未完全传授，若是师父殉难，这些医术就是失传了！这几日，师父东躲西藏不是偷生苟活，是日日夜夜笔耕不辍整理医术！”
听了芥子一番话，火凤心里油然生出一种敬佩之情，扭头看火狐，虽然面色平静，可是看他那微微抖动的嘴角就知道，他内心也是激动的。
忽然，火凤觉得自己的袖子被谁扯了，扭头一看，竟然是那老儿！
那老儿泪流面满，却抓了火凤的袖子擦着鼻涕眼泪，还用了哽咽的声音说道：“你要准备好笑话，一会儿我哭到控制不住自己，你一定要讲笑话！笑话能让我从激动的情绪中恢复！”
火凤夺不回自己的袖子，只得任由他抓了，不过，对于他的鬼话，火凤可没听进去，因为她的注意力被丘陵下的三个人吸引了。
铁礼挥挥手，打断了芥子的话，只望向息颂尧：“不管你抓不抓我，我一定会去总管府！我会把所有责任揽在自己身上，绝不牵连第二个！”
息颂尧见铁礼大义凛然，一时倒不知该如何说。
丘陵下，风从草上走过，留下了轻柔的音乐奏鸣。
“铁兄，”沉默良久，息颂尧忽然开了口，“时移世易，识时务者为俊杰！爱这江湖的不止你一人，我也是江湖儿女，我也爱这江湖！每个人爱的方式不同，我们不过是各自选择自己认为对的方式去做罢了！你刚刚一番话太伤我自尊了！我不认可！”
说罢，他向前走了，似乎想离开，走了两步，却站定了，低沉地说道：“人各有志，我不干涉铁兄你的选择，也请铁兄不要妄自臆断我是怎么样的人！这是你我今生最后一次见面，我只想对你说一句：保重！”
说罢，他头也不回，大步走了出去。
芥子一直跟在铁礼的背后，看见息颂尧走远了，他低声问道：“师父，不如等师母的丧礼举办完毕，您在……”
铁礼摇摇头，“与其阴阳两隔过什么破节日，不如早早地去往黄泉地府结伴，我知道，你师母一定等在黄泉边上，我不去，她不会过奈何桥！”
芥子听了，垂了头。
“我让你说的，你都记得了？”铁礼问。
芥子点点头。
“我们走！”铁礼说道。
芥子静静跟在铁礼身后，师徒二人渐渐走远。
火凤要跟去，被那老儿拦住了，他抑制不住哭泣，抽抽噎噎，征用了火凤的袖子，火凤根本动弹不得。
